一个兵卒贴着墙绕过去。窗内全是烟，他喊了两声，回头让人拿木杠来破窗。玄真起身要去找，檐下忽然一阵响，整片瓦带着烧断的椽子砸下来。

兵卒扑倒在墙角。军官冲过去，把他从瓦堆边拽出来。他头上破了，仍说窗底下仿佛有人，军官朝那片新落下的火看了一眼，只叫抬陆师兄。

“搭手！不能走的先抬！”

玄真想说自己再喊一声，张嘴便咳，吸进去的都是热烟。一个兵卒托着陆师兄的肩背，另一个抱腿，他帮着兜住腰，三个人挤向门洞。陆师兄痛得直抽气，伤腿略碰到门框，托腿的人也站不住了，靠墙歇了一下。

后面的军官推他们：“往前去，别停在门里！”

出来时，册箱已经挪开，方才送人出去的兵卒候在外头，接过了玄真手里的人。玄真被人拉着一直退到街对面的空地，才敢弯下腰咳嗽。

年轻道人在那里接应，一见陆师兄，便喊人去借门板。陆师兄却一直叫他去找那个书吏，说后间也有门，兴许从那头出来了。年轻道人问清姓名，跑去了另一处安置伤者的地方。

门板找来，还没来得及抬走，朝天宫里又塌了一处。玄真看见殿顶往下沉，紧跟着一大股火蹿出檐口，靠近院门的人连水桶也丢了，往街上跑。军官隔街叫他们别聚在门前，水车往后让，给抬人的留路。

陆师兄听见那阵响，撑着胳膊坐起来。

“哪一处？”

玄真扶住他，答不上来。两人都朝火里望，连册房的方向也认不清了。

去了医馆，玄真才发现右袖裹在手上脱不下来了。医者剪开布，翻看掌心，问他痛不痛。他说痛，还想起来给陆师兄让地方，被按回了长凳。

那几个兵卒也送来了，破头的一个坐在门边，用布捂着额角，同旁人说从东头再进，或许能到后窗。有人问他认不认路，他便来问玄真。

玄真尚未答，军官从门外进来，将他骂了回去。

“已经有人从那边清了。你坐着等！”

一直到后半夜，年轻道人才找到这里。他问过几处，总算找着了人，是从册房后门抬出去的，早已没了气。书吏的家人来了，正问当时谁与他在一处。

陆师兄躺在门板上，听完把脸转了过去。

年轻道人等了一会儿，转身要走，又被他叫住。

“带他们来吧。”

……

天亮前，魏忠贤已经催过三回。

朝天宫送来的两份禀报，连先从哪里烧起来都对不上。一个说西边，一个说后殿。奉命去看火的内官回来，禀的却是哪些御赐经卷保住了，哪些尚在寻。

魏忠贤听到一半，问朝天宫管事的人在哪里。

“已叫他们候着了。”

“夜里当值的呢？”

那人说还在找。魏忠贤把两份禀报都交给他，让他带人去分头问，不许先凑作一份；又叫掌班将最早来报火的人留下，等自己回来。

进殿时，客氏正在朱由校身旁。皇帝已经起了，手边放着王恭厂的奏报。

魏忠贤先报火势已压住，伤者送到哪几处，未灭的暗火还有人守着。说到伤亡，他只报了已经认定的，又说昨夜救出来的人中，有两个未熬到天亮。

朱由校拿起手边那份奏报，却没翻。

“这个还没查明白，朝天宫又烧了。”

魏忠贤躬着身，没有接话。

客氏问：“皇爷寝宫跟前也点灯、也用火，那些人夜里究竟睡不睡觉？”

“奴婢已请王体乾带人查过，值夜的都叫起来问了。今日各处再查一遍，坏了的水缸、缺的器具，午前补齐。”

他说完，仍向着皇帝。朱由校问朝天宫为什么失火，他才将两处说法不同的事禀上，说当值的人正在查问。