候在门外的妇人提起篮子，跟着挑夫往粥棚走。原本说不出粮的仓门开着，仓吏逐袋过秤，临支条由两人签押，旧账房的印一回也没有再用。

邵掌账隔窗看了一会儿，主动提出那六两已经有了些眉目。其中二两用于冬日小棚修炉置锅，另四两转入验成费，合在当季总支里，并未私入他家的口袋。

顾长安让他把两路原票都拿来。修炉票能对到匠人和领锅处，验成费却只附一张笼统的合支纸，写着纸墨、车马、茶食，并无各项数额。

“旧年送外库验册，沿途都有花费。”邵掌账解释，“验完一季，少说十几天，总不能让办事人自己贴。”

秦珂问：“纸买了几刀，车走了几趟，茶食由谁领？你说四两全花在这里，至少须有一样能往下查。”

邵掌账说另有散票，只是旧库多，今日未必找全。顾长安把未能说明的四两单列待核，留下散票的保管人，封存那年验成费整册，不许总会再自行择页送来。

老何从粥棚回来，手里拿着一只裂口木勺。领米妇人托他问，今夜支了粮，明日会不会又算成新恩，叫她们洗几个月的袋子。

“粮从哪里支，就按哪里记。”顾长安让仓吏把临支条抄一份送去，“这是原有救济用度，没添借粮契。让她们看清，也让当值的念清。”

老何出去后，邵掌账才道：“殿下今日立了新条，自然人人都说好。可官款迟到的日子，总会也曾赊粮救过急，这些账不能一查便都不认。”

“赊粮的票我收，确实垫过的银也核。”顾长安指向北河那张足收票，“但眼前这三十两没迟。人还没喝上三个月的粥，你们第二日就拿走六两。这一笔，别借别年的灾替它答。”

邵掌账手中茶盖碰到了杯沿。他重新盖了两次，才将那点细响止住。

外头有人来请顾长安看仓。临支核米时发现，今日旧单写了三袋，粥棚当值只来领两袋；往常第三袋由总会杂役代领，收条却仍让粥棚一并留押。

顾长安没有让差役就此拿下杂役，而是请来伙夫，问过锅数和今夜吃饭的人数。伙夫说第三袋平日送后院，听说那里也养着几个人，自己从未进去看。

韩岳带人到后院核实，果然有几个病弱杂役靠总会供养。米有去处，不是凭空被吞，只是后院用量藏在粥棚的单子上，前院当值还得替他们认齐三袋。

顾长安让两处各留领条。后院几人照旧吃饭，名字和用量补入实册，至于此前为何借前院冒押，再问经手者。那名等着挨锁的杂役愣了半晌，才躬身去搬自己的米。

裴慎入院时，恰好看见两份领条放在门边。他听核账吏说完缘由，先命户部的人将今日支出的粮药与涉案旧款分开，免得查完旧案，眼前又生出一笔糊涂账。

“那四两验成费，可有外库收过的凭据？”裴慎问。

顾长安将合支纸递给他：“眼下只有总会记了支出，还不能说外库哪一人收了。你们来查，也不许拿没有收条当成从没收过。”

裴慎看过日期，吩咐随从回部调取同日来会的验吏名单、车马报销与当年退票簿。外库那边既批过回助别册，写这六个字的人也须找来，不让邵掌账一人答尽。

年轻账房听见退票簿，忽然说外库回来的大封套里，还常夹着别家的小封套。总会几处支用同日送验，接养、善后、修棚凑成一批，封面只写一个总数。

“里头分项，外库验过吗？”秦珂问。

年轻账房答，自己是后来入职的，不知旧年验到哪一层。可柜中留有旧封套的底簿，每批收进多少张、退回多少张，另有纸数可查。

灯点起来时，收票房地上已经摆满垫纸。

六个封套按原样拆开，内页逐一编号。秦珂没有把接养单全抽走，只在所查那笔上加纸签，留下同批其余票的位置；大封套既按总数验讫，同批账便都须保全。

这一查，邵掌账先前说六两只作院方自助的话便站不稳了。另一处院回助不足时，总会用善后项下的余银替它垫齐，后来再从院方新拨款中扣还，账上两边都算结清。

顾长安让人把那笔垫银的经手叫来。经手吏说善后钱一时无人领，存在匣里也是闲着，借去周转几日，家属来时补足便罢，并不曾耽误谁。

“家属没来，是已经告诉了人，还是根本没人告诉？”顾长安问。

经手吏答不上来，只说须查通知簿。他把一张待领名单往前翻，几户名字后面写着路远、改嫁、无属，旁边却没有寻过哪户、谁去通知的记录。

老何看见其中一项无属，伸手按住纸角：“这家前年还来义会求过冬衣。我替他们挑过东西，母子两个都在，怎么连家属也没了？”

经手吏额头出了汗，忙说可能同名。秦珂便问老何记得的住处，两边确有相合，但尚未见本人，先另开寻访，不将一个熟人的记忆直接当作已经认定。

裴慎将几张票看完，声音沉了下去：“未付的善后银，不是总会的余银。今晚起，先查尚存多少，单封，不许再挪作回助。”

邵掌账欲言又止。顾长安让他把想说的说完，他才称若封住善后款，明日某院的回助便凑不齐，新拨验册也交不上去。

“回助不足，照实写不足。”顾长安说道，“拿没送到家属手里的钱去补齐，再来告诉我各处都有难处，这条路今日就停在这里。”

裴慎随即写下临时核款安排，明日有实需的各棚可直接报临支，先由原拨用途核给；回助不得再作准拨门槛。邵掌账看着户部的押落下，终于将拢在袖里的钥匙取出来。

善后钱匣被打开，现银与铜钱分别点验，只按实际存数入册。封匣时并没有停掉外头的粥火，晚来的几个孩子仍从侧门领到了热食。

白简抱着一册旧底簿进来，翻页的动作忽然慢下来。顾长安见他脸色有异，问是哪笔不合，白简没有立刻答，只将簿子送到灯下。

接养三十两的同批封套中，另有一张六两的亡役恤银票。票头写南仓，时日正是那场雨夜之后，姓名一栏却不是盛有田。

陆成。

秦珂重新对了年月，又去找附页。附页写得比前头那些待领项齐全，家属姓名、领取日期、留印处无一空白，末尾还有外库销讫的朱记。

“家属蒋氏，领银六两，亲收无欠。”白简将那句话念完，手指仍压在票边，没有松开。

邵掌账下意识道：“既有亲收，那应当是领了。或是年深日久，家属记岔……”

顾长安抬眼看他，邵掌账的声音止住。秦珂将这张恤银票另封，连同前后的合支页一起留存，没有给任何人拿去私下找蒋绣辨认。

“蒋绣那边，今日已经歇了。”老何低声道。

顾长安点头，让人明早先问她是否愿意核这笔钱，不必今夜把她从住处叫来。他转向裴慎，将南仓旧役名册的抄页放到六两恤票旁边。

一边写自行跌亡，不予列役故；另一边却以因役身故报领抚恤，银子已经验讫销账。同一个陆成，在两张官纸上，竟有两种死法。

裴慎看了很久，取下压在票角的镇纸：“调原拨凭，找领银人。今夜先查我户部，别等她明日来证明自己没收过钱。”