第147日天未亮，陈望先去了清息院。

院门外已有十余人排队。檐下挂着一块旧木牌，上面把下等共修月牌的价钱和规矩写得很清楚：一月十筹，十二次固定时段；定息香自备；不含讲法、不含疗伤，迟到不候，缺席不补。

最下方还有一行小字：院内只供指定静室，月牌不得转借。

陈望排到柜前时，管事先问修为，再让他按《小周天引气法》走一遍最短吐纳。不是收徒，也不纠正功法，只为确认他不会在共修时胡乱冲脉，牵连旁人。

“感气初期。”管事看过他递上的旧修炼记录，“下等席，十二次。今日起，到第176日止。时辰由院里排，过期作废。”

陈望把十筹推过去，又用四筹买了四束定息香。

十八筹可用，立刻只剩四筹。

排在他后面的一名青年看见四束香，低声问：“一次买齐，可有减价？”

管事头也不抬：“没有。”

“我只买月牌，进静室借旁人的香气成不成？”

“定息香不是熏整间屋的。”管事把青年的钱推回一部分，“每席各点一段，只稳各自吐纳。你不买香，可以不用；气乱被请出去，格数照扣。”

陈望听见这段话，又核了一遍自己的四束。每束按三次分段，恰好十二份，没有余量。烧得太早或太旺，后面的格数也不会凭空多出一段。

清息院旁还有更贵的上等静室，门口灵气比下等席明显厚一些。一个月价钱足够陈望再买一张下等月牌。管事没有劝他加钱，只按感气初期把竹签递出。

他走出院门时，身后那名青年最终只买了六次散席。对方有对方的账，陈望也没有因为自己付得起一个月，便觉得十四筹花得轻松。

月牌是一枚薄竹签，正面刻十二格，背面写着四个日期段。它只给一张能坐下运气的席位。没人保证他一个月后能突破，也没人替他补足客院里不能运灵的空缺。

他把竹签收进贴身封层，转身回青瓦客院。第147日至第152日的床位也在今日起算，两筹再付，余钱降到两筹；原有一筹押付仍在凭据上。

伙计给他换新床位签时，仍指了指门后那块禁运灵木牌。

“月牌在身上也不成。”伙计说。

“知道。”

陈望没有试着把清息院的时辰搬回房里。月牌以外，他能做的只有凡俗伸展、走步和背诵行气次序，不能在客院引灵入体。

两筹现钱不够把接下来的货全压住。

第147日上午还发生了一件小事。

来源柜恰有一批低价药纸，柜上愿减半筹，却要求全款。若在买月牌之前，陈望可以当场拿下；如今钱袋里只有两筹，连一半货钱都不够。他把纸抽出两张，确认质量尚可，最终还是放回去。

另一名经手人随后付钱提走。

周行远看见了，没有替他去压价：“月牌占的是你自己的钱，客户预付款不能借来补这批。你若后悔，现在退月牌也只退一半。”

“不退。”

“那便看着货走。”

陈望确实看着那两捆纸装上别人的车。购买修炼时段不只是一笔十四筹支出，也意味着接下来一个月里，他会不断错过必须当场付现的机会。

周行远在外街听他说过月修支出，只问了一句：“货还接不接？”

“接两笔小的。客户照批预付，来源柜仍走三日短赊。”

“我的佣金不赊。”

“交货时结。”

周行远拿出两张单子，一张辅叶，一张药纸。两名客户各肯按本批数量预付一部分，来源柜也因前几批按时补款，继续给三日短赊。预付款只进对应货款，不许挪去买月牌。陈望把客户钱与自己的两筹分袋放置，每一笔都只跟着本批走。

第147日下午，他去清息院用了第一格。

下等静室不大，十二个蒲团分成两列。管事在门口点香，香气很淡，只压住众人吐纳最乱的前半刻。陈望坐在最靠墙的位置，按自第19日以来反复练过的次序引气。

这里的灵气不算浓，只比外街和客院稳定。好处在无人搬货、无人催账，也不会半途有人推门。气息沿熟悉的细路缓慢转过，几处原本容易散掉的地方能多维持一阵。

一个时辰后，管事敲木鱼，所有人同时收功。

“未收尽的自己压回去。”他说，“出门后不许在廊下续运。”

陈望睁眼时，额角有细汗。第一格没有让修为突然长出一截，只让他清楚看见，自己过去的吐纳在哪几处总会提前松散。

第148、149日，两笔小货先后交清，扣除全部成本与周行远佣金后，共净得五筹。手中从两筹回到七筹。

周行远拿走第二笔佣金时，往街对面抬了抬下巴：“公开练习棚今日贴了两门低阶自保术。你前些日子问过。”

街对面的灰棚门口果然挂着两块薄木简。

一门叫轻身步，一门叫拂尘障。每门两筹，价钱里只有术式抄本和两次动作纠正。棚主把限制写在最上面：前者用于平地短移，后者用于挡尘沙、轻热与细屑；都不是攻伐术，感气初中期不得连续高压施用。

陈望站在木牌前，看了许久。

七筹并不宽。两门术花四筹，普通练习材料和恢复茶还要一筹，只会留下两筹。第153日又要续住，若下一批货迟交，他的可用钱会降到零。

“现在不买，过几日也许还在。”周行远道。

“也许？”

“抄本有批次。卖完再等登记补印。你自己定。”

陈望没有把月牌当成一定能突破的凭据，也没有把两门术当成能翻身的手段。他只想到回干棚那场短雨和第140日错过的车：普通人的腿不够快，手臂也挡不住忽然扑来的灰与碎屑。若能在一口气内多稳两三步，或者护住眼鼻一瞬，或许能少受一次轻伤。

他付了四筹。