药庐里热气蒸腾，满室草药香气扑面而来，苦涩里裹着一丝甜腻，熏得人眼眶发涩。

三口陶制药炉并排靠在东墙下，炉火已小，炭块发出细微的声；

几缕青烟从炉口袅袅升腾，在半空中打着旋儿散开。

宁中则正蹲在中间那口药炉前，手持竹扇，缓缓扇着火。

她听见动静，侧过头来，烛光映在她脸上，眉目温婉如故，眼角却带着几分掩不住的倦意。

几缕碎发垂落在鬓角，被炉火的热气烘得微微卷曲。

这么晚了，怎么还不歇着？她语气平和，手里的竹扇没停。

白日里睡多了，夜里精神。

令狐冲把空药碗搁在灶台上，随手捞起一把柴火塞进炉膛，动作自然得像是做惯了的。

师娘熬药辛苦，弟子来帮您看火。

宁中则看了他一眼，没说话，目光在他脸上停了两息，才缓缓移开。

令狐冲蹲在炉边，有一搭没一搭地往炉膛里添柴，眼睛却悄悄往药架上瞟。

药庐不大，东西两面墙皆是药架，密密麻麻摆满了陶罐、瓷瓶、纸包。

靠北那面墙立着一个旧木柜，柜门半敞，里面码着十几本医书。

《百草集》《伤寒杂论》《针灸甲乙经》……书脊上的字迹大多模糊，看得出年头不短了。

师娘，他状似随意地开口，方才那碗药，是您现配的方子？

闻着不像是补气血的路数，倒像是……他斟酌着措辞，有几味药的气味不似寻常补药。

宁中则的手顿了顿，竹扇在炉口停了半息，又继续扇动。

你鼻子倒灵。她声音淡淡的，这方子不是我一个人定的。

令狐冲心头一跳，面上不动声色：

前几日下山请了镇上的周郎中来，他诊过几个弟子的脉，开了三副药方。

我照方抓药，又按《百草集》加减了几味。

宁中则说着，从灶台旁拿起几张折叠整齐的纸笺递过来，你自己看。

令狐冲接过来展开，借着炉火的光细看。

三张药方，字迹工整，用药列得清清楚楚。

他一行一行地看下去，目光在某几味药名上停住，瞳孔微微一缩。

第一副方子：银花、连翘、荆芥、防风——治外感风寒，中规中矩。

第二副方子：黄芪、白术、防风、党参——补气固表，也是常规路数。

可第三副方子……他数了数，三副药里有四味药的位置很不对——白芷、远志、茯神、朱砂。

这四味药，治外感用不上，补气血也用不上。

它们的用途只有一个：安神定惊。

一个普通的风寒外感，为什么要开安神定惊的药？

令狐冲把三张药方叠好递回去，面上不露分毫，口中道：

周郎中的方子倒是周全，连弟子们夜里睡不安稳都考虑到了。

宁中则收了药方，没接话，只是炉火映照下，她的睫毛轻轻颤了一下。

令狐冲心里已经翻起巨浪——

师父咳血、自己咳血、弟子染病，如今连药方里都掺了安神定惊之药；

这哪里是治外感，分明是有人已经察觉到不对劲，却不敢声张。

他不动声色地起身，朝北墙的旧木柜走去，一边走一边道：

师娘，《百草集》里有没有治那种……咳起来带血丝的方子？

我翻翻看。

柜子第三层，左手边第四本。宁中则头也没回。

令狐冲拉开柜门，抽出那本《百草集》，翻了几页，故意把书页翻得哗哗作响。

趁宁中则低头扇火的间隙，把怀里的羊皮古卷掏了出来，塞进医书下面，假装翻阅医书时连古卷一起展开。

古卷入手温热，表面微微发烫，那种熟悉的灼热感顺着掌心一路蔓延到手臂，像有人在他血管里点了一把小火。

他低头一看——

羊皮纸页上，原本空白的位置，正在缓缓渗出点点红光，像血珠凝在纸面，又像深秋的枫叶在一夜之间染红了枝头。

红点越来越多，越来越密，渐渐连成一片，最终在纸面上凝成七个小红点，每个红点旁边，都缓缓浮现出一行朱砂小字。

第一个红点排在最上方，字迹最大，也最清晰：

岳灵珊｜咳嗽起于三日前·接触源：剑气堂石阶

令狐冲的呼吸陡然一滞。

他飞快地往下看——

第二个红点：陆大有｜发热起于三日前·接触源：剑气堂石阶

第三个红点：劳德诺｜头痛起于三日前·接触源：剑气堂石阶

第四个红点：高根明｜乏力起于三日前·接触源：剑气堂石阶

第五个红点：施戴子｜失眠起于三日前·接触源：剑气堂石阶

第六个红点：冯子明｜恶寒起于三日前·接触源：剑气堂石阶

第七个红点：蔡灵芝｜盗汗起于三日前·接触源：剑气堂石阶

七名弟子，七种不同症状，同一个起病时间，同一个接触源。

剑气堂石阶。

令狐冲盯着那四个字，后脊一阵发凉。

剑气堂是华山派议事正厅，门前那三十六级青石台阶是弟子们每日必经之路。

晨课晚课、练剑传功，一日不知要踩上去多少次。

接触源是台阶——病毒是通过石阶传染的。

可他之前怎么没注意到？

他每日也走那石阶，为何之前无事，偏偏现在突然发作？

除非……那石阶本身已经变了。

或者，那石阶下面藏着什么东西，在某个时间节点开始释放蚀命病毒。

冲儿？

宁中则的声音从身后传来，令狐冲猛地一惊，手一抖，古卷差点脱手。

他飞快地把古卷往医书底下一压，深吸一口气，转过身来。

师娘，我在找治咳血的方子，翻了几页还没找着。

他举起《百草集》，晃了晃。

宁中则没看他手里的书，目光越过他肩头，落在那本摊开的医书和底下的羊皮卷上，停了一瞬。

只一瞬，便移开了。

咳血的方子在第五卷第三页。她淡淡说了一句，转身回药炉旁，继续扇火。

令狐冲暗暗松了口气。

师娘没戳破，但他不确定她到底看清了没有。

她那一眼的停顿，是无意的一瞥，还是有意的查看？

他把古卷重新塞进怀里，翻开《百草集》第五卷第三页，果然找到几则治咳血的旧方。

粗粗扫了一眼，心不在焉地念出声来：白及、藕节、仙鹤草、侧柏叶……

正念着，药柜后面忽然传来一阵压抑的咳嗽声。

咳……咳咳……

声音很轻，像是有人拼命把咳嗽声压在喉咙里，不肯让它散出来，偏偏越压越忍不住，断断续续地漏了出来。

令狐冲转头，循声望去。

药柜后面露出半张脸来，眉眼清秀，腮边微红，一双眼睛又圆又亮。

此刻却因为咳嗽而泛起了泪光，湿漉漉的，像两颗泡在水里的黑葡萄。

岳灵珊。

她从药柜后头钻出来，一只手紧紧捂着嘴，另一只手撑着药柜的边沿，肩膀微微发颤。

她穿着一件素色的窄袖衣裙，外面随意披了件灰布褂子，头发松松垮垮地挽着；

几缕碎发贴在汗湿的额角，整个人看起来又瘦又小，像个没睡醒的猫。

灵珊？令狐冲快步走过去，你怎么在这儿？

我……咳咳……我来帮娘拿药。

岳灵珊捂着嘴往后缩，眼神闪烁，没、没什么事。

没什么事你咳成这样？令狐冲皱眉，多久了？

也没多久……就、就三两天。她声音越来越小，最后几乎听不见。

令狐冲的目光锐利起来。

三两天？

古卷上写的是咳嗽起于三日前，时间对上了。

他不动声色地上前一步：手伸出来，我给你搭个脉。

不用不用，我没事——

师妹。令狐冲的声音沉了半分。

师父师娘都在，我也懂些医理，你要是真没事，让我搭一下脉又何妨？

岳灵珊犹豫了一下，还是把手腕伸了出来。

她的手腕纤细得像一截嫩藕，皮肤白得近乎透明，隐约可见青色的血管在皮下蜿蜒。

令狐冲三指搭上，指腹贴着她腕间的脉搏，一寸一寸地按压。

半息。一息。两息。

他的眉头越皱越紧。

脉象——浮而无力，时快时慢，六脉紊乱，与他昨夜自诊时分毫不差。

不是普通风寒，不是寻常咳嗽，是同一个源头。

他想起古卷上那七个红点，第一个红点旁边写的是岳灵珊，现在她就站在他面前，脉象与他一模一样。

怎么样？岳灵珊怯怯地问。

咳了三天，还偷喝药？

令狐冲松开手，故意换上一副吊儿郎当的语气。