陈屿身上带着刀。

那把刀是他爸的，剔骨的，刃口窄，柄上缠着布。从他重生回来那天起，这把刀就一直在他腰上。

“海生伯，刀在这儿。”

海生伯把刀接过去看了一眼，又还给他：“不是让你捅它。阿屿，你听我讲。这条鱼上不了船，可它能靠着船。”

“怎么靠？”

“拿绳子从鳃后头兜过去，兜住了拴在船舷上，让它跟着船走。”海生伯说。“它累了，跑不动了。我们把船慢慢往回开，让它自己跟着。”

“开多久？”

“到天亮。天亮它就没气了。没气了我们再想办法弄上来。”

“可它现在还有力气。”

“所以要有一个人下去。”

甲板上一下子没声了。

老周先开口：“下去？海生伯，这是夜里。”

“我知道是夜里。”

“底下那东西百斤往上。”

海生伯把身上那件汗衫脱了：“我知道百斤往上。所以下去的是我。”

“不行。”陈屿说。

“阿屿……”

“海生伯，您六十七。”

海生伯把汗衫往舱口一扔：“我六十七我水性好。这村里现在还能在夜里下水的，一只手数得过来。你算一个，可你今天不能下。”

“为什么我不能下？”

“因为船上这五个人是跟着你出来的。”海生伯说。“你要是下去出了事，剩下这五个人今天夜里就得散。谁掌舵？谁拿主意？谁把这条船开回去？”

陈屿站在甲板上，没有话讲。

“老周。”海生伯回过头。

“在。”

“绳子备两根，一根粗的兜鳃，一根细的拴我腰上。我下去以后你手上那根细的一刻不许松。”

“晓得。”

“阿灿阿林，渔灯拿到船舷这边来，往水里照，照住那条鱼，别照我。”

“晓得。”

“陆同志。”

“在。”

“机器别熄火，可也别挂挡。我要是在底下扯三下细绳，你立刻挂倒挡，把船往后退两丈。”

陆开泰应了一声，转身下去了。

海生伯把裤腿卷到大腿，从船舷上翻过去。

翻过去以前他停了一下，回头看着陈屿。

“阿屿。”

“您讲。”

“我十一岁上船，五十六年。我这五十六年跟过十几条船，什么样的船老大我都跟过。有的贪，有的怂，有的对人不错可是没胆子。”

“海生伯……”

“今天这条鱼要是上得来，你记着我一句话。”海生伯说。“往后这样的鱼你要是年年遇得着，那不是你运气好。是你比别人早想了半年，早备了二百四十七个钩，早在七月里就在院子里磨刀。”

他说完就下去了。

水花不大。渔灯照下去，能看见老头往下沉了一段，然后横着往那条鱼那边游。

甲板上五个人趴在船舷上，一动不动。

老周手上那根细绳在慢慢往外走。走一尺，停一下。

“阿灿，灯往左边偏一点。”

“偏了。”

水底下那条鱼动了一下。

尾巴甩起来，甩出一片水，甩得船身都晃了。老周手上那根细绳猛地一紧，紧完又松了。

“海生伯！”阿林叫了一声。

老周吼了他一句：“别喊！他扯绳子了没有？”

“没有。”

“那就是没事。”

水底下那点亮里，老头的身影贴到了鱼的背上。他一只手扒着鱼鳃那一块，另一只手把那根粗绳往鱼鳃后头兜。

兜了三回才兜过去。

第三回兜过去以后，老头拿绳头在自己手上绕了两圈，往上一拽。

“拉！”老周在船上吼。

五个人一起拉那根粗绳。

粗绳收紧的一瞬间，水底下那条鱼整个翻了个身，掀起来的水浇了五个人一头一脸。老周被拽得往前扑了半步，阿灿一屁股坐在甲板上，手上的绳子没松。

“别松！死也别松！”

绳子在船舷上磨出声音来。

拉了大概一炷香的工夫，鱼不动了。

海生伯从水里冒出来，趴在船舷上，五个人一起把他拽上来。海生伯上来以后趴在甲板上喘了很久，喘完把头一抬，头一句话是：