她先是取出一双厚底短靴，靴底纳得密密实实，最关键的在夹层里——她摸索着撕开内侧一处不起眼的线头，露出里面填充的、碾碎后又用薄纱包好的灰绿色植物碎末。

那是清心藤，一种常见的一阶宁神灵植，她尝试过，其碎末在密闭环境下能散发微凉的气息，对抵御一定的寒气有微弱帮助。

不算什么灵丹妙药，但总比什么都没有强。

她快速换上这双靴子，脚底传来的踏实感让她微微安心。

随后，她卷起裤脚，露出左小腿。

那里，她用撕成条的旧布，仔细地将那块巴掌大的星辰玄铁残片牢牢绑在了小腿外侧，紧贴肌肤。

布条缠得很紧，确保剧烈活动时不会脱落。

当冰凉的金属触感透过薄薄的裤料传来时，一丝微不可察的、清凉中带着点锐利的奇异气息，顺着皮肤缓缓渗入，让她因为清晨寒意而有些僵硬的下肢暖和了那么一丝丝。

星力？

还是玄铁本身的特性？

她不确定，但这法子至少在她自己身上试验时，似乎有点用。

做完这些，她没有像陈无极“指示”的那样，直接转向落星湖南岸。

她反而抱着嗷呜，不紧不慢地沿着集合平台外侧，朝着西侧一片地势较高、背风的乱石坡走去。

那里灌木丛生，怪石嶙峋，并不是前往落星湖的常规路径。

嗷呜似乎对她突然改变路线有些好奇，从她怀里探出毛茸茸的小脑袋，金色眼睛左看看右看看，小鼻子轻轻耸动，嗅着空气里不同的气味。

云朵朵走到坡地一块巨大的、被风蚀出凹陷的岩石后方，蹲下身。

这里视野隐蔽，却能大致观察到刚才集合平台及下方通往各方向的几条小径。

地面是相对松软的腐殖土和碎石。上面有痕迹。

几双大小不一的脚印，有些深，有些浅，印痕还比较新鲜，边缘没有被露水完全浸润模糊。

脚印的方向杂乱无章，有的朝向湖边，有的在原地打转，有的甚至朝着这处背风坡走了几步又退回去……像是有人在此地犹豫、徘徊、商量过什么，而且就在不久之前，可能就是今天天亮前后。

谁会在这里徘徊？

陈无极和他的跟班？

他们没必要，集合地点是平台，这里视野不佳。

其他接了任务的弟子？

有可能，但脚印的凌乱程度显示不止一人，且心思不定。

云朵朵眼神微凝，目光像最精密的扫描仪，一寸寸扫过脚印周围的地面、石块、灌木根茎。

然后，她看到了。

在一块带尖角的黑色岩石边缘，挂着一丝极细微的、几乎要融入环境的纤维。

她小心翼翼地伸出两根手指，将它捏了下来。

是一小片布料，大约指甲盖大小，淡紫色，质地柔软，边缘有被撕扯开的毛边。

不是普通的棉麻，带有微弱的灵力残留，虽然淡得几乎感觉不到，但云朵朵很熟悉——这是玄天宗外门女弟子制服的标准面料和染色。

男弟子是青色，女弟子是淡紫色，只有细微纹样区别以区分不同峰头或职责。

她将碎片放在掌心，指尖轻轻捻过。

这不是自然磨损或刮蹭留下的破口，撕扯的力度不小，方向也凌乱，更像是……在纠缠或慌乱中被扯下的。

外门女弟子……淡紫色制服……今天天亮前后在此徘徊，心神不宁，甚至留下了痕迹……

陈无极？

云柔儿？

柳眉儿？

还是其他她不知道的、被卷入这个针对她的任务的人？

云朵朵将那小片淡紫色布料仔细折好，收进自己储物袋最内侧的一个夹层里。

她抬起头，望向落星湖的方向。

水汽氤氲，隔着老远，仿佛都能感觉到那股特有的、沉甸甸的湿寒之气。

湖南岸，陈无极“指定”的任务地点，现在看起来更加迷雾重重。

那里的“寒霜草”，恐怕不仅仅是难采那么简单。

而这片带着疑点的衣角碎片，指向的是西侧这片背风坡，是徘徊与密谋的痕迹，与湖南岸的任务地点方向并不完全一致。

云朵朵站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘。

她没有再犹豫，转身，朝着与陈无极指示的湖南岸截然相反的方向——北岸那片更加幽深、林木更加茂密的山林密林，迈开了脚步。

风从湖面吹来，掠过她的发梢，带着更浓郁的水腥与寒意，也隐隐送来一丝几乎难以察觉的、异于寻常草木的清冷幽香。

嗷呜在她怀里动了动，金色眼瞳望向北岸深处，喉咙里发出一声极低的、带着探寻意味的轻鸣。