老李天不亮便下山牵骡子，连犁也向人借了一副。林远送饭过去时，他正将犁往地头挪。坡上转不开，骡子已经绕回来了，他还得抱着犁多走几步，再把铧口放进土里。

“换副短些的呢？”

“谁家的都要使，能借来就不错了。你替俺牵一会儿。”

林远接住缰绳，老李蹲在田边吃饭。饭里落了土，他拿筷子拨出去，几口扒完，又回来接牲口。这头骡子只借三日，主人自家的地也等着，老李连午间都舍不得歇。

三日过去，地翻好大半，东头还剩一块。老李将骡子送回去，再三同主人说，等他家忙完，还要借一日。

院外的矮炉还没干，前山借来的旧风箱已经补好。老李在下湾说定了锤钳和小砧，等开炉再领，免得白占借期。借具、买炭缺的钱由陈老道添上。赵铁生仍只能在旁指点，林远照着改了两回炉口。

等二丫的脚能走远些，老道去前山取药，带兄妹一道去了。

监院问了来处和父亲的姓名，又问伤好以后往哪里去。铁生说想留在后山打铁，供自己与妹妹吃饭。问到眼下有多少活，他便答不上来，陈老道接过话，说地里的农具先交给他修，往后得去找，没找着以前，饭由自己管。

监院又问侧窑给了他们，原来的药材放哪里。老道说已经挪到自己屋里，不必再占旁处。监院这才准兄妹留下，口粮却不给添，往后做活的吃用也由后山自己筹。名字、来处照他们所说的记了，日后若有亲眷来寻，由老道领着相认。

又过几日，第一炉终于点着了。

……

下湾的周进才来抡大锤。他在城里学过账房，也给铁铺帮过工，这回只腾得出两日。林远还想问往后，铁生已经将旧锄送进炉里，催他赶紧拉风箱。

林远几次扭头看周进才落锤，风箱便慢下来。下一块料没烧透，周进才拎着锤等，铁生催了两遍，他还以为在叫添炭。

“你看俺做什么，看炉里。”铁生说。

林远只好转回去。等锤声真响起来，他反而不敢分神，怕漏听铁生叫他停手。

铁生的右肩还使不上大力，坐着掌钳，隔一阵便将胳膊搁在腿上歇歇。周进才起初怕碰他的手，锤落得偏，听他指了几回，也慢慢合上了。林远在旁边守着炉，等铁生喊添炭，再伸手去筐里抓。

晌午老李来送饭，先看锄头。旧锄刃上的钝边已经收下去，铁生还嫌一处不平，饭放在旁边，想接着做。周进才却将锤搁了，端碗坐下。

“吃完再弄。老李又不差这一顿饭。”

老李也说是，自己等锄头凉下来，拿在手里看了半天，才肯放回去。铁生吃得比谁都快，吃完却得等周进才，便挪到林远旁边，看他画的犁。

头一日修好了锄，老李装上新柄，带去清草根。第二日回来，他便说自己的两把镰也该收拾了，等这边忙完，拿来给铁生。

铁生答应得很痛快。林远原本还担心他肩膀受不住，见他吃过饭便催着修犁，才将画过的几张纸拿出来。

“这副我想改一改。”

他在地里跟过老李几趟，记着转身时费力，画的时候便想把犁身收短些。旧铧也想改窄，留一张图照原样画，另一张在边上添了线。

铁生不肯削那块旧铧。补上缺口就能用的东西，若是截坏了，剩下这点料还凑不出另一副。林远同他商量，铧照旧样修，先试着改木架。

老李进院，正是来催这副犁的。他刚从山下回来，骡子约好了明早牵，晚间便得送还。本想问一句就走，听说两人还要改，便留了下来。

“先给俺修好，东头那块翻了再说。往后你想怎么弄，俺再去借牲口。”

林远说木架能换回去，耽误不了多少工夫，老李却不肯。他上回借犁已经跑过几家，明日若有个闪失，还能到哪里找？林远也不愿放过这一回，工具眼看要还，骡子又难借，等再凑齐，不知要到哪天。

铁生听两人争了一阵，将旧木件卸下来比过，才说可以试，原来的孔留着，不顺手就照旧装。他肯接手，老李才答应，搬了凳子坐在旁边，帮着装到夜里。

“这些都带着。”临走时，他把拆下来的旧件归在一处，“明早使不成就换，别到时再往回跑。”

次日下地，犁走得不顺。老李才扶着走出一小段，翻起的土便深浅不匀。他叫林远牵住骡子，自己回来取旧件。林远还想让铁生看看哪里没装好，老李已经蹲下来拆了。

“昨夜说好的。先把地翻完。”

林远只得过去帮忙。铁生将木架换回原样，三人重新装好，才又套上牲口。

再下地时，老李没停。他沿田边走出一垄，折回来，朝两人喊把工具收走，别放在牲口转身的地方。