“她被人看着，进不了正屋。”

“酒酒想问她。”

周嬷嬷把她放回脚踏上：“夫人说过，谁也不能私下见她。”

沈酒酒扯住她的袖边：“嬷嬷陪着，便不算酒酒偷偷去。”

两人到了西罩房时，看守婆子正坐在门外补袜底。

秦素云隔着门听见脚步，先问了一句：“是周姐姐吗？”

周嬷嬷示意婆子开门，带着酒酒站在门内，没有往深处走。

屋里只留了一张木榻和一只旧箱，秦素云坐在榻沿，发髻梳得齐整，连衣襟也没乱。

“小小姐怎么来了？”她朝酒酒伸出手：“昨夜听说你赤脚跑出门，膝上可摔伤了？”

沈酒酒没让她碰，缩到周嬷嬷腿后。

“酒酒来拿针线。”

“你的针线篮不在这里。”

“坏碗也不在这里。”沈酒酒说着，转头去拉周嬷嬷：“嬷嬷藏好了，不给坏人拿。”

周嬷嬷照着来时商量好的话，故意拍了拍她的发顶：“小祖宗少说两句，东厢炭箱里那点东西，谁会知道？”

秦素云低头理了理榻上的薄被：“什么东西要藏进炭箱？”

“没你的事。”周嬷嬷牵着酒酒往外走：“老太君没问话以前，你在这里安生待着。”

门重新落锁，沈酒酒走出几步才回头。

窗纸后没有人影，方才那句问话却留在她耳边。

入夜后，偏院各处早早熄了灯。

东厢堆着旧屏风和冬日未用完的银霜炭，周嬷嬷故意把门锁搭在环上，没有扣实。

青杏藏在廊柱外侧，身前垂着半幅竹帘，隔着缝隙盯住西罩房。

三更梆子刚过，看守婆子捂着肚子去了净房。

秦素云推门出来，臂弯里搭着一件旧褂，步子不急，到了东厢前还往正屋看了一回。

她推开虚掩的门，将旧褂垫在炭箱边，伸手翻开最上面一层炭块。

青杏屏住气，看着她取出随身火折，借着短短一团光，将箱底每条缝都摸了一遍。

没有碎瓷。

秦素云又揭开旁边两只木箱，连装炭屑的麻袋也倒过来查过。

火折快烧到指间，她才将其掐灭。

青杏往后挪了半步，鞋跟碰到竹帘下端。

细竹相撞，清响传进东厢。

屋里的火光灭了。

门从里面拉开，秦素云站到廊下，右手藏在褂袖中，银针从指间探出半截。

“谁躲在窗外？”