这一日忙到傍晚，东头的地也翻完了。老李卸下犁，交给林远，让放好，下回还使这一副。

铁生把拆下的短木架也带回来，靠在旧犁旁。林远说先别劈了，下回还能改。老李叫住他：“下回骡子你去借。俺不敢再跟人说，一天就能翻完。人家的地也等着，晚还半个时辰，都得去赔话。”林远应下，铁生却把木架往屋里收了收，没当着老李的面再说试犁。

小娃跟着父亲跑了一下午，听说地翻完了，便问明日撒不撒种。老李说还得等暖些。孩子不明白，既然不撒种，方才为什么连喝水也急。老李坐到门槛上，叫他把自己的鞋拿来。

“先把里头的石子倒了，硌了俺一天。”

小娃将鞋翻过去抖了抖，掉出两颗，自己鞋里倒出三颗。他拿给二丫看，二丫忙着舀水，叫他别往水盆里扔。

林远把犁放回墙边，洗手吃饭。饭后，修锄与修犁的工钱照议定的付给铁生，周进才的两日工也结清了。铁生收好钱，托老道下回进城替二丫问问鞋价。

……

工具到期，老李来帮着送还，顺手带来了两把镰。

铁生翻着看过，想趁炉边还有炭先做一把。老李却说下湾的人等着用砧，不能再耽搁，只好将镰留在侧窑，等下回。

林远帮着把工具抬上车。先前修成的锄犁都已拿去用了，镰刀却只能挂在墙上。铁生问他，若再借五日，能不能多接些活，凑在一起做。

两人到下湾问了一圈，只带回几件零活，连再开炉的花费都抵不上。

还有一户肯把镰交给铁生，只说眼下手边没钱，秋后卖了粮再付。铁生说可以先记着，林远却问，借来的砧锤到期要还，烧炭请人又该拿什么记账。那户人家也没强求，收起镰走了。铁生望着那人的背影，隔了一阵才说，要是他爹的铺子还在，欠一把镰的钱倒不至于接不了。

回山后，林远去找老李，想让他替着再问几家。话还没说完，铁生已经在收拾袄子，问老道下回进城是哪日。

回春堂捎来的复诊口信已到了，陈老道正要去赵家，还得带药去卖，便说后日。

“俺去问问铁铺要不要人，跟您一道走。”

林远在门外站住了。

“不是说好了在山上做？”

“有活俺就回来。”

铁生把袄子叠好，又拿起来看肩头的补缝。二丫还以为他嫌缝得不好，要拿过去重补，他说不是，将袄子递给她，转身跟老道商量，进城若找着活，妹妹能不能仍住后山。

二丫听明白他要一个人去，问：“你下了工还回来么？”

“铺里管住，回来一趟得走半日。”铁生说，“俺挣了钱便回来。”

“几日？”

铁生答不上。二丫将袄子塞给他。

“你先去问。人家要你，回来跟俺说，别留在铺子里就不回了。”

铁生看着妹妹，答应问过便回来。

陈老道应了，说自己回山后照看二丫，进城这几日托老李家照应。铁生说工钱会送回来，又问修配之外的活要怎么同铺里讲。老道便叫他把做过的说一遍，听到马掌，问能否独自做，他说从前跟父亲打过，掌钳还不成。

林远等两人说完，才提起刘书办。

“师父，您不是还要去看刘家老太太么？顺便问一句，或许能找到带回来的活。”

“可以问。铁铺也去，哪头有着落再定。”

林远点了头。铁生见他还站着，问他是不是恼了。

“没有。我原想再问几家。”

“你也去城里问，比俺会说。”

林远答应下来。铁生接着向师父打听城里的吃住，他回屋拿上监院给的字据，夹进药箱里。后日去刘家，除了自己的文书，还得问问能不能把活领回山。