顾寒酥没有解释她师父的事。

她收起暗账拓本，只说天黑前会给县衙答复，随后踏剑离开。

陆青川特意把地图画在一块两尺见方的木板上。

城南枯井处画了红圈，县衙画了方框，两点之间还用墨连了一条直线。为了避免方向产生争议，他又在板顶写了一个斗大的“南”。

顾寒酥看完，神情冷淡。

“多余。”

“有备无患。”

“我认路。”

她走后，陆青川命人封闭四处公井，只保留专人看守的取水口。百姓刚领到粮，又听说井水可能有问题，怨气不可避免地冒出来。

“水不让打，饭怎么煮？”

“县衙是不是想卖水？”

“赵家今早才送了粮，陆大人转头便封井，怎么每件事都这么巧？”

陆青川没有用“事关全城安危”压人，只让人在每口井边摆三只大缸：昨夜提前打出的存水免费取用，新水暂封，家中有井者可送样核验。

存水远远不够，至少能让人明白县衙不是为了收钱。

太阳落山时，顾寒酥仍没回来。

毛不语戴着新发的木牌在门口踱步。木牌正面写“临时巡检”，背面写“尚未领薪”，是宁敬之坚持加上的。

“大人，要不要派人找？”

“再等一刻。”

“万一顾姑娘遇见危险？”

“危险若会动，应该已经跑了。”

话音刚落，县衙屋顶轰然一响。

几片瓦落进院子，一道黑色身影跟着落下。顾寒酥一手提剑，一手抓着一只灰衣兔妖，脚边还掉下来一块刻有箭头的石牌。

她站稳后，若无其事地拍了拍肩上尘土。

陆青川抬头看了看屋顶的新洞。

“城南的井，通到县衙屋顶了？”

“没有。”

“那你为何从上面回来？”

“绕行。”

“绕了多远？”

兔妖小声道：“三十七里。”

顾寒酥低头看她。

兔妖立即缩成一团，两只长耳朵交叉挡住脸：“我什么都没说。”

陆青川把目光落在石牌上。

石牌外形普通，正面箭头指北，边缘却刻着一道极细剑纹。顾寒酥以剑气抹过，箭头表皮剥落，露出下面原本向南的旧痕。

“巡天司在偏远地区用剑纹标路，普通人看不见。”她道，“青石县北面三处路牌都被改过。凡是循巡天印记赶来的人，都会被引向黑松岭。”

陆青川问：“你在黑松岭发现什么？”

“废弃驿亭、两匹刚走不久的马，还有她。”

兔妖被轻轻往前一推，险些趴到地上。

她看着约莫十五六岁，灰衣打满补丁，背着一只比身体还大的水桶。额前碎发间露出两只白灰相间的长耳，腰上挂满小算盘珠。

“姓名。”陆青川问。

“白、白小满。”

“住哪儿？”

“城南葫芦巷。不是城外的城南，是城墙里面、过第二棵歪槐树再往——”

顾寒酥的眼神越来越冷。

白小满声音越来越小：“我可以带路。”

“你为何在黑松岭？”

“有人给我两文钱，让我把这桶水送到驿亭。我走得快，不问事。”

毛不语凑近木桶闻了闻：“是城南枯井附近的水，还有马汗、桐油和沉霞矿粉。”

“送给谁？”

“没见到人。桌上放着两文钱和一张纸，让我把桶留下。”

陆青川检查石牌：“有人知道巡天司会来，提前把顾寒酥引开，还定时取走井水查看污染程度。”

“你去黑松岭用了多久？”

“一千八百四十七息。”

“记这么清？”

“跑一百步用二十三息，上坡多七息，下坡少五息。”白小满掰着手指，“我送东西按路程收钱，算错一次，一天的萝卜就没了。”

“回程呢？”

“顾仙师带我飞。她先往西，绕过两个山头，又回北边找石牌，再追一支根本不存在的商队，最后从县衙屋顶下来，一共用了——”

“不必算。”顾寒酥道。

白小满立即闭嘴，却在袖中悄悄拨完最后三颗算盘珠。

陆青川根据她的时间反推，取水人应该每两日出现一次。黑松岭不只是误导点，也是一处无人看守的水质哨站。对方不愿自己靠近污染水源，却又必须掌握它何时进入县城。

顾寒酥道：“对方熟悉巡天司追踪习惯。”

也熟悉赤霞山旧记号。

两条线在这里接上了。

陆青川让宁敬之登记白小满口供，又宣布一项临时规定：顾寒酥出城查案，必须配一名本地向导。

顾寒酥问：“你在怀疑我的方向感？”

“不。”陆青川道，“我在保护路。”

“谁做向导？”

院中几人同时后退。

只有白小满反应慢了半步。

“她。”

白小满两只耳朵当场竖直：“我、我胆子很小。”

“只是带路。”

“若遇到坏人呢？”

陆青川指了指顾寒酥：“你负责认路，她负责让坏人后悔遇见你。”

白小满想了想，觉得分工尚算公平。

“工钱呢？”她又问。

宁敬之道：“临时向导，每日八文。”

“现结？”

“欠着。”

白小满看了看毛不语胸前“尚未领薪”的木牌，忽然明白自己为什么会被选中。

“我可以只带一次。”

“可以。”陆青川道，“这次事情办完，你自己决定还来不来。”

白小满愣了一下。她原以为官府既然抓了自己，答不答应都一样。

她把大水桶背正，认真点头：“那我带快一点。”

众人立即赶往城南枯井。

有了向导，这次只用半刻钟便到了。井边围着不少人，谁也不敢靠近。井口压着三块大石，石缝间不断冒出潮湿冷气。

陆青川刚走近，井底忽然传出含混叫声。

“陆——青——川——”

声音沿着井壁一层层荡上来，像有许多人同时贴在下面喊。

白小满原地一缩，砰地变成一只灰白兔子，钻进水桶，只露出两只耳朵。

毛不语也退了一步。

井底那东西又吸足一口气，愤怒大骂：

“你个挨千刀的县令，终于肯来了！”

这一次，所有人都听得清清楚楚。