叶玄特意挑了城门将闭未闭的时候入城，马蹄全裹了布，队伍轻声慢行，直奔侯府。

等到了侯府门前时，天色已彻底暗了。

朱漆大门敞开着，门口挂着两盏昏黄的灯笼。

刘老头坐在门槛上，手里的旱烟灭了又点，点了又灭，烟锅都烧得发烫。

刘翠儿站在他旁边，不停地搓着手，踮着脚往街口望，眼睛都望红了。

他们从下午太阳还没落山，就一直等到了现在。

叶玄远远看见侯府门口那两道熟悉身影，心里一直提着的一口气，终于缓缓落了下去。

只是大庭广众之下，他不能表现得太在意。

他能感受到此时此刻，街头巷尾，高楼墙后，不知有多少双眼睛都在盯着平定侯府。

叶玄脸上依旧挂着那种有些迟缓、有些憨气的笑。

刘老头坐在门槛上，见到车队停下，立刻起身。

而站在一旁的姑姑，眼中已浮起水光，正要往前走。

就在这时，远处一顶青布小轿稳稳落下。

轿帘一掀，一个白发白眉的老太监缓缓下轿，脸上堆满了笑，脚步却不慢，径直朝侯府门前走来。

刘老头眼皮一跳，抢先迎了上去，大声笑道：

“哎呦，这不是李公公吗？您老人家怎么亲自来了。”

叶玄目光一凝。

姓李。

又是从宫里来的。

那这人十有八九，就是皇帝身边那位内廷总管了。

李公公笑得和气，眼角却细得像刀：

“咱家先恭喜小侯爷回京。”

“今儿个来，一是替陛下来瞧瞧小侯爷，二来嘛，也是正式宣旨。”

说着，他抬起手中明黄色卷轴。

刘老头立刻收了笑，快步退回叶玄身后跪下。

姑姑也慢慢走到叶玄身侧，跟着跪下。

身后银甲军齐齐单膝着地，甲叶碰撞之声响成一片。

叶玄站在原地，没动。

他不想跪。

跪天跪地跪父母，凭什么跪一个连面都没见过的皇帝？

可他心里清楚，现在不是逞意气的时候。

京都的每一双眼睛都在盯着他，任何一点不合规矩的举动，都会被无限放大，变成刺向自己和身边人的刀。

他沉默了一瞬，终究还是缓缓弯下膝盖，额头贴向冰冷的青石板。

李公公站在台阶上，居高临下地展开圣旨，声音尖细却很清楚：

“奉天承运，皇帝诏曰——”

“平定侯叶怀山，忠勇卫国，功在社稷。昔年侯府遭难，朕每思及，深为痛惜。

今其遗孤叶玄归京，朕念忠良之后，不忍叶氏香火断绝。

特复叶氏侯爵，赐号安平。

望其修身习武，安守本分，不负先侯遗名。

重开平定侯府，食邑俸禄，皆依旧制。”

叶玄手指收紧一瞬，这圣旨听着漂亮，却没提重查当年之事。

李公公顿了顿，目光扫向姑姑。

“其妹叶青羽，贤良持重，护持宗脉有功，特封——靖安夫人，掌侯府内务，代为主理府中诸事。”

“钦此——”

叶玄身体微微一顿。

叶青羽？

记忆里这个名字极淡，淡到几乎没有痕迹。没想到今日，却是以这种方式第一次真正落进他耳中。

原来，她真的是姑姑。

“恭喜安平侯。”

“小侯爷，快起身接旨吧。”

李公公笑眯眯地把圣旨递了下来。

叶玄双手接过。

一旁的叶青羽已从袖中摸出一张提前备好的银票，极自然地递了过去，低声道：

“公公辛苦了。我这侄子口不能言，还请公公以后在陛下面前，多多照拂。”

李公公手腕一翻，银票便进了袖子，半点痕迹都不露，脸上的笑意更浓：

“哎呦，这怎么使得，都是老奴的本分。”

“夫人放心，陛下最看重平定侯，对小侯爷自然也是千百般的喜欢。”

“咱家回去复命就不久留了。”

送走李公公后，赵烈也拱手告退，带着银甲军回营复命去了。

侯府门前，一时间安静得有些凄凉。

叶青羽再也压不住眼里的泪光，伸手拉住叶玄，轻声道：

“走，先进去。”

叶玄任由她牵着，迈步跨进侯府大门。

脚刚落地，一股模糊的血腥气仿佛突然从记忆深处翻了上来。

哭喊声、刀兵声、火光、血……

十年过去，画面已经开始模糊。

像蒙着一层雾。

可那种令人窒息的压抑，却在一瞬间真实地压到了胸口。

叶玄的身体微微一僵。

叶青羽敏锐地察觉到了，握着他的手又紧了几分。

叶玄偏头朝她露出一个有些憨的笑。

叶青羽看见他这样，心里反而更疼。

四周看去，府中很空。

指尖抚过廊下雕花，纹路和记忆里的残片对上。

十年前他从死人堆里爬出来，失去了姓氏、身份、家人，换了一条命；

十年后承袭爵位回归侯府，当年惨案未明，却无人再提。

院子打扫得很干净，可再干净也掩不住那股萧条。

前院里只有几个老仆在走动，见他们进来，立刻低头行礼。

刘老头摆了摆手，让他们各自去忙：

“都是知根知底的老人，嘴巴严，手脚也勤快。”

进了前厅，门一关。

刘老头忽然“扑通”一声跪了下去。

“刘成，见过小侯爷。”

叶玄一惊，快步上前，双手死死扶住他的胳膊，不让他磕下去。

刘成却红了眼，声音发哑：

“当年侯爷救我于战场，我这条命便是侯府的。是我没本事，这些年让小侯爷吃苦了。”

叶玄从袖中取出一封提前写好的信，递了过去。

刘成颤着手拆开。

【你与我无主仆，不要再跪。

在我心里你就是亲人，刘成就是刘伯。

这十年不是慢待，而是救命之恩。

若没有你，我早就烂在死人堆里了。

如今重回京都，又被卷入风波，反倒是我连累了你。】

刘成看完，眼泪一下就下来了。

“侯爷……”

“侯爷若还在，见小侯爷如今这般，定会欢喜的。”

叶青羽也红了眼圈，低声道：

“刘叔，要不是你把我们带去青川镇，哪有这十年的安生日子。”

叶玄听到这里，沉默着从袖中翻出一块木牌。

【真相】

刘成和叶青羽都愣了一下。

叶玄并不打算在这时候就开口说话。

路上他就想好了。

继续装哑。

一个口不能言的人，就是一个身残之人。

在这大楚无法登居高位。

就算有圣恩也只能是个闲散职位，这会让那些一直盯着他的人放心不少。

等有朝一日他真能有自保之力，再谈其他。

叶青羽看着他手里的木牌，吸了口气，轻声道：

“我确实是你姑姑，叶青羽。”

“你没印象，也正常。我上次见你，你还在襁褓里。”

她慢慢坐了下来，眼神有些发空，像是在看很久以前的事。

“我从来都不喜欢京都，一直住在临江府老家。十年前，侯府遭难的时候，临江府那边也几乎是同一时间被血洗了。”

“我那时正好在外经商，被别的事情绊住，这才侥幸躲过一劫。”

叶青羽说着，下意识地攥紧了衣角。

十年了，每次想起那天的血光，她还是会浑身发冷。

叶玄静静听着，嘴角却勾起一丝极淡的冷意。

他听师父陆闲说，当年侯府血案草草定案。

竟然是，山贼复仇。

临江府叶家，是平定侯的根基所在，私兵比一个州府的守军还要多。

能同时血洗京都侯府和临江府老家，还能做到不留任何痕迹，让朝廷定案为 “山贼复仇”。

这背后的势力，除了皇室，还能有谁？

没有坐在龙椅上的那个人的同意，又岂会轻易定案。