一旁侍立的魏忠谦闻言眸光微敛，

他微微躬身凑近萧承远耳畔，压着极低的嗓音轻声禀报：“陛下，奴才听闻兵部侍郎史大人膝下有位三公子，年岁相当，应是此人没错。此子如今在白马书院挂名读书，平日甚少治学，反倒日日走马闹市、横行街巷，颇有纨绔习气。”

萧承远眸光淡淡一扫那锦衣少年，眼底掠过一丝浅淡冷意。

听闻这番话，他哪里还看不明白，这哪里是什么潜心向学的书院学子，分明就是个肆意跋扈的顽劣纨绔。

傅临渊目光平静落在少年身上，听见他搬出兵部侍郎的名头依旧肆意叫嚷，只是漫不经心地抬起手，轻轻掸了掸衣袖，缓步向前踏出半步，作势便要上前。

“原来是史大人家的公子。”

这动作落入史三公子眼中，只当傅临渊全然不惧他父亲的权势，当真打算动手惩戒自己。方才依仗家世撑起来的底气瞬间崩塌，吓得身子猛地一缩，再不敢有半分逞强，忙不迭一股脑将前因后果尽数吐露。

“我说！我全都交代！我与张庭旭同在白马书院求学，乃是同一届学子！”

“开学之初我主动向他致意打招呼，可他始终漠然相对，不曾回应半分。自那以后，不论在书院之中还是街巷偶遇，他总是视我若无物，处处像是有意与我作对。”

他语速急促，满心都是长久积攒的愤懑，不断诉说心中误会：

“往日课业比试，他屡屡压过我一头。这一回夫子布置策论课业，夫子心知我文笔欠佳，本没有强求我完成策论文稿。可他偏偏精心撰写一篇策论上交，文中观点处处与我相悖！”

“果不其然，夫子当堂拿他的文章作为范本大加褒奖，又当众点评我的文章漏洞百出，引得全院同窗侧目讥笑，令我颜面尽失！我心中气不过，才在巷中将他拦下，想要夺回夫子赠予他的竹简，只是想挫一挫他的傲气！”

听闻这番说辞，张庭旭微微一怔，脑中飞速回想前因后果。

初入书院那阵子，家中贫寒，卧病的母亲亟待照料，他满心盘算生计，整日心神不宁，压根不曾留意旁人是否向自己打招呼。至于课业文章，乃是夫子特意嘱托撰写，夫子知晓书院几名世家子弟治学懈怠，特意嘱他完成策论用作范文警醒众人，他奉命行事，何曾有心针对任何人。

萧承远留意到张庭旭嘴唇翕动，似有话语想要辩解，温和开口：“但说无妨。”

得到准许，张庭旭才躬身垂首，将心中实情一五一十如实道出。

包间内众人听罢，心中了然，说到底不过是一场天大的误会。

史三公子认定张庭旭处处刻意针对自己，耿耿于怀许久，殊不知对方从来无暇顾及这些纷争，所有冲突仅仅是他单方面臆想出来的。史三公子只觉得胸口一股闷气堵得无处宣泄，涨得脸颊通红，急得想要开口辩驳。

还未等他吐出半句言辞，萧承远已然侧首，淡淡吩咐身侧侍卫：“派人前往侍郎府，请史侍郎前来一趟。”

史三公子闻言浑身一僵，心底瞬间凉透。

对方竟然直接要传唤他的父亲，他这才猛然惊醒，自己当真招惹了招惹不起的人物，方才所有的气焰一扫而空，紧紧闭住嘴巴，再也不敢发出半点声响。

此时，酒楼备好的佳肴陆续送入包间。

每一道菜品皆是精工细作，摆盘雅致精巧，色泽鲜润灵动，荤素搭配得当，皆是京城名楼最负盛名的招牌菜式。袅袅热气裹挟着清甜鲜香漫开，不过片刻功夫，偌大的圆桌便被满满当当的珍馐摆满。

宁歹歹轻轻抬了抬眼皮，示意众人用膳。

萧承远、傅临渊与当朝首辅便安静落座，陪着小神君一同从容用膳。

席间众人安然进食，唯有张庭旭端坐一隅，心无旁骛，指尖始终未停。

他指尖翻飞轻柔细腻，借着上好干草的柔韧质感，细细弯折、缠绕、修整轮廓，一点点勾勒出圆滚滚的体态、圆圆的耳朵与敦实的四肢。起初只是粗略轮廓，随着他一遍遍细致打磨、微调细节，食铁兽憨态可掬的模样渐渐清晰成型。

他心性沉稳细致，每一处弯折都恰到好处，分寸拿捏得极为稳妥。

待众人一餐将尽，张庭旭指尖落下最后一道收尾工序，轻轻将草编团子稳稳立在掌心。

一只栩栩如生、圆滚滚、憨态十足的小草编食铁兽就此成型，黑白草色层次分明，眉眼软萌，体态笨拙可爱，像极了慵懒撒娇的小团子，灵动逼真，惹人怜爱。

宁歹歹眸光骤然一亮，瞬间被吸引了全部注意力。

她当即随手放下手中玉筷，也不等魏忠谦上前承接托盘，小步轻快跑到张庭旭身前，直接从他掌心小心翼翼捧起那只草编小熊猫。

她将小团子托在手心，微微歪着头，左瞧瞧右看看，指尖轻轻碰了碰圆圆的耳朵与蓬松身子，眼底盛满纯粹的欢喜，喜欢得不得了。

片刻后，她抬眸看向身前的张庭旭，语气清淡软糯，却带着一诺千金的重量：

“你做的东西我很喜欢，我满足你一个愿望，说吧，想要什么。”

话音落下的瞬间，整个包间气氛骤然凝固。

张庭旭一愣，连忙局促垂首，神色谦逊又惶恐，连连摆手推辞：

“小姐折煞小生了。编织的上等草料、全套工具，皆是小姐备好，小生不过是顺手劳作，未曾出什么力。区区粗陋玩物，能得小姐喜爱已是万幸，万万不敢奢求赏赐，更无愿望可言。”

他心底坦荡质朴，只当自己不过随手编了个小玩意儿，承蒙贵人青睐便足矣，从未想过要借此讨要分毫好处，半点不知自己推掉的是何等机缘。

可落在萧承远、傅临渊、首辅与魏忠谦几人耳中，几人险些当场失态。

他们最清楚眼前女童的真实身份——这可是小神君的亲口许诺。

她一言可定荣辱，一语可改天途，是世间最千金不换、万金难求的至尊机缘。寻常人穷尽一生、拼尽所有，都未必能求来她半句垂怜，如今大好机缘摆在眼前，这书生竟浑然不觉，老老实实尽数推辞。

几人心中急得抓耳挠腮，心底疯狂呐喊，恨不得立刻开口提醒、替他许愿。

可面对小神君在场，谁也不敢造次插嘴，只能硬生生憋着，神色紧绷，内里焦灼万分，满心都是恨铁不成钢的无奈。

宁歹歹闻言，小巧的下巴微微一抬，软糯的声音里带着不容置喙的笃定：“我说要给，你便必须收下，说吧。”

张庭旭望着她澄澈却格外执拗的眼眸，哪里还看不出来，眼前这位小姐心意已定，没有转圜的余地。他迟疑片刻，躬身郑重开口：

“既然如此，小生斗胆恳请。小生平生唯有读书一桩喜好，若是小姐执意赏赐，只求赐小生几册典籍便够了。”

宁歹歹眨了眨眼，淡淡应声应下。

她小手随意一挥，眉心灵宝家园微动，藏在专属卧室内的万卷藏书尽数应声而出。不过瞬息之间，身前空着的桌面上风声轻卷、灵光浅浅掠过，原本空空荡荡的桌案，骤然被层层叠叠、高高堆起的书籍铺满。

满桌书卷整齐雅致，一眼望去满目清雅。纸张薄如蝉翼、莹白似霜，质地细腻紧致，触手光滑温润，没有半分粗糙颗粒。书页裁边规整利落，字迹墨色匀净饱满、清晰通透，装帧精致规整，每一本都雅致绝伦。

殿中众人尽数瞠目结舌，心神巨震。

世人历来以笨重竹简载文记事，竹简粗硬厚重、占地极大，刻字费力、保存艰难，色泽暗沉粗陋，与眼前书卷判若云泥。他们毕生所见皆是刀刻竹简，从未见过这般轻薄洁白、精美绝伦的书册，这般超脱凡俗的制式与质感，早已超出了他们的认知，全然是神迹之物。

而一旁呆立的史三公子，亲眼目睹这凭空出书、转瞬满桌的仙术，脑子里“嗡”的一声彻底宕机。

先前他只当对方是身份极贵、权势滔天的官家小姐，此刻结合这逆天手段、超脱凡尘的异象，再回想众人恭谨敬畏的态度，瞬间彻底想通了所有关节。

他心里无声爆了句粗口，肠子都悔青了。

方才紧绷的脊背瞬间塌软，一身嚣张傲气、世家底气、少年倔气尽数被拍得粉碎。整个人像只被拔了毛、斗输了架的大公鸡，脑袋耷拉到底，肩膀垮得彻底，半点精气神都没剩下。

垂在身侧的手都悄悄蜷紧，连大气都不敢喘一口，生怕眼前这位小神君随手再露个手段，把他这点微不足道的家世背景直接碾得灰飞烟灭。

全程噤若寒蝉，蔫得彻彻底底，再也掀不起半分风浪。