第二日一早，温守拙把一只细长木匣放在了筛药桌上。

木匣不过两指宽，外面缠着三层油纸。油纸接缝压得极紧，最外一层还留着重新换过的麻线。陈望认得那种系法，是安济行封存受潮贵药时常用的活扣，只是温守拙又在扣下垫了一小片黄纸。

黄纸上没有字，边缘却有一道暗红色的旧痕。

孙福成看了一眼：“这便是你从石门岭带回来的东西？”

“其中一件。”温守拙没有解开麻线，“今日只说山里的事，不开匣。”

陈望昨日下午的头痛已经退去，眉心还残着一点发胀。他没有摸衣襟里的铜盘，只把昨晚重新画过的粗图摊在桌面。

“从旧观哪一处拿的？”他问。

温守拙用手指点在旧观北侧。

“观墙下有一道排水沟。雨后外墙塌了半段，沟口被碎木和灰白石块堵住。我第一次过去，是追查那包药根上沾的东西。药根不长在观里，只是在山民收药时，和从沟边翻出来的泥土混到了一处。”

他把手指往下移了半寸。

“木匣里的旧物，就卡在这里。是一枚断掉的铜楔，外面结着一层灰黑硬壳，旁边的草根已经发脆。我怕下一场雨把它冲进山涧，隔着油布取了出来。”

孙福成道：“你既知道不能碰，还把它带回来？”

“总要有东西查来路。”温守拙道，“我当时以为，只要不直接接触，便能压住。”

“后来发现压不住？”

“后来有人不想让我带走。”

后院里有人掀开药筛，细碎的草叶在竹面上沙沙滚了一阵。温守拙等声音过去，才继续说下去。

那日天色已近傍晚。他把铜楔封进木匣，刚离开排水沟，塌墙上方就落下一块拳头大的碎石。

石头不是失足踩落的。

温守拙避开第一块，第二块便直奔他手里的木匣。藏在旧观残墙后的人没有露脸，只用一根细索卷住匣角，想把东西拖走。温守拙斩断细索，沿墙追出十余步，对方又从暗处打来三枚窄铁钉。

“有几个人？”陈望问。

“我只看见一个影子。”

“脚印呢？”

“雨刚停，墙后乱石上留不住完整脚印。有人从东坡退走，但那条路能不能藏第二个人，我不知道。”

“用的是什么手段？”

“细索上带着灵气，铁钉也是冲着经脉来的。除此之外，没看清。”

温守拙答得很短。没有看清的部分，他没有用猜测补上。

那场交手也没有持续太久。对方显然熟悉旧观附近的地势，出手只为逼他留下木匣，并不恋战。温守拙中了其中一枚铁钉，又在退到排水沟时吸入被震起的灰黑尘粒。等他强行截住细索，对方已经借东坡的乱石离开。

“所以你的伤有两处？”陈望问。

“外伤已经合了。真正麻烦的是经脉。”温守拙抬起右手，五指缓慢握拢，“铁钉留下的劲力与灰黑东西缠在一起。我短时调动灵气尚可，若连续施力，胸腹之间便会发冷，右臂也会失去知觉。”

孙福成盯着他的手：“短时是多久？”

“看对手和用力轻重。挡一次突然袭击，带一个人退出险地，我有把握。一路替你们探路，再与修士缠斗，我做不到。”

“若对面还是那个人？”

“我没见到他的脸，也不知他的伤势。更不知道严骁和他是不是一路。”

孙福成把茶盏推远了一点，像是怕那只木匣连茶气都能沾脏：“这话总算说到能听懂了。你能救急，不能包办。山里有一个你没认出来的修士，也可能不止一个。”

温守拙点头。

陈望看向木匣：“那枚铜楔一直在里面？”

“换过两次外封，没再打开。它能证明污染来自旧观附近，却未必是源头。进山也不带它，免得一路多出一件麻烦。”

“留在哪里？”

“我在县里的住处另有封存。若我们回不来，匣外写了交给谁。”

温守拙说完，从袖中取出一根普通竹筷，横放在桌沿。他让陈望看清竹筷没有裂纹，随后用右手两指夹住一端，缓慢向上抬。

筷子刚离桌不到一寸，他腕侧便轻轻一颤。

温守拙换成左手，同样的动作立刻稳了许多。

“右臂不是全然不能用。”他说，“平常拿东西、走路都无妨。若灵气走过受伤那一段，经脉里的寒意便会顺势扩开。山里真有危险，我会先用左手，也会尽量一次解决。”

陈望问：“一次之后呢？”

“看用了多少。轻则右臂麻上半个时辰，重则今晚都抬不起来。”

“若你用来替我挡一下，便没有第二下了。”

“有时有，有时没有。”

温守拙说得平静，陈望却把这句话记得比“能救急”更清楚。一次突然袭击，听起来像一条可靠的底线；落到实处，仍要看对手、距离和温守拙当时的伤。

孙福成拿竹筷在桌上滚了滚：“这根没坏。你们进山以后，最好也别拿自己试第二遍。”

陈望正想到那句“匣外写了交给谁”，便见孙福成眉头一跳：“别写安济行。”

温守拙看他一眼：“没写。”

“那便好。”

这句答得太快，陈望忍不住低头笑了一下。孙福成横他一眼：“你若觉得轻松，今日的账页便多抄一份。”

“一份就够。”

“我也这么想。”

孙福成从袖中取出折好的几页纸，放到粗图旁。纸上只抄了安济行经手的货物、临时堆场和北道东岔，供货人的姓名与别家交易都被留空。

“能带走的是这几页。”他说，“整本账不出铺。山里若有人问，只说安济行查一批混进问题药材的旧货。别拿铺子的账替谁争东西，也别把供货人拖进去。”

陈望把副本从头看了一遍，确认页码与摘录出处都在，便收进防潮纸套。

该谈的边界昨日已经谈过。孙福成没有再问一次值不值得去，温守拙也没有再拿污染的危险压人。

现在缺的，是北道东岔之后那一段路。

旧货账能把他们送到旧观下方，不能告诉他们雨后的东坡还能不能走，也不能告诉他们在哪里取水、天黑前能退到哪里。

温守拙昨日离开货栈后，打听到一个刚从石门岭回县卖炭的人。那人姓邱，常替山下几户人家收松枝和木耳，雨后走过两次北道。午前，三人去了城北的柴炭场。

炭场不大，棚下堆着半人高的麻袋。一个瘦脸汉子正蹲在地上补草鞋，左脚鞋底沾着发白的细泥，裤脚则挂着几粒黑亮的桦木籽。

温守拙先买了半袋耐烧的细炭，才问石门旧观近来的路。

邱老三把麻绳从鞋底穿过去：“你们要去旧观烧香？”

孙福成道：“那地方还有香火？”

“有风，有漏雨，香火得自己带。”

陈望道：“我们查雨后从旧观外墙清下来的货。走到附近便回，不进塌屋。”

邱老三停下手，看了他片刻：“东岔那条车路还能走一段，过了废田就别贴着西坡。前夜又掉了一层泥，脚踩上去不响，整片会往下滑。”