狗蛋从陈橹身后探出脑袋，小声说：沈姐姐做的粥可好喝了，还有咸肉。

马锋看了看这个，又看了看那个，最后闭上眼，往舱壁上一靠。

他说，但我有个条件。到了京城，我告我的，你们告你们的。别互相拖累。

陈橹点头。

船继续往北走。

马锋在船上躺了三天。沈錾给他换了两次药，每次都把他疼得满头大汗，但一声不吭。狗蛋负责给他端饭，每次都多舀半勺咸肉。马锋一开始不吃，后来饿狠了，端起碗三口两口扒完，把碗还给狗蛋的时候，耳根子有点红。

第四天，马锋能站起来了。他在船上走了两圈，看了看船工们拉纤、掌舵、补帆，眉头越皱越紧。

你们的帆索系法不对。 他指着桅杆说，遇着横风容易翻。

王老六不服气：我们拉了十几年船，还不如你个当兵的？

马锋没跟他争，解开绳结重新系了一遍。手法利落，绳扣又紧又巧，比王老六系的少用了一半的绳子。正好一阵横风吹过来，船身晃了晃，但帆没歪，稳稳吃住了风。

王老六张了张嘴，没话说了。

第五天，马锋开始主动放哨。他到底是斥候出身，眼睛尖，老远就能看见官船的影子。有一次他趴在船舱顶上，忽然压低声音说：前面河湾有埋伏，芦苇里有反光，是刀。

陈橹立刻让船靠岸，绕了一段汊河。后来听过路的船工说，那段河湾确实有温家的人在搜查过往船只，已经扣了三条船。

船工们看马锋的眼神变了。

第六天傍晚，船靠岸歇息。马锋一个人坐在船头，用一块布擦一把刀。刀是从追兵身上缴来的，普通的军刀，但被他磨得锃亮。他擦刀的动作很仔细，从刀脊到刀刃，一寸一寸地擦，像在抚摸什么贵重的东西。

陈橹走过去，在他旁边坐下。

你的刀呢？

丢在烽火台了。 马锋说，刀柄上刻着三百一十七个兄弟的名字。突围的时候刀断了，我把半截刀埋在台底下了。

陈橹没说话。

你知道我在烽火台上最后想的是什么吗？ 马锋看着河面，我想，我要是能活着出去，一定要让那些人付出代价。可走了一路，我越来越觉得 —— 我可能到不了京城。

到得了。 陈橹说。

你怎么知道？

因为我们一起走。

马锋转过头看他。陈橹的侧脸在暮色里显得很年轻，但下巴的线条绷得很紧。

我爹走之前跟我说，一个人走得快，一群人走得远。 陈橹说，你一个人，到不了京城。但我们一起，能到。

马锋沉默了很久。河面上起了风，吹得船帆轻轻晃动。

他最后说，把刀收回鞘里，到了京城，我请你们喝酒。

两个人坐在船头上，谁也没再说话。远处的天边，最后一点亮光沉下去了，星星一颗一颗冒出来。北极星挂在正北方向，不亮，但很稳。

陈橹摸了摸腰里的烟杆和橹把。

人越来越多了。路也越来越远了。但方向一直没变。