怪也！她与这位世子非亲非故，不过见了两次面，他凭什么要帮她？

毕竟她深知这世上的好意从来都是有代价的。大长公主的珠钗是代价，高诘的这句话，背后又藏着什么？

“世子殿下的好意，姜宁心领了。”

她垂下眼，语气客气疏远，“只是姜宁身份低微，不敢劳烦世子殿下。再者说，姜宁与世子殿下并不相熟，世子殿下的盛情，姜宁实在担不起。”

她这话说得很直白，几乎就是在明明白白地告诉他——我不信你。

高诘早就料到她会这样回答，只微微点了点头：“高某这番话来得唐突，二娘心里有疑虑也是应当的。”

他往后退了一步，朝她拱了拱手：“高某并无坏心。京城局势如棋，变幻莫测，多一条路总归不是坏事。若二娘用不上，那便是高某多事了。”

说完他没有再多留，转身便走了，很快混入西市的人流里，看不见人影。

楚姜宁看着他离去的方向眉头紧锁。

她心里的疑虑没有打消半分：他到底是什么意思？

一个以顽劣着称的王府世子，犯不着来趟她这潭浑水。除非他心里另有算计。

可她一个小门小户的女子，身上有什么值得他算计的？

楚姜宁想不通，只能把这事暂且按下，转身走回芸儿和阿莼身边。

芸儿已经急得在原地直跺脚，见她过来立刻迎上去：“二娘！那位世子殿下跟你说什么了？他有没有为难你？”

“没有。”楚姜宁摇了摇头，“只是说了几句不相干的话。”

阿莼看着楚姜宁的脸色，没有追问，只默默跟在她身后。

三个人沿着西市的街面又走了一会儿，楚姜宁却没了心思，逛了没多大会儿便说累了，领着两人回了酒肆。

另一头，高诘提了两壶葡萄酒拐进了范明远和卢文衡坐着的那家食店。

两人已经点了一盘炙羊肉、油?和冷淘，正有一搭没一搭地闲聊。

见他进来，范明远立刻招手：“你去了这么久！我还以为你叫哪家美娘子拐走了！”

高诘把酒壶放在案上，在他对面坐下，笑道：“适才在回来的碰上个熟识的故人，多闲话了两句，这才耽搁了工夫。”

卢文衡拿过酒壶给自己倒了一杯，随口问：“是我们认识的吗？

高诘招呼了伙计给自己上份冷淘，这才含混打哈哈道：“不过是昔日打过几次交道的郎君罢了。莫要问些不相干的废话，来，喝酒！”

范卢二人见他打混推诿，知道问不出什么名堂，便笑着啐骂了他两句。

高诘自顾喝了一口酒，把话题岔开：“这葡萄酒是我特意去老赵家打的，你尝尝，比上回那家的如何？”

范明远被引开了注意力，端起杯子喝了一口，咂了咂嘴：“嗯，是比上回的好。你怎地知道老赵家进了新货？”

“上回路过时看见他门口贴了条子，便记下了。”

三个人就这么吃着喝着，一直到日头偏西才散了。

楚宅内却是一片阴沉。

楚沣从弘文馆回来把楚姜宁受大长公主赏识、邀去公主府喝茶一事告诉了韩氏。

“什么？！”韩氏整个人如遭雷击般站了起来，满脸不可置信，“你说那个小……二娘，她攀上了大长公主？”

楚沣叹了口气，有些酸溜溜地道：“可不是嘛！二娘离了家，反而搭上了天大的贵人。大长公主是何等地位？她日后的际遇，只怕比嫦月还要风光！”

韩氏听得胸口剧烈起伏，一口牙几乎要咬碎。

这消息如同一颗火星子跳进荒草堆，瞬间点燃她心中那把羡慕嫉妒怨恨的野火，疯狂蔓延。

凭什么？凭什么那个低贱庶女能得此殊荣？她的嫦月美貌出众、女工才学样样拔尖，好不容易才说定了一门亲事，可在那高不可攀的大长公主面前，区区六品官家又算得了什么？

韩氏再也坐不住，转身直奔内院楚嫦月的厢房。

楚嫦月此时正在房中对镜比对出阁要用的金步摇。

见母亲气冲冲撞进来，脸色铁青，不由得一愣：“阿娘，您这是怎么了？”

韩氏咬牙切齿地将楚沣适才说的话复述了一遍。

楚嫦月听完，手中的金步摇砸在妆台上，发出一声清脆的响动。

“她凭什么？！那个不要脸的小贱人！”

楚嫦月尖叫出声，整张脸因嫉恨而扭曲变形，“她一个卑贱的庶女，凭什么能得大长公主的赏识？”

然后她突然想到了什么似的，阴恻道：“她一定是勾引了不知什么路数的人，使了见不得人的勾当才爬上去的！”

楚嫦月越说越气，看着妆台上那些曾经视若珍宝的首饰，只觉得刺眼无比。

原本她以为嫁入吏部主事家已是人人羡艳，可以在楚姜宁面前一辈子扬眉吐气。

可如今楚姜宁一步登天，直入皇亲国戚的圈子。相比之下，自己引以为傲的婚事简直成了天大的笑话！

“我不服！阿娘！我不服啊！”楚嫦月趴在桌上嚎啕大哭。

韩氏心疼地抱住女儿，拍着她的后背安抚道：“好孩子，别哭，别气坏了身子！那个小贱人不过是运气好一时得志罢！她名义上到底还是楚家的女儿，只要没出阁，我这个嫡母的话还有些份量在！”

韩氏眼神阴鸷，心中盘算得噼啪作响：楚姜宁既然攀上了公主府，手里必然得了不少赏赐。过几日她回楚家来帮忙操持婚事，自然得拿出些体己来贴补娘家。

这是天经地义的，她一个未嫁的姑娘，手里攥着那么多好东西做什么？

“嫦月放心。”韩氏心生算计，冷笑道，“那贱人得了大长公主的好处，可不能便宜了刘家。等她回来，看我叫她把从公主府拿的统统吐出来！全拿来给你当嫁妆，绝不便宜了那个贱人！”

楚嫦月听了她的话，这才渐渐止住了哭声，眼中满是怨毒的期盼。

母女二人各怀鬼胎，在房里暗暗盘算着如何给楚姜宁下绊子，全然不知外头的风云，早已不再是她们所能掌控的了。