刘素梅的指甲掐进掌心里。

她想起拴住背上那个补了四个补丁的书包，想起他大脚趾从鞋洞里探出来的样子。

“能。”

这个字从嗓子眼里挤出来，她觉着喉咙口卡了根刺，咽不下去也吐不出来。

老李把钱塞进她手里，手指头在她掌心里蹭了一下。

“这不就结了吗，你早点头，咱俩至于闹那么僵吗？”

刘素梅攥着那两张钱，湿褂子贴在身上，河风一吹，冷得牙齿打颤。

可她没发抖。

两个人站在河滩上，芦苇在风里哗啦啦地响。

老李往芦苇荡那边歪了歪脑袋，“走两步？”

刘素梅把钱折了两折，塞进裤腰里头那个缝死的暗兜。

“前头走。”

芦苇荡里，折断的秆子噼里啪啦地响了好一阵子。

有条觅食的野狗从芦苇丛边上经过，被里头的动静惊得炸了毛，汪了两声夹着尾巴跑了。

第43章 芦苇荡里那朵野花戴在了她头上

芦苇秆子被拨得哗啦啦响，老李走在前头，回头看了一眼。

刘素梅裹着他那件白衬衣，湿褂子在底下贴着，走一步水就顺着裤腿滴一路。

“你能不能走快点？”

“急啥，又没人赶你投胎。”

刘素梅嘴上不饶人，脚底下却加快了两步。芦苇荡深处有块干地，河滩上冲出来的沙土包，上头长了一层矮草，被太阳晒得发烫。

老李把外头那件背心铺在草地上，自己往旁边一坐，摸出烟点上。

刘素梅没坐，站在那儿拧裤脚上的水。

“你倒是坐啊。”

“地上脏。”

“俺衣裳都给你铺上了还嫌脏？”

刘素梅瞥了他一眼，在那件背心上坐了下来。屁股底下的沙地硌得慌，她挪了两下没找着舒服的位置。

老李吐了口烟圈，歪着脑袋看她。

“你刚才在河里那一摔，是故意的吧？”

刘素梅愣了一拍。

“你说啥？”

“别跟俺装。”老李把烟夹在指头间，晃了晃，“那块鹅卵石俺昨天走过，平平整整的，滑不了人。”

刘素梅的脸热了一下，扭过头不看他。

“信不信由你，俺脚底下打滑就是打滑。”

老李没追着问，又抽了两口烟，把烟蒂子弹进芦苇丛里。

他伸手从旁边揪了一朵不知名的野花，黄色的，小指头盖大小，蔫不拉几的。

“别动。”

他凑过来，把那朵花别在刘素梅耳朵上方的头发里。

刘素梅没躲，但身子往后仰了仰。

“你干啥？”

“好看。”

“一朵破花有啥好看的。”

老李盯着她的脸，手指头还搭在她耳朵边上没收回去。

“素梅，你比沟里那个强。”

刘素梅冷笑了一声。“你这话跟哄狗似的，上回你跟徐寡妇也是这么说的吧？”

“不一样。”老李的手指头顺着她耳朵边上的碎头发往下划拉了一道。

“小翠那丫头太嫩了，十七岁，毛都没长齐，往炕上一躺跟块木板子一个样，俺说往左她不敢往右，俺说翻身她跟翻烧饼似的——没劲。”

刘素梅把他的手拨开。

“你跟俺说这些干啥？”

“俺就是实话实说。”老李又凑近了两寸，“花一百块钱买个木头人回来，还不如花二十块钱找个会玩的。”