总共十九口。

见了热粥棚，人全站住了。

那男人张嘴，没说出话。

女人先哭了。

她把怀里的娃抱紧，走到锅前。

看着锅里冒热气。

“这是，给我们的？”

陈小六说：“是。先吃。别急。”

女人没动。

她往地上一跪。

“你们是哪路神仙？”

方腊从后头走出来。

“不是神仙。”

他弯腰，扶住她胳膊。

“是以前也逃过难的人。”

女人眼泪砸在地上。

一颗一颗。

“我们从蔑儿乞那边跑出来。羊没了。男人被打散了。路上又冻又饿。都说往南走。再走，就走不动了。”

方腊说：“到了这，就歇。”

他让翠屏把人领进地窝子。

又对那男人说：“先喝粥。再看伤。有冻伤的，公仓有药草。”

男人点头。

手一直牵着那半大孩子。

那孩子不哭。

眼珠子黑亮。

看方腊。

“你也是逃难的？”

方腊蹲下来。

“我以前逃过。后来不逃了。就站在这，等别人来。”

孩子不懂。

“那有人来找你麻烦吗？”

方腊说：“有。”

孩子说：“那你怕吗？”

方腊说：“怕。怕也得站。”

孩子想了一下。

“你站。我也站。”

方腊没说话。

他站起身。

那男人已在粥棚前喝上了。

第一口。

他蹲下去。

又站起来。

“这粥，稠。”

方腊说：“多放了把炒米。今天到的人，都吃稠。”

男人不说话了。

他低头，又喝。

喝得急。

烫了嘴。

不吐。

方腊看他们吃。

他走到陈小六旁边。

“今天十九个。过两日会更多。公仓再点一遍。”

陈小六说：“已经点了。够二十天。”

方腊说：“不够。照三十天算。”

陈小六吸了口气。

“那营里真得喝稀的了。”

方腊说：“喝稀的。不碍事。开春有野菜。”

正说着，北一哨点传回消息。

又有人在路上。

这回有三十多。

方腊抬头看天。

天阴。

风从北边压过来。

“这是头一波。”

他紧了紧皮袄。

“后头还有。”

李俊走过来说：“东边新开的地窝子少了。再来人，得往西崖下扩。”

方腊说：“扩。”

李俊问：“若开春来人更多呢？”

方腊说：“就往北修更宽的河滩。这块地，能养多少人，我还没试到底。”

他转身朝公仓走。

草鞋踩着冻土。

咔咔响。

李俊站在原地。

他看着粥棚前蹲成一片的人。

有汉人。

有蒙古人。

有分不清的。

都捧着一只碗。

热气腾腾。

“这人。”

李俊低声说。

“真能把地狱门口的人捡回来。”

他跟上去了。

风把河谷上的青莲旗吹得拉直。

白布上那朵青莲。

（第47章完）