可骂归骂，晚上站岗，他总把背风的地方让给我，说“老许你岁数大，骨头脆，别冻着了”。这憨子……

李教官把他们塞我班里，说：“老许，你岁数大，稳重，带带这帮生瓜蛋子。”

我就手把手教，怎么握铳，怎么瞄准，怎么在战场上活下来，怎么互相把后背交给弟兄。

大壮学得快，有股虎劲儿，就是驴脾气，认死理，小侯就在旁边帮腔。

可眼看着小侯那孩子，为多摸两张能量卡，把命丢在龟子枪下……我这心里，跟被钝刀子割了一样。

我知道他是好心，看大伙儿弹药紧巴。可……唉。

看他倒下去，再看王大壮那眼神，我这当老班长的，心里头不是滋味。

上次打完硬仗，教官把龟子那把好铳先给了大壮。那憨子乐得见牙不见眼，在我跟前嘚瑟。

我承认，我是眼红，我那“猎隼”裂了，看着新家伙谁不馋？可后来教官让他把铳给我，他虽说一脸舍不得，可递过来的时候，手一点没抖。

还摸着脑袋跟我说：“老许，下回搞到好的重火家当，记得肯定紧着俺啊！”这话，我记着了。

牛大山走得也早，为护个学生娃……那学生娃，就是龙胜吧？后来在兰京城外又遇上，还跟咱们走到一块了。

这小子，是个读书的苗子，可打起仗来，有股子狠劲儿。刚才那么危险，他硬是咬着牙把“轰雷”卡送到我手里。后背被光束犁出一道焦痕，愣是没吭一声。

这样的娃子，能托付后背。

李教官私底下跟我提过，龙胜这小子可能有“感知”天赋，是块当卡修的料。怪不得老李那么看重他，看他的眼神，就跟看自家出息后辈似的。

这是好事。国家需要这样的人才，以后打跑龟子，建设家园，还得靠他们。

我这把老骨头，修了半辈子鞋，当了两次兵。第一次，懵懵懂懂。这第二次，是我自个儿选的。

为啥选？

就为闺女小燕，能安安稳稳把书念完，将来想当医生就当医生，想干啥就干啥，不用再逃难，不用再怕刺刀和枪炮。

就为这世上，少几个像牛大山、聂小侯那样回不了家的兄弟。

就为龙胜这样的好苗子，能好好长起来，成材。

刚才，我把小燕小时候的照片，塞给那孩子了。

照片旧了，边角磨毛，上头小燕笑得见牙不见眼。我托他，万一以后碰上，给捎句话，就说……爹去了北方杀龟子。

这次，为了炸铁王八……

值了。

用我这条命，给弟兄们，给这些“种子”们，多换一条路，多挣一口气。

真值了。

就是……对不住媳妇，对不住小燕。

答应好的鞋……爹……怕是做不成了。

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惊天动地的爆炸声终于彻底消散，但一种比巨响更令人窒息的、绝对的死寂，扼住了废墟中每一个幸存者的喉咙。

另一边，李教官倚着断墙，望着那冲天的火光和浓烟，染血的嘴唇紧紧抿成一条直线。

左肩的伤口因方才拼死拦截而彻底崩裂，鲜血已浸透半边衣袖，顺着手臂无声滴落，在尘土中洇开一小片暗红。

剧痛和失血让他的脸色苍白如纸，目光却依旧如鹰隼般锐利，穿透逐渐散去的硝烟，死死锁定着宫本先前藏身的废墟方向。

那里，好像有一股冰冷刺骨的杀意，正在弥漫开来。

他看着那团燃烧的残骸，看着那个在最后一瞬被火焰吞噬的人形烙印消失的地方。喉咙里像是堵了一块烧红的铁，又涩又痛。

他明白许大鹏的选择。

那个平日里看起来有点玩世不恭、喜欢跟王大壮拌嘴的老兵油子，在生命的最后时刻，展现出了最惊人的冷静和最决绝的勇气。

他不是一时冲动，而是在瞬间完成了最残酷的战场计算：使用三槽铳以“轰雷”的射程和精度，以“铁棺”的装甲和位置……远程狙杀的希望，微乎其微。

只有用身体做最后的定位器，用生命去引爆，才能将这渺茫的希望，变成百分之百的毁灭。

他把生的可能，留给了身后的兄弟，留给了那些“种子”。然后，用最决绝、最灿烂的方式，践行了一个士兵、一个兄长、一个父亲最后的职责。

“老许……”李教官在心中默念，攥着卡铳的手，指节捏得发白，微微颤抖。那不是恐惧，是压抑到极致的悲愤，和必须承载这份牺牲活下去的沉重。

王大壮单膝跪地，低着头，拳头狠狠砸进面前的泥雪里，一下，又一下，肩膀剧烈地颤抖着。喉咙里发出野兽般的、压抑到极致的呜咽。

幸存的战士们，也都沉默地望着那个方向，火光在他们年轻的、沾满血污的脸上跳动，映出一片木然与深切的悲恸。

风卷过燃烧的“铁棺”残骸，将最后一点叹息般的余烬扬起，散在浑浊的空气里。