李恪的猛药，是从一个小瓶开始的。
确切说，是从杨妃宫里浴房墙角那层白霜开始的，当日他画完小人，躺床上翻烙饼，翻到后半夜，忽然一拍大腿。
有了。
硝这东西，不用出宫找。
墙根就有。
第二天一早，他就钻进了杨妃宫里的浴房。
蹲在墙根，拿手指蘸着水，在砖缝里抠啊抠。
抠下来一层白花花的东西，捻一点，搁舌尖上。
苦的。
带着点涩。
再抠一点，装进小瓶。
冬梅进来送澡巾，看见的就是这一幕——小殿下蹲在墙角，抠墙，舔手指，一脸满足。
小殿下！
李恪竖起手指头，本殿下在办事。
您舔墙根，是什么事啊？
采药。
……哦。
冬梅觉得自己的职业素养，又经受了一次考验，殿下不会觉醒了什么特殊癖好吧！
……
这种白霜，学名叫硝。
砖墙受潮返碱，析出来的，主要就是硝酸盐。
纯度比较感人，但李恪不求纯。
他要的是量，人出不去，但话说得出去，李恪打起了神仙杂货铺的主意。
铺子本就有采买的小太监，隔三差五出宫办货。
李恪给掌事的小太监派了个新差事：采仙霜。
白霜是啥？太上老君炼丹炉里漏下来的，落凡间就是仙气。
宫里各处墙根的，采回来，赏钱。
宫外各坊澡堂子墙根的，更好，双倍。
小太监们抠得可起劲了，反正白刮墙灰的差事满宫都是，这活儿不挨骂，还有赏钱。
有个机灵的小宫女，还自作主张地总结出一条经验：
墙越潮，霜越厚。
茅厕边上的，最好。
李恪听了，郑重其事地拍了拍她肩膀。
懂行。
至于销路——神仙杂货铺新上了，专治脚气。
采回来的霜，挑干净的分装，三文一瓶，皇家庄园出品，无效退款。
买不买不重要，冬梅每日出宫采买，顺路分给几个相熟的掌柜代卖，三两天就脱手。
回来顺道，把霜也捎上。
上好的进药罐提纯，次等的拿去装瓶卖钱。
原料、银子，两不误。
李恪管这条产业链叫：
采仙霜。
……
原料齐了三样。
硝，有了一小坛。
硫磺，太医署领的，入药的那批，成色一般。
木炭——李恪盯上了御膳房。
不，御膳房不行，那炭是硬木炭，烧火太冲。
他要看的是柳木炭，松软，灰多，燃速合适，正好，宫里冬天烧炭，柳木炭管够。
李恪揣着小坛子去库房领炭，管事太监翻着册子：
小殿下要几斤？
五十斤。
作甚？
烤火。
管事太监看看天，这才刚入冬，暖气都还没开始烧呢。
殿下，您那院子不冷吧？
李恪面不改色，本殿下体弱。
管事太监：您上个月还光着脚在院里跑。
但小主子的赏钱是真的，炭也就批了。
……
东西凑齐，接下来就是配比。
这活儿李恪熟。
一硝二磺三木炭，口诀张口就来。
可动手一称量，傻眼了。
他称重用的天平，是从空间里拿出来的现代天平，精确到克。
问题出在时间上。
——他现在不是三十岁的化学佬了。
他是个三岁的娃。
胳膊短，力气小，端着坩埚都费劲。
第一锅，配完一倒，手一抖，撒了。
第二锅，配是配好了，点燃用的香太长，火星子飘进坛子里——
一小股火苗蹿起来，燎了李恪一撮头发。
人没事。
发顶秃了一小块。
冬梅闻声冲进来的时候，看见小殿下顶着一撮焦发，蹲在案前，手里还捏着半根没烧完的香。
殿下？！
别嚷。李恪捂着头，本殿下在炼丹。
炼崩了。
……
头发的事好办，帽子一戴，谁也看不出来。真正的麻烦在后头。
配比成了，威力不足。
试爆三次，响是响了，动静跟过年放炮仗似的。
不够吓人，问题出在硝上。
外头采回来的硝，杂质太多，得煮、得滤、得再结晶。
可他连口大铁锅都搞不来——御膳房问了一次，被御厨长当妖人轰了出来。
小殿下，灶上不能炼丹呐！
万一把陛下的鹿肉炸了，奴才们得集体陪葬！
李恪悻悻而归，回去路上，他忽然想通了一件事。
何苦自己煮，长安城里，谁煮东西最专业？
谁家火候、锅具、人手都是现成的？
——炼丹的道士啊。
张守一，那位把双龙交汇念叨了一辈子的老神棍，如今就住在李渊宫里，天天炼丹求长生化。
原料，硫磺硝石，炼丹房管够。
李恪嘿嘿一笑，掉头，直奔李渊的院子。
禁足禁的是出宫，又不是禁贴着皇爷爷蹭饭。
这道护身符，还是上次数头发的时候，老爹亲手给的。
……
皇爷爷。
求您个事儿。
李渊正在看猫打架，头也不抬：
借张天师用三天。
借人？
借他的丹炉。李恪嘿嘿一笑，帮我炼一味新丹。
李渊这才抬起头。
炼什么丹？
李恪凑到他耳边，嘀嘀咕咕说了一通。
老头儿听完，眉毛挑得老高。
那玩意儿，能成？
能成。
炸了怎么办？
李恪想了想。
炸不了。
我试过三回了，顶多是个响。
李渊盯着自家孙子看了半天。
这小子这阵子蔫了吧唧的，今儿总算有点活气。
也罢。
老头儿一挥手。
去吧。
别把朕的丹房炸了就行。
……
李渊发了话，丹房任他折腾，太上皇宫里的人，禁足令管不着。
丹房里，张守一捧着新方子，手都是抖的。
三殿下，这、这不对啊。
硝石、硫磺、木炭，一炉烧了？
这是炼丹？这是糟蹋东西！
李恪坐在小马扎上，晃着腿。
天师，你那长生不老丹，炼了十几年了。
炼成过吗？
张守一噎住。
这味新丹，炼成了，保你名传千古。
真的能长生不老？
比那个厉害。
李恪拍拍他肩膀，这个能声动长安。
张守一半信半疑。
但架不住小殿下糖衣炮弹——上好的雪花盐两坛，玻璃镜一面。
老头儿连夜开炉。
第一炉，火候大了，噗地一声，丹炉喷了他一脸黑灰。
小道士们冲进来的时候，只见自家天师顶着一头黑，呆坐原地，手里还攥着蒲扇。
天师！
张守一缓缓抬头。
记下来。
火减三分。
第二炉，硝不够，出来一摊黑泥。