沈丽君恭谨有礼地将王老太太送至院外，回头便唤来周嬷嬷，细细吩咐下去：即刻备下热水，她要好好沐浴净身；晚间再备好膳食，午时心绪纷乱未曾进食，今夜打算安稳用一顿晚饭。

方才婆媳二人在内室的一番交谈，周嬷嬷在外间听得一清二楚，心中早已激动难掩。如今见夫人主动张罗沐浴、备膳，一扫往日消沉颓态，更是喜上眉梢，当即精神十足地躬身领命，转身有条不紊地安排院落事宜。

另一边，徐承骁辞别寿宁堂，独自缓步而行。方才老太太已将吴府宴席始末悉数告知，他心中疑窦丛生、五味杂陈。

十余年来，沈丽君厌弃宅内纷争、执意不问中馈，他素来怜惜纵容，从不愿逼迫她分毫。可今日，她竟因外人几句刻薄流言，一朝顿悟，主动立誓掌家担责、撑起长房门户。

思及此处，徐承骁心口酸涩难当。他百般护佑、万般纵容都没能唤醒的人，偏偏被世间凉言冷语硬生生逼得起身而立，叫他如何不心疼。

他沉吟良久，唤来小厮徐贵，命其悄悄去宣徽堂传周嬷嬷至书房问话，务必隐秘，不可惊扰夫人。

不多时，周嬷嬷入内，将吴府经过从头细述一遍。徐承骁择关键处再三细问，句句精准，却始终不曾逼诘深究。问话既毕，便挥手命她退下。

周嬷嬷退出书房，心下忐忑不安。沈丽妤早有交代：若大老爷起疑逼问，便据实相告。可今日大老爷明明疑窦暗藏，却点到即止，未曾深究，令她捉摸不透。她不怕真相败露，唯独担心此事会让徐家与吴家生出嫌隙。

待周嬷嬷离去，书房独剩徐承骁一人。他静坐片刻，所有细碎疑点骤然串联，心中已然笃定——今日之事，根本不是意外，全然是一场精心布置的局。

吴府宾客众多，偏生一个小丫鬟精准冲撞沈丽君；偏在她踏入更衣暖阁的一刻，众贵妇刚好闲谈伯府秘辛；京城世家轶事万千，她们偏偏只谈徐家嫡庶、承爵、长女婚事；且明知吴、徐两府是至亲姻亲，仍敢当众直言无忌。

种种巧合，处处刻意。

能在吴府宴席布下此局、调度得滴水不漏者，唯有东道主沈丽妤一人。

徐承骁瞬间看透其中深意。姨姐深知自己妹妹性情柔软、执念深重，寻常劝慰无用，唯独女儿前程是她唯一软肋。为母则刚，唯有戳中这一点，才能逼沈丽君彻底走出沉溺、破局而立。

想通所有关节，徐承骁心底郁结尽数散开，不由暗自佩服沈丽妤的智谋与一片苦心。

局已成，人已醒。余下，便该由他来顺势配合、周全一切。

他整理心绪，携徐贵一同往宣徽堂走去。

夜色入暮，徐承骁步入宣徽堂内室，抬眼便见沈丽君端坐案前，正俯首凝神翻看账本。

他心底悄然泛起一抹暖意，抬手轻轻挥退身侧侍立的青莲，放轻脚步缓步走到她身后，静静垂眸凝望。沈丽君全然未曾察觉身后来人，满心皆在账目之上，眉宇随账目松紧时而微蹙、时而舒展，唇瓣轻轻抿着，一派认真肃穆的模样。

灯下柔光缱绻，衬得她眉目温婉清丽，愈发动人。徐承骁起初唇角微扬，眼底含着细碎暖意，看着看着，竟一时失神静静看呆。

烛火摇曳晃得沈丽君双目酸涩，地上映出一道人影，她只当是一旁伺候的青莲，头也未抬便轻声吩咐：“青莲，换一支新烛来。”

话音落，她方才转头，猝不及防撞进徐承骁缱绻似水的目光里。他兀自失神凝望，半点不曾遮掩眼底情意。沈丽君面颊骤然烧起一片绯红，窘迫地垂了眉眼。