刘素梅几步迎出棚子。

她蹲下身，一把拽住拴住的胳膊上下打量，也没顾上问娃咋大中午跑回来了。

拴住的个头又往上蹿了一截。

那条灰布裤子短了足有三寸，裤脚堪堪盖到小腿肚子，一截脚脖子光秃秃露在外头。

褂子更不像话，袖口磨得起了毛边。

右边肘弯那儿裂了个大口子，旧棉絮夹着线头从缝里头冒出来，脏兮兮地耷拉着。

脚上那双黑布鞋，大脚趾头生生顶出了个洞，里头灰扑扑的袜子露出一小块。

刘素梅的手捏着那破袖口，半天没松开。

“你这褂子啥时候破的？”

“上个月和同学打架挂的。”

拴住往回缩了缩胳膊。

“娘你别管这个了，先说正事。”

他喘了两口粗气，从洗得发白的补丁书包里掏出一张皱巴巴的作业本纸。

“老师让带回来的，下周一之前把伙食费交上，交不上就不让在学校吃饭了。”

刘素梅接过那张纸。

上头歪歪扭扭写着班主任的字：本学期伙食费调整为每月八元，请家长按时缴纳。

八块钱。

刘素梅把纸条折好揣进裤兜，心里头那本账飞快地翻腾起来。

在采石场食堂干活，一天挣一块五。

可这活不是天天有，赶上下雨不出工、放炮歇工，食堂也得跟着停。

一个月撑死了能干二十五六天。

满打满算，到手三十七八块钱。

闺女小月才两岁，断了奶得喝米糊糊，娃正长身体，隔三差五还得买俩鸡蛋蒸羹。

这就得搭进去三四块。

她娘俩歇工日的口粮，棒子面、红薯干、粗盐，加上柴火灯油和皂角，怎么抠搜也得七八块。

剩下那二十来块，还得留着平时应付个头疼脑热。

一个月死死捏在手心里的，也就十来块钱。

现在拴住的伙食费一开口就是八块，这月攒的钱全搭进去也不一定够。

“书本费呢？这学期交了没有？”

刘素梅捏着裤兜。

拴住低下头，拿鞋尖蹭着地上的碎石子。

“还没交，老师说先欠着，下个月补上。”

“书本费加杂费，三块二。”

三块二，加八块，十一块二。

刘素梅把手伸进裤兜底。

里头有一张五块的，四张一块的，还有两个一毛的钢镚儿。

九块两毛。

这是她身上全部的活钱。

离十一块二，还差两块。

就这两块钱，把她卡死了。

她得在灶台前头站一天半才能挣回来，可那是要等月底干完活才给结的账。

今天周三，拴住下周一就得交。

“娘？”

拴住扯了扯她的衣角。

刘素梅回过神，在围裙上胡乱蹭了两下手。

“俺知道了，明天给你拿。”

拴住抬眼看了看她，抿着嘴没再说话。

穷人家的孩子懂事早，他知道家里是个啥底子，再多问一句钱够不够，他娘眼泪就得掉下来。

“走，先吃饭，锅里还有粥。”

刘素梅拉着他往棚子里走。

春花正端着盆从里头出来，迎面碰见，脚步缓了缓。

“素梅，这是拴住吧？又蹿个儿了。”

拴住规规矩矩喊了声春花婶。

春花瞅了瞅拴住那身短了三寸的裤子，和露出棉絮的肘弯，又瞥了一眼刘素梅发白的脸色。

她没张嘴多问。

寡妇家的事，看一眼就能猜个八九不离十。

拴住进了棚子，蹲在灶台根底端着碗喝粥。

春花特意给他舀了满满一海碗，碗边还搁了半个白面馍。

十一岁的半大小子，饿狼似的，三两口就把热粥灌了下去。

那半个馍掰成两半，一半塞进嘴里，另一半在手里捏了捏，悄悄揣进了书包侧兜。

春花在旁边看着，啥也没提，夺过他的空碗又给满上。

刘素梅没进棚子。

她背靠着外头的木立柱，两只胳膊抱着肚子，满脑子都是那两块钱的窟窿。

开口跟春花借？