青石县第一份妖族聘书，写在一张废纸背面。

不是陆青川不重视。

县衙的空白公文纸早在三个月前用完，礼房剩下的半刀纸拿去给他写了讣告；如今人活了，讣告又不能翻面使用，据宁敬之说“不吉利”。

最后，老人从旧档里抽出一张只写过半面的矿税报表。

“这张没用。”他说，“前任县令报上去后被郡里退了三次，已经失去继续被退的价值。”

陆青川就在背面写下临时聘书。

消息不知怎么传了出去。尚未落印，县衙外已聚起不少人。

有人觉得毛不语帮忙追回粮食，雇他理所应当；也有人坚持妖就是妖，今天能闻矿粉，明天也能闻出谁家藏了肉。

“人族捕快也能看出谁家有钱。”陆青川对门外道，“有没有本事犯罪，和有没有犯罪，是两回事。”

“若它以后伤人呢？”

“按律处置。”

“妖也按人律？”

“它替县衙做事，就先受县衙的规矩。至于妖族身份，另立案研究。今天只签试用聘书，不拿一件事冒充所有问题都解决了。”

门外依然议论，至少没人再往堂里扔石头。

毛不语听完，却扯了扯陆青川衣袖。

“大人，这张聘书只能管我，还是能管我家里？”

“你家里怎么了？”

“我有个弟弟，还没完全化形。去年想进县学认字，先生说一双狼爪会抓坏纸，不收。”

“这张聘书不能命令县学收人。”

毛不语耳朵垂下去。

“但它能证明你在县衙任职。县学若再拒绝，必须说明拒的是爪子、学费，还是它根本教不了。理由写下来，县衙再处理。”

“不能直接让他进？”

“今天靠县令一句话进去，明天也能靠县令一句话赶走。”陆青川把空白处指给他看，“我能先给你一个有地方讲理的身份。”

毛不语盯着聘书看了很久，才端端正正坐到案前。

毛不语端端正正坐在案前，看到聘书上的“不得泄露证人住处”时，举爪问：“我若说梦话呢？”

“睡觉离证人远点。”

“若别人听见我说梦话，算不算他窃取公务？”

“你平时都梦见什么？”

“吃饭。”

“那可以公开。”

条款念完，轮到画押。

宁敬之把印泥推过去。毛不语抬起右爪，仔细看了看，又换成左爪。

“为何换爪？”陆青川问。

“右爪是日常爪，左爪是正式爪。”

“有什么区别？”

“左边这块肉垫像山，代表祖地；右边这块像月亮，代表清白；中间三道纹象征忍耐、忠诚和饭量。”

宁敬之盯着那只沾满印泥的狼爪：“最后一项也值得象征？”

“对狼很重要。”

毛不语郑重按下。

一枚梅花似的红爪印落在纸上，右下角还多出半截拖痕。

“这又象征什么？”

“手滑。”

陆青川盖上县印。

黑石印落下的一刻，他视野里的兴城录闪过微光。

【百业临时成员：一】

【岗位：巡检。契合度：七十二。】

【警示：成员存在显着应激缺陷，合理分工可提升契合度。强迫其承担不适岗责，将降低城运。】

这份提示进一步证实，兴城录不会把人变成任由调用的棋子。它认的是合适的人和真实效果，不是县令一句任命。

毛不语拿到木牌后的第一件公务，是给四碗井水做气味编号。为避免他看见取水地后先入为主，陆青川让宁敬之打乱顺序。毛不语闻完，不但重新排出了东南西北，还指出其中一只碗在赵家灶房放过。

“碗是王六借的。”宁敬之翻账，“赵家去年送县衙一套，后来又以折旧名义收回五只。”

王六小声道：“这只是我藏下来的。”

“公物私藏，记一笔。”

毛不语看着尚未领薪便已被记过的同僚，忽然觉得县衙欠薪也有欠薪的道理。

宁敬之拿起聘书吹墨，纸面却慢慢洇出几道褐色细线。

“等等。”

他把纸凑到窗边。

聘书背面的旧矿税报表原本只剩模糊表头，此刻被印泥中的桐油一浸，一排藏在纸纤维间的小字浮了出来。

“承平十八年，正月，青石废矿，出矿二十三驮。”老人念道，“二月，二十三驮。三月，还是二十三驮……”

王六挠头：“废矿不是两年前就封了吗？”

“官面上封了。”宁敬之继续往下看，“可这张暗账直到今年六月，每月都有矿货运出。数量一次不多一次不少。”

“为什么写在报表夹层？”

“纸是两层。”陆青川接过来，对光查看，“上层写给郡府，下层留真账。若没人用油浸开，就只会看见一张作废公文。”

毛不语看着自己的爪印，肃然道：“我就说这花押有文化。”

宁敬之没理他，指着每月记录末尾的三个小符号。

第一个像鹤，代表白鹤商会。第二个是“丙仓”，应是收货地点。第三个却是一柄横放的小剑，剑下有三点赤痕。

顾寒酥刚从门外进来，一眼便看见那个符号。

她脚步顿住。

“这账从哪里来的？”

“前任县令留下的。”陆青川道，“你认识收货记号？”

顾寒酥沉默片刻。

“赤霞山外库。”

“禁售的沉霞矿粉，也是你们的。”

“矿粉可以被盗，记号不能证明经手者。”

“我没说赤霞山有罪。”

顾寒酥看向他。

陆青川把暗账放平：“我只是需要你查清，这个外库由谁管、每月收的二十三驮去了哪里。”

“外库账不会给外人看。”

“你是外人吗？”

顾寒酥没有回答。

她盯着那枚小剑记号，眼神一点点冷下去。

暗账原件由宁敬之封入县库，陆青川与顾寒酥各抄一份，只抄可见内容，不擅自补全模糊数字。毛不语的聘书则另换新纸，避免日后证物与人事契约混在同一张纸上。

两份副本分别落印。

“这个记号，不是现在的。”

“什么时候的？”

“十二年前。”

她抬起头。

“属于我失踪的师父。”