人走了。

赵长生盯着那卷书，半天没动。

第二天，发月例的时候，麻烦来了。

钱富坐在那把破太师椅上，眼皮都不抬：赵长生，这个月例钱，扣三成。

赵长生皱眉：为什么？

为什么？钱富冷笑，你一个记名弟子，住外门最里头那间破屋，占了宗门的地，不该扣？经脉受损，修炼偷懒，不该扣？

旁边几个外门弟子低着头，没人敢吭声。

赵长生攥紧了拳。

他想争辩。可他一个炼气一层，钱富是炼气六层的管事，争辩有个屁用。

怎么？不服？钱富挑眉，不服就滚出青木门。这是外门，不是善堂。

我——

慢着。

一个粗嗓门从门口炸进来。

王大石拎着一把喂猪的木勺，浑身泥水，大步跨进来。他往赵长生身前一站，像堵墙。

钱富。王大石道，这孩子我罩的。

钱富脸一沉：王大石，你算什么东西？

钱富，你别太过分。王大石把木勺往门框上一磕，我管兽圈，这孩子我罩的。月例，你敢扣一个铜板试试。

你——钱富腾地站起来，王大石，你一个管兽圈的，嚣张什么？

王大石脖子一梗。

我管兽圈，也管你。

满院子鸦雀无声。

钱富的脸一阵青一阵白。他跟王大石同岁，当年一起进的外门。王大石修炼不行，被发配去管兽圈，他却靠着溜须拍马爬了管事。可他心里清楚，真动起手，十个他也打不过王大石那头蛮牛。

好。好得很。钱富一甩袖子，月例，照发。

他拂袖进了屋，门摔得震天响。

旁边几个外门弟子这才敢抬头，看赵长生的眼神都变了。以前看他，是看一个笑话。现在看他，是看一个能让王大石撑腰的人。有人悄悄凑过来，冲他点头。

赵长生站在原地，半天没回过神。

王大石低头看他，瓮声道：小子，周师兄跟我打过招呼了。你好好练，别给咱外门丢人。

王哥……赵长生嗓子发紧，这……这恩情……

谢什么。王大石摆摆手，我跟你哥林浩，一个喂牛，一个喂狼，都是苦命人。苦命人不帮苦命人，还能帮谁？

那天夜里，赵长生把那卷《基础灵草辨识》翻开了。

就着一盏豆大的油灯，他一页一页地看。

止血草，叶面有三条紫纹，生于阴坡。聚灵花，花开七瓣，须在子时采。碧根藤，性温，可入药……

他看得入了迷。

书上还画着图，歪歪扭扭，可那叶子的形状、花瓣的层数，一笔一笔都清楚。他一边看，一边用手指在桌面上比划，把药草的样子一笔一笔描下来。描错了，就用袖子擦掉重来。他一边看，一边在脑子里比对着后山见过的那些草。原来他以前踩在脚底下的那片破叶子，就是能卖灵石的止血草。

窗外的天一点点亮了，他不知道。林浩天亮回来，看见他还坐在那里，书摊了一腿。

一夜没睡？

睡不着。赵长生抬起头，眼睛发亮，哥，你看，这上面写的止血草，跟咱后山那种一模一样。

林浩凑过来，看了半天，摇摇头：我看不懂。

看不懂没关系。赵长生把书合上，小心翼翼地贴在胸口，我懂就行。以后咱们采药，认草卖钱，攒灵石。