骤雨洗过的长安夜空，星河格外清晰。窦乂躺在小铺阁楼那张硬板床上，辗转反侧。白日里那位气度不凡、出手阔绰的青衫男子，其面容、话语、乃至离去时那句意味深长的“日后必有回响”，反复在脑海中浮现。那锭沉甸甸的银子压在枕下，带来的不是安眠，反而是一种莫名的、混合着兴奋与不安的清醒。

他究竟是谁？那句洛阳口音，那种精准内行的品评，还有随从小厮训练有素的举止……窦乂在长安底层摸爬滚打多年，练就了察言观色的本事。此人绝非寻常茶客，甚至可能不是单纯的品茗雅士。是官？是豪门的采办？还是……同行中真正的大鳄？

接下来的两日，窦乂一边如常经营，心中却多了一份隐隐的期待与警惕。他留意着每一个新上门的客人，尤其是气度不凡者。然而，那位青衫客并未出现，巷口依旧是他熟悉的那些文士、画师、举子，以及逐渐增多的、被口碑吸引来的新面孔。生意平稳向好，口碑的涟漪继续扩散，甚至有礼泉坊两位家境殷实的员外，遣仆从来定了几罐“礼馈包”，说是要送往东都洛阳的亲友。

就在窦乂几乎要将那日之事当作一个偶然插曲时，第三日午后，那位青衫客再次出现了。

依旧是一身质料上乘但款式低调的浅青绸衫，依旧是那位沉默干练的小厮随行。他踏着西市午后慵懒的阳光，不疾不徐地走进清音巷，径直来到“窦家清韵”门前。这一次，他没有在品鉴案前停留，目光直接投向店内。

窦乂正在为一位老主顾包茶，抬头瞥见，心头猛地一跳，连忙加快手上动作，送走客人，整了整衣襟，迎到门口，深施一礼：“贵客光临，小店蓬荜生辉。快请里面坐。”

青衫男子微微颔首，迈步进店。他的目光先在店内扫视一圈——整洁的柜台，分类清晰的竹篾罐，墙边点缀的文竹，以及那股始终萦绕不散的清雅茶香。他眼中掠过一丝不易察觉的满意，然后在窦乂搬来的胡床上安然坐下。小厮则垂手立于门侧。

“店家不必忙，某今日不为品茶。”男子开口，声音清朗，带着洛阳官话特有的韵味，“前日尝过贵店的‘碧涧幽芳’，印象深刻。回去后与几位同好提及，皆觉此茶别开生面，值得深谈。故某今日冒昧登门，是想与店家，或者……与这茶背后的主人，聊一聊。”

他话说到“背后的主人”时，目光平和地注视着窦乂，并无逼迫之意，却有种洞悉的了然。

窦乂心中凛然，知道对方眼力毒辣，看出自己并非单纯的制茶师傅或寻常店主。他定了定神，不卑不亢道：“贵客谬赞。小子窦乂，这‘碧涧幽芳’确为小子摸索所制，这小店也是小子与一位友人合力经营。不知贵客想聊些什么？但凡小子所知，必不隐瞒。”

“窦郎君爽快。”男子微微一笑，从容自报家门，“某姓顾，草字非凡，祖籍洛阳。家中世代经营茶业，在洛阳、汴州等地略有几分薄产。此番来长安，一为访友，二来也看看这帝都茶市的景象。不意竟在窦郎君这僻静巷口，得遇如此清奇佳茗，着实是意外之喜，亦觉缘分不浅。”

顾非凡！洛阳顾氏！窦乂虽对洛阳茶商了解不深，但“顾”姓在洛阳乃至中原茶行中都是响当当的字号，他是隐约听说过的。没想到眼前这位气度儒雅如文士的男子，竟是这等人物！他心中震撼，面上却努力保持镇定，再次躬身：“原来是洛阳顾公，小子失敬！”

“窦郎君不必多礼。”顾非凡摆手，语气转为诚恳的欣赏，“顾某行走南北，见过、品过的好茶不敢说车载斗量，却也着实不少。但如‘碧涧幽芳’这般，彻底抛却炙碾煎煮之陈规，独取茶叶清鲜本真之味，且能将此味做得如此纯粹、透彻、韵味悠长的，实属凤毛麟角。此茶制法，理念已超脱当下窠臼，未来潜力，不可估量。窦郎君能于陋巷之中，坚守此道，制出此茶，这份心性技艺，顾某佩服。”

这一番赞誉，出自真正的大茶商之口，分量截然不同。窦乂只觉得一股热流自心底涌起，数月来的艰辛、委屈、不被理解的苦闷，似乎都在这一刻得到了莫大的慰藉与肯定。他强抑激动，垂首道：“顾公如此盛赞，小子愧不敢当。不过是凭一点痴心，胡乱摸索罢了。”