兽吼传进主街，人群瞬间乱了。

有人往家跑，有人抱着孩子钻桌底，更多人堵在赵宅门前，既怕北门失守，又不知该去哪里。

陆青川抓住一面铜锣，连续敲了三下。

“先别跑！北街居民走西巷撤离，其余人留在原地等路线。桌案不要推倒，给担架和水车留路！”

声音很快被哭喊盖过。

乌有道化成乌鸦飞上屋顶，用说书时练出的嗓门把命令重新喊了一遍。这次多了一句：“陆大人早有安排，北门妖患不足为惧！”

陆青川抬头：“我没有早有安排。”

“稳定人心。”

“报事实。”

乌有道落回来，忽然有些心虚：“还有一件事，或许也不全是事实。”

“说。”

“今早我见县衙抬公平秤，以为要查抄赵家，便提前把消息放了出去。”

“你怎么说的？”

“我说陆大人备齐锁链刀斧，午时一到，赵宅片瓦不留。”

陆青川看向赵宅。

昨夜还有人不敢来吃宴，听见“抄家”后反而拖家带口赶来，生怕晚一步便分不到赵家的桌椅。此刻这些人堵在巷口，指着陆青川质问：既然早知道有事，为何不提前疏散？

“我不知道。”陆青川当众说，“抄家是假，提前安排也是假。县衙只在半刻钟前确认北门遇袭。”

乌有道张了张嘴，最终飞到门匾上，朝人群低头：“消息是我编的。错在我，不是县衙密谋。”

有人骂他，有人把空碗砸上屋檐。

乌有道没躲，只把那只碗接住，放到一旁。他的谣言意外帮了守城，却不能因为结果有用，便当从未伤过人。

陆青川让他把更正连喊三遍：县衙没有抄家计划，北门兽情刚确认，所有撤离路线以白线和组长口令为准。

第一遍仍有人骂，第二遍开始有人停下听，第三遍时，一名原本带全家往北跑的食客调头进入西巷。更正不能把信任立刻补回，却至少能阻止错误继续扩大。

乌有道把“早有安排”从自己的口头禅里划掉。此刻承认不知道，比编出一个无所不能的县令更能救人。

原本应该分散在粮车、城门和街口的赵家护院，此刻足有八十人守在内门。因为听说县衙要抄家，他们从清晨起便不敢离开一步。

这条谣言破坏了县衙信誉，却也意外把一支可能配合兽袭的武装困在赵宅。

八十名护院并非都参与兽袭。陆青川派陈九当众询问，愿不愿以个人名义协助疏散，不要求他们先承认赵家有罪。

有六人看向赵万山后放下棍棒，加入抬水组；其余人仍守内门。赵万山没有阻止那六人，也没有给他们任何车具。他要保住“未阻救灾”的体面，又不肯让赵家的组织能力真正落到县衙手中。

六人因此被单独登记，既不因来自赵家便被当作敌人，也不能接触保护名册与证物仓。

“回去以后，把‘已核’抄五百遍。”陆青川道。

“若能回去，我抄一千遍。”

赵万山从台阶上下来：“陆大人既认定赵氏与妖患有关，想必不会用赵家人守城。”

“城破以后，赵宅能独存？”

“赵家有自己的护院和高墙。”

“粮车呢？”