当夜，管亥大帐里。

火把烧得正旺，将人影投在帐壁上，晃动如鬼魅。

管亥没坐着，背着手在帐中来回踱步，沉重的脚步砸在地上，发出闷响。

周仓、裴元绍分坐左右，脸色都不算好看。

徐当缩在皮裘里，咳嗽声不时响起。

周仓刚把黑风口惨败和王充叛变、王营试图插手要人的事说完，帐内气氛变得异常凝重。

“王营……”管亥停下脚步，从牙缝里挤出这两个字，环眼中凶光闪烁，“他是越来越不把某放在眼里了。”

徐当虚弱地开口：“大帅，大敌当前，内部不宜再生波澜。依在下浅见，不若将王充移交王营自行处置，稍加斥责，以示惩戒，也全了王营的颜面……”

“不行。”管亥断然摆手，声音斩钉截铁，“刘烬处置得没错！王充这狗东西阵前投敌，害死多少弟兄？交给王营？他能怎么处置？打几鞭子关两天了事？那以后这军法还顶个屁用！”

他看向周仓：“刘烬伤势如何？”

周仓忙道：“箭伤入肉颇深，伤了筋，行走不便，但性命无碍，将养些时日应可恢复。”

“好小子，是个硬骨头。”管亥点点头，脸上神色稍缓，“传某的令！王充叛投官军，罪无可赦，验明正身，就地斩首，首级传示各营！王营御下不严，屡生事端，罚没三月薪饷，所部兵员再抽调一成，补充刘烬营损失！告诉他，再敢有下次，某亲自去取他脑袋！”

周仓眼中闪过一丝快意，抱拳应道：“诺！”随即又有些担忧，“大帅，如此重罚，只怕王营那边……”

“他敢！”管亥猛地回身，一拳砸在旁边的木柱上，整个大帐都晃了晃，“告诉他，让他夹紧尾巴做人！再跟老子玩花样，某连他一块儿收拾！”

刘烬的军侯营。

夜幕初降，营地里点起了几堆篝火，火光跳跃，映着一张张疲惫而警惕的脸。

王充被斩首的消息已经传遍全营，那颗面目狰狞的头颅就挂在营门边的木杆上，以儆效尤。

营里的气氛有些怪异，新补进来的、原属王营麾下的那些兵卒，个个缩头缩脑，眼神躲闪，干活卖力了许多，但彼此之间几乎不交流，弥漫着一股惶恐的气息。

刘烬没待在帐里，他让狗娃搬了张破旧的胡床，坐在自己窝棚门口稍开阔些的地方。

腿伤疼得厉害，他额角都是冷汗，但硬撑着没躺下。

手里拿着一截硬木和一把短刀，就着篝火的光，慢慢削着，想弄根趁手的拐杖。

侯三巡视完岗哨回来，蹲在他旁边，拿起水囊灌了一大口，抹着嘴低声道：“头儿，王营那边安静得吓人。他领了罚，屁都没放一个，把人抽给我们的时候，脸上甚至……甚至还带着点笑。我瞧着，心里头更发毛。”

石头也闷声道：“笑面虎，比呲牙的狗更狠。”

刘烬停下手中的刀，看着跳跃的火苗，火光在他脸上投下明暗不定的影子。

“他在忍，”刘烬缓缓道，“也在等，等一个机会，要么一击弄死我，要么……弄垮我们所有人。”

他抬起头，望向主峰方向中军大帐隐约的灯火：“大帅罚得越狠，他恨得越深！咱们现在，就是扎在他眼里的一根钉子！”

“那咋办？”侯三拧着眉头。

“兵来将挡，”刘烬继续削着木棍，刀刃刮过木头发出的沙沙声，在寂静的夜里格外清晰，“让咱们的老兄弟眼睛都放亮点，夜里加双岗，没有我的手令，任何人不得靠近粮囤、武库和东北角那个了望口。王营过来的人，暂时不配发弓箭，只给刀矛。”

“明白！”

夜色渐深，篝火渐弱。

刘烬忍着腿痛，在狗娃搀扶下，又巡视了一遍营区。

伤兵窝棚里呻吟声不断，为数不多的医匠忙得脚不沾地，草药味浓得呛人。

巡夜的士卒绷着脸，看到他都挺直腰杆。

王充那伙人原先住的角落，如今空了不少，剩下的人早早熄了油灯，一片死寂。

回到窝棚，刘烬刚想歇下，外面突然传来一阵急促的脚步声。

一个派出去的斥候连滚带爬地冲进来，气喘如牛：“军……军侯！官军大营有异动！动静不小！”

刘烬心头一凛，睡意全无：“说仔细！”