徐承礼步履沉重踏入正厅，对着父亲与两位兄长躬身行礼。抬眼瞥见立在旁侧的沈丽君与徐云初，心中瞬间了然，这场祸事根源，终究是在他三房内。

徐承骁、徐承怀看着弟弟满面疲惫颓败、眼底布满红丝的模样，心头皆是酸涩怜惜，一时竟不知如何开口劝慰。

老伯爷看着幼子失魂落魄的模样，心中亦是疼惜万分。可今夜稚子枉死、内宅出了毒杀阴私，若不彻查到底、揪出真凶，往后伯府内宅必将永无宁日。

他沉定心神，侧目看向徐承骁。

徐承骁即刻会意，压下心中手足情深的怜惜，面色恢复大理寺审案的冷峻肃穆，缓缓将自己的推理一字不落地告知徐承礼。

听罢所有前因后果，徐承礼浑身僵滞，缓缓闭上双眼，胸腔翻涌着无尽悲痛与悔恨。良久，他才哑着嗓子，字字沉重：“大哥，查吧。务必查清楚真相。”

徐承骁不再迟疑，即刻传令：“徐贵、徐管家，即刻带人彻查汀兰阁所有院落！再去请三夫人前来正厅问话，连同她身边所有贴身嬷嬷、丫鬟，一并带来，不得有误。”

徐管家领命，亲自赶往汀兰阁，以礼相请三夫人姚姝与许嬷嬷一行人。待姚姝等人动身离院，徐贵方才带着人手入内，细细搜勘院落每一处角落。

不多时，姚姝随众人来到灯火森寒的正厅。一眼望见满室肃杀阵仗，父兄皆面色沉冷端坐，她心头骤然慌乱，双腿发软，险些站立不住。身侧的许嬷嬷连忙上前，稳稳搀扶住她，一步步走入厅中。

徐承骁冷眼将弟媳失态慌乱的模样尽收眼底，心中已然有了七八分定数。

待姚姝依礼行罢跪拜之礼，老伯爷心绪烦闷，无心顾及虚礼，让她起身，并未让她落座，只抬手示意徐承骁即刻问话。

徐承骁目光骤然凌厉，直直落跪在最前的许嬷嬷身上，声线凛冽如霜，厉声喝问：“许氏！你可知罪？”

许嬷嬷浑身骤然一颤，双腿一软，重重跪伏在地，连连叩首：“老奴愚昧！不知大老爷所言何罪，还请大老爷明示！”

她心中清楚，此刻尚无实证落在自己身上，万万不敢轻易认罪。

徐承骁深谙审案之道，见她嘴硬抵赖，便放缓语气，步步逼引：“两月之前，你便与十哥儿奶娘结下口角嫌隙。此后钱姨娘盛宠不断，独占三弟偏爱，你心中积怨日久，怀恨在心。你素来谨慎，不敢行凶夺命，便只想暗中作祟，令钱姨娘受挫难堪、不得安生，可是实情？”

此话一出，许嬷嬷浑身控制不住地发抖，背脊沁出层层冷汗。可她依旧咬紧牙关，仗着无凭无据，硬声辩驳：“回大老爷！老奴确曾与奶娘有过争执，可那都是两月前的旧事，早已翻篇！纵有几分芥蒂，老奴也万万不敢动害人的心思！三老爷宠爱哪位姨娘，皆是主子家事，老奴身为下人，岂敢妄议、岂敢作祟！”

一旁的姚姝见大伯哥句句针对自己身边心腹嬷嬷，瞬间反应过来府中众人已然疑心到自己头上。她又慌又乱，上前半步急急开口：“兄长这是何意？为何无端审问我的嬷嬷？莫非、莫非兄长是疑心我作恶？”

话音未落，徐承礼已然厉声呵斥：“住口！环儿一条性命白白没了！大哥彻查府中阴私、盘问可疑之人，皆是为了查出真凶！你安分听审便是，也敢随意插嘴辩驳！”

姚姝被他厉声喝止，心头愈发惶恐，正要再开口分辩，外头脚步声响起，徐贵快步走入厅中，俯身凑到徐承骁耳边低声禀报，随即从怀中取出一物，双手呈上。

徐承骁目光扫过物件，眼底寒色更甚，低声对徐贵吩咐几句，徐贵领命，再次匆匆退了出去。

随即，徐承骁缓缓起身，缓步走到许嬷嬷身前，抬手示意她抬头：“抬起头来，看看此物，你还敢抵赖？”

许嬷嬷惶然抬头，待看清那物件的刹那，浑身力气瞬间被抽干，整个人直直瘫软在地。

姚姝侧头瞥见，亦是如遭雷击，双腿一软，跌跪许嬷嬷身侧，浑身冰冷颤抖。

徐承礼将这一幕尽收眼底，所有侥幸彻底破灭，心口剧痛难忍。他闭紧双眼，双拳死死攥起，重重砸在椅柄之上，沉闷的声响响彻寂静厅堂，道不尽悲痛、愤怒与绝望。

姚姝泪如雨下，肩头剧烈颤抖，早已泣不成声。

许嬷嬷看着自家主子柔弱崩溃的模样，心中骤然一横。她深吸一口气，撑着身子勉强爬直，对着徐承骁高声叩道：“大老爷！求您屏退左右下人，关闭厅堂大门！所有事情，老奴尽数招认！”

她心知此事已然败露，唯有独自揽下所有罪责，方能保全软弱无能的三夫人，护住主子一世清白体面。

徐承骁看穿她的心思，微微颔首，朝徐管家递去眼色。