三排暗红骨冠摆在北门外，斑豆走到十步处便停了。

它先闻了闻风，随后把头偏向一边。玛拉牵了两次，它的前蹄仍钉在原地。

“昨晚还肯从这里过。”玛拉松开一点缰绳，“它又不是没见过血。”

达恩蹲在骨冠旁边，用刀背刮掉了缝里的干泥。

“冠蜥的味还重。花精灵只折走几枚尖片，余下的都让带回来。她们说留在泉边会引来别的东西。”

三具成年冠蜥都被拖到了泉眼下风处。能剥下来的皮只有两张，二阶成年体的背皮最完整。肉没人敢吃，昨日下午已经挖坑埋了。

夜星没有硬拽斑豆。他走到马左侧，手掌贴上颈根。斑豆的皮肉抖了一下，鼻孔仍朝着骨冠的方向。

战争档案里，《基础驯养》残页还压在战利品栏中。

【可适配目标：夜星】

【预计耗时：一个时辰】

【效果：整理基础饲养、安抚、辨迹与驯导知识】

【无法取得：兽语；强制驯服；高阶魔兽契约】

夜星确认使用。

残页上的字迹一行行淡去，基础训练位随之占去一个。他没有突然听懂斑豆的叫声，只是过去喂马时零散记下的东西有了先后。先看耳朵和眼睛，再看呼吸、重心、蹄底，最后才去碰缰绳。

斑豆左后蹄外沿磨得比前几日薄，眼下不适合拖车走林中烂地。它不肯过来，也只是厌恶三只冠蜥留下的气味。

“把骨冠挪到工棚后面去。”夜星说，“斑豆今天留在堡里，不走迁居这趟。”

玛拉看了看马蹄。

“本来也没打算让它钻树根。你现在才想起来看？”

夜星把她手里的缰绳接过来。

“以前看得没这么全。”

“那你顺便看看它还肯不肯吃湿麦。昨晚剩了半槽。”

北墙下已经备好短斧、木铲、两捆绳、四块短板和六只水囊。塔伦把木楔插在腰后，贝克则来回检查绳结，手刚伸到第二捆上便被卢克按住。

“还没分给你呢。”

“我看看松没松。”

“松了就说，不要先拆。”

六名新兵仍分成两个三人组。夜星让伊沃带塔伦那组，卢克带贝克那组。欧姆负责看塌土和承重，塞恩、凯德一前一后查地面两侧。

诺尔把备用盾提到北门边，左臂抬到一半便停了一下。

“主上，我可以随行。”

“你守北门。迁居队回来时，墙上必须有人认得他们。”

“遵命。”

诺尔没有再说什么，换手接过了塔伦留下的木梆。

柯恩坐在墙梯下，看着伊沃和卢克各自清点人手。

“你们两个今天不是只带路。”他用木杖点了点两组三人，“少一个人、坏一只水囊、挖错一段根，都先报给你们。怎么处理，也先由你们说。”

伊沃把盾带收紧。

“处理不了再找夜星。”

“不要等到人埋土里才找。”

卢克把贝克手里的绳结重新拉紧。

“行了。你真闲就数水囊，别把结摸散。”

会说通用语的花精灵昨夜睡在北墙石缝的一片卷叶里。她的右翅仍旧歪着，飞不起来。塞恩拿来昨日那只木瓢，她却摇头，爬进一块卷起的湿树皮。

“瓢硬。这个好。”

塞恩只好把树皮托起来。

花精灵双手按住石缝里的细根。过了一会儿，墙外二十多步处顶出一根嫩芽，叶尖朝向东北方向。

“她们从泉那边走根。我们走上面。”

夜星抬手开门。

“出发。”

旧根没有沿直线伸向泉眼。它绕开两片裸石，又从一条浅沟下穿过。每当花精灵在树皮里敲三下根须，前方便会有一枚嫩芽顶破土皮。

发现的第一处兽洞开在枯树根下，洞口能塞进人头。塞恩趴在侧面看了一会儿，用树枝挑出一撮灰毛。

“里面没新土，粪也干了。”

凯德站在三步外，箭没有上弦。

“那就做个记号。回来再看。”

兽洞被两根交叉树枝标住，没人钻进去。

浅沟旁的土塌了半边。塔伦削出两枚短楔，把木板撑在沟壁下。欧姆用左手推了推，确认不会一踩便倒，队伍便继续走。前后只耽搁了不到一刻钟。

走到一片低矮桤木旁，塞恩忽然蹲下。

泥地上有七八枚大蹄印。最深的一枚比斑豆的前蹄还宽，旁边夹着两串小得多的印子。树皮离地半人高的位置粘着几根浅灰色长毛。

“灰背鹿没这么大的蹄子。”塞恩说。

“也可能是你没见过的大鹿。”凯德没有靠近，“先看周围有没有趴着等着吃鹿的。”

两人分开查过灌木。没有伏兽，也没有新鲜血迹。

夜星蹲在蹄印旁时，一个时辰的适配刚好结束。

【技能适配完成】

【基础驯养：1】

【基础训练位：0/6】

蹄印边缘没有新钉铁掌留下的直线，却也不像从未碰过铁。最大那枚左前蹄的外壁有两个旧缺口，位置正好在钉孔附近。兽群至少有六只成年个体，两只幼小个体一直走在中间。它们不是被什么追着乱跑，同一条路已经来回踩过两次。

夜星把浅灰长毛收进一片干叶。

“可能是马，也可能是别的马形兽。先记位置。”

塞恩朝蹄印离开的方向看了一眼。

“过去看看就回来？”

“不去。今天带的是迁居队。”

“我就问问。”

“问完了就回到你的位置。”

再往前，地面上的嫩芽忽然断了。

花精灵从湿树皮里跳下来，把手贴在一截露出土面的老根上。老根表皮发黑，一直延伸进前方的浅洼。她敲了几次，泉眼方向没有回应。

“这里没有生机了。下面还有黑味。”

欧姆铲开表土。黑根附近的泥没有黑油，腥蜡味却还留着。死根一共六七步长，正好横在泉眼与北墙活根之间。

塔伦指向背来的灰窑石灰。

“撒一层，能不能把味吃掉？”

“黑味能吃，根也会跟着一起烂。”欧姆把石灰袋推远，“这个不能用。”

花精灵抱住死根，用力摇头。

“根团过不来。离水久，会干。”

迁居还没正式开始，泉眼那边已经在把花种和幼体收进了根团。按原路拖到这里，再临时找路就晚了。

夜星看向伊沃。

“你带的这一段，怎么过？”

伊沃用矛杆量了量浅洼两侧。