肃王高焱正坐在中堂的竹椅上翻书，案上搁着一碟切好的蜜瓜。

高焱年过六旬，身形清瘦，两鬓早已斑白。他年轻时带兵出征高句丽，右腿落下无法治愈的伤，出行尤显艰难。

他听见脚步声，抬头看见高诘，浑浊的眼里立刻浮出笑意：“来了？今日下衙倒早。”

“买了坛新酒，想着阿爷应是爱喝，就顺道送来了。”高诘把酒坛放在案上，自己坐在了宾位上，“阿娘呢？”

“在内院看账册呢，叫人去请了。”高焱放下书，上下打量了他一眼，“又清减了。少出去喝酒，多吃好的。”

“阿爷哪次见我不说我瘦了？”高诘和他调笑，“我还不知您的用意嘛？哈哈。”

正说着，郦国夫人邱氏从内院出来，身后跟着两个婢女。

她五十出头的年纪，身量不高，面容和善，步履从容。见了高诘，脸上便漾开笑意：“你先前送来的那些酥饼，你阿爷一顿吃了三个，我拦都拦不住。”

“阿娘纵着他吃便是，又不是什么金贵东西。”

说话间，高诘起身扶邱氏在旁边的椅子上坐下。

邱氏的父亲邱璟是昭宗当朝时的名臣，曾三次担任门下侍中，门生故旧遍布朝野。

邱氏自幼饱读诗书，性子沉静，嫁入肃王府后一直不喜张扬，便是京中贵妇的宴请也极少赴约。

肃王夫妇二人皆是如此，明明一个亲王一个名臣之后，在朝中却不拉帮结派，平日里深居简出，除去必要的宫宴和节庆，几乎不在人前露面。

也正因如此，夫妇二人才能一直独善其身，不受世俗纷扰。

邱氏看了一眼高诘带来的酒坛，轻声问：“衙门里可还顺遂？”

“即是顺遂。今日也没什么要紧事，校了几篇祭文就散了。”高诘拿起一块切好的瓜咬了一口，汁水清甜，令他喜笑颜开，“对了阿爷，永乐县主的婚期是不是快到了？”

高焱点头：“下个月十六。帖子前几日就送来了，我腿脚不便，你阿娘也不喜欢凑热闹，到时候便由你替王府送份贺礼便是。”

邱氏也道：“那种场合人多拥挤，不去也罢。你去倒也合适，左右你在太常寺，跟大将军府的人也不是全无往来。”

高诘应了：“我省得。到时候备一份得体的贺仪，不失了肃王府的体面。”

邱氏又看了他一眼，斟酌片刻，忽然说：“知微，你如今也这般年纪了，身边总没个知冷知热的人，阿娘心里不踏实。昨日你几个舅母来府上，说起有几家的女儿才貌都不错，你若有空，不妨见见？”

高诘啃瓜的动作停了一下，随即笑了：“阿娘，我这样的性子，谁家女儿跟了我都是受罪。整日在衙门里混着，下了衙也没别的消遣，又闷又无趣。”

“那便寻个不嫌你闷的。”邱氏不肯罢休，“我瞧着岳家六娘性子温厚，家世也清白，你舅母说她一手簪花小楷写得极好......”

“阿娘。”高诘放下手里的瓜，语气认真了些，“我是不想害了人家姑娘。”

邱氏一愣。

高诘的语气又轻松起来，笑着道：“再说了，我这才自由了几年？那位才对我放下戒心，好不容易我才谋得个闲差有事可做。若在这时突然成亲，保不齐又得被盯上，何苦来哉。”

他这话半是玩笑半是真心。邱氏听得出他话里的意思，张了张嘴，最终只是叹了口气，不再相劝。

高焱在一旁看她一眼，摇了摇头，示意她莫要再提。

用过晚饭，高诘陪二老又说了一会话便起身告辞。邱氏亲自把他送到二门，嘱咐他夜里风凉，回去记得添件衣裳。

高诘翻身上马，马蹄踏着青石板一路向东，穿过两个坊门，进了永乐坊。

他在永乐坊的宅子不大，前后两进。前院住着两个健仆——一个三十出头的阿莫，一个十五岁的阿慎，阿慎常跟随他出行，还有一个看门的门童。

后院是他自己的住处。宅子里没有姬妾，只有一个五旬厨娘负责他日常饭食。

他把马交给门童去拴好，又摆手示意阿慎自去歇息，然后独自来到后院上房，脱了外袍挂在架上。

他没有点灯，只就着昏暗的夜色，在案前安静地坐了一会儿。

白日里种种在脑子里一一又走了一遍。思来想去，最清晰的却是那张寡淡又倔强的脸。

在公主府时她看他的眼神充满了戒备，又带着一丝无措，让高诘想起了自己小时候面对一群权贵亲眷的戏弄，大抵也如她这般。

想到这里，他伸手给自己倒了一杯昨夜泡的冷茶，清凉入腹，人也清醒了几分。

她真是聪明。可是在京城，这样的聪明太惹眼，护得了自己一时，却护不了一世。