韩勇带着陆弘的回信和一肚子火气，快马加鞭赶回韩家军营。一路上，他脑子里反复回放着陆家寨那戒备森严的寨墙、守军冷硬的态度、以及那份看似恭敬实则绵里藏针的回信内容，越想越气闷。一个多月前，这陆家寨还是个仰仗韩家鼻息、靠交易点草药换盐铁的小土围子，如今竟敢如此拿捏？

回到军营，他直奔中军大帐。帐内气氛压抑，药味混合着汗水和铁锈的气息弥漫。韩冲独坐案后，铠甲未卸，脸上带着明显的疲惫与焦躁，独眼中血丝密布。案上堆着军情急报和物资催索文书，触目惊心。

“将军！”韩勇单膝跪地，双手呈上陆弘的回信，“陆弘回信，态度……甚为敷衍！”

韩冲接过信，快速扫过。起初眉头紧锁，看到陆弘表示理解北境艰难、敬佩将士浴血时，脸色稍缓，但越往后看，面色越是阴沉。尤其是看到“产能极限三十包”、“苏医师难离”、“配方恕难奉上”、“派员协助反而不便”等句，以及最后那段关于“黑风山残匪异动”、“需铁料铜材硫磺”的文字，他捏着信纸的手指逐渐收紧，骨节泛白。

“砰！”一声闷响，韩冲一拳砸在案几上，震得笔墨纸砚一阵乱跳。“好一个陆弘！好一个‘同舟共济’！拿我韩冲当三岁小儿糊弄吗？！”他独眼中凶光闪烁，胸膛起伏。

韩勇见状，连忙添油加醋：“将军，那陆家寨如今寨墙高筑，守备森严，巡逻队器械精良，绝非昔日可比。属下观其寨民，行动有序，面无菜色，甚至……甚至还有闲心搞什么新式背包、改进刀弓！他们分明是借与我军交易之机，暗中积蓄实力，其心叵测！此次回信，推三阻四，分明是看我军新败，有意要挟！”

帐内其他几名将领也是义愤填膺，纷纷附和。

“区区一寨之主，安敢如此！”

“将军，不如派一营兵马，踏平那寨子，所需物资药械，尽可取之！”

“对！正好拿他们立威，也让其他观望势力看看，违逆我韩家的下场！”

群情激愤，喊打喊杀之声不绝于耳。韩冲却靠在椅背上，闭上独眼，抬手止住了众人的喧哗。帐内渐渐安静下来，只剩下炭盆中木炭燃烧的噼啪声和远处隐隐传来的伤兵呻吟。

沉默持续了足足一盏茶时间。韩冲重新睁开眼，眼中的暴怒已经褪去大半，取而代之的是一种冰冷的、属于边军宿将的审慎与算计。

“踏平？”韩冲缓缓开口，声音沙哑，“派谁去？派多少？你们谁去？”

他目光扫过帐下将领：“慕容芷新胜，锋芒正盛，其游骑已出现在百里之外，我军主力必须严防北线，寸步难移。后方能调动的机动兵力还有多少？不过三五百老弱，还要分守各处粮道、坞堡。派他们去攻打一个明显早有准备、墙高沟深、据说还有‘神药’救治伤员的寨子？”他冷笑一声，“就算能打下来，要死多少人？耗多少时日？耽误了北面防务，慕容芷的铁骑趁虚而入，这个责任，你们谁担？！”

几句话，像冷水浇头，让刚才还热血上头的将领们哑口无言。

“陆弘此人，不简单。”韩冲拿起那封信，又看了一遍，“你们看他这信，表面恭敬，实则寸步不让。他清楚我们的软肋——急需药，不敢分兵。所以他敢提条件，要铁要铜要硫磺，这些都是军械物资！他不仅想要我们的盐，还想要我们造刀造箭的本钱！”

“那……难道就任他拿捏？”韩勇不甘道。

“拿捏？”韩冲独眼中闪过一丝精光，“他也在走钢丝。他要这些物资，说明他也在拼命发展，有自己的野心和压力。‘黑风山残匪异动’？哼，恐怕不尽然。但这也说明，他并非高枕无忧。”

他站起身，踱到帐中悬挂的简陋地图前，手指点在陆家寨的位置：“他现在是一颗扎手的钉子，拔掉要费力气，还可能扎破手。但留着，如果运用得当，未必不能成为一道屏障，甚至……一把替我们吸引慕容芷部分注意力的刀子。”

“将军的意思是？”

“回复他。”韩冲走回案后，提笔蘸墨，“答应他每月三十包的交易量，价格……就按他说的，原价。铁料、铜材、硫磺，可以给一些，但不能太多，以不影响我军修缮装备为限。具体数量，让下面的人去扯皮。告诉他，韩青、王虎可以暂时不归，让他们好好‘学’。至于派学徒来我军营协助之事……暂且搁置，就说我军医营自有规制，不便外人介入，但感谢他的好意。”