队伍在废墟中疾行。

只有粗重的喘息，踩碎瓦砾的脚步声，间或一声被尘土呛住的短咳。

每个人都紧抿着嘴，目光低垂，或死死盯着前方。

龙胜趴在王大壮背上，感觉那宽阔的后背随着步伐起伏。

他侧过脸，看到王大壮鬓角和脖颈渗出的细密汗珠。汗珠在布满灰尘的皮肤上，冲开几道沟壑。

“大壮哥，”龙胜声音很轻，“放我下来吧，我能走点……你累了。”

王大壮的脚步没有停顿。粗壮的脖子微微动了一下，喉咙深处发出一声沉闷的、几乎听不清的“嗯”。

过了好几步。

就在龙胜以为他不会再开口时，那粗砺的声音才混着沉重的呼吸，低低响起。

“小侯……跟俺一个村的。”

王大壮闷声道，声音混在脚步声里，“俺俩光屁股玩到大。他机灵，俺憨。后来一块被抓了壮丁，分到李教官手下。”

龙胜眉头紧了紧，静静听着。

他能感到王大壮说话时，后背肌肉随着呼吸微微颤抖。

“他家里还有个生病的娘，和个等他的姑娘，叫翠儿。”

王大壮说慢了，每个字都像在石头上磨过，“出来前，他偷摸跟俺说，‘大壮哥，俺得多攒点战功，多领俩赏钱。给俺娘治病，给翠儿扯布做衣裳。’……”

他顿了下，喉咙里发出一声被砂纸擦过似的短促抽气。

硬压住的哽咽。

“可现在……钱没攒下……人……也没了。”

龙胜不由咬住嘴唇，呼吸也停顿了一下。喉咙像被什么堵住。

他想说点什么，张了张嘴，发不出声音。最后，他只是把原本虚扶的手，更紧地抓住王大壮肩头染血的军装。

沉默在硝烟味里走了几步。

王大壮又开口，这次语气异常平静。

“学生娃，你记住。在这世道，当兵，头一条不是杀敌，是活着。”

“活着，才能杀更多的龟子。”

“活着，才能护着你想护的人。活着……才能替那些回不去的人……把这世道，替他们……多看两眼。”

龙胜没说话，嘴唇抿紧。

只是在对方背上，重重地、一下一下，点了点头。

他把脸侧贴在王大壮汗湿坚实的背上，闭上眼。

将“小侯”、“生病的娘”、“叫翠儿的姑娘”、“活着”这些词，连同牛大哥的笑、老师最后的背影、还有刚才那团吞了小侯的烟，一起压进心底。

王大壮说完话后，左手无意识地抬起来，用力揉了揉后颈，仿佛要把涌上来的酸涩硬按回去。

---

众人七弯八角地跑了一段路后，暂时甩开追兵，撤进一条窄街。

街两边是两排早废了的二层砖楼。窗门都没了，墙上满是光束击穿的孔洞和裂痕，但没倒。

时已过午，天色沉得像扣了口铁锅，灰白惨淡，透不下什么光。

十几步宽的街面，笔直通向前边更深的废墟，在这昏沉的天光下，像个现成的口袋。

“教官，不能总被撵着打！”

许大鹏靠在一楼门洞边，用舌头舔了下裂开的嘴唇。脸上混着硝烟和更深的恨。

“这鬼地方，两头一堵，就是坟坑！抢他娘一票补给。也给……死了的兄弟，讨笔血债！”

“对！干他娘的一票！为大山，为小侯，报仇！”