十一月的第一道寒潮压过皇城时，南境战报也到了。

陆之谦正在后院练箭，砚安气喘吁吁地从回廊那头跑过来，手里攥着一卷未封口的军报抄本，脚步踉跄着差点绊在门槛上。

侯君！出、出事了！南境那边，大夏三皇女穆清沅亲自领兵，三天连破三城，何将军战死，我军退至青州一线……砚安的声音抖得厉害，递过来的手都在发颤，宫中急召您即刻入朝！

陆之谦收弓，箭矢擦着靶心钉入草垛。

他没有立刻接那卷军报，先是把弓稳稳挂回架上，又在廊下铜盆里洗了手，才接过那张纸，不紧不慢地展开。

纸上字迹潦草，显然是前线驿卒一路换马不换人连夜递回来的。

他目光扫过穆清沅三天三城何憧战死几个关键词，指尖在二字上顿了一顿。

原主记忆里有过关于这位大夏三皇女的传闻，那是个沉稳狠辣、用兵从不贪功的女人，极难对付。

备朝服。陆之谦将战报折好放入袖中，转身向屋内走去。

砚安愣了一下：侯君，您这是……

先去看朝上什么风向。陆之谦已经跨进了门槛，声音从门内传出来，平稳得像一盆不晃的水，风往哪边吹，我就往哪边站。

他进了宫门时，宣政殿里已经站满了人。

女帝端坐御座之上，面色沉如铸铁，手边那盏茶早已凉透，无人敢换。

两侧文武官员按品级列班，有些人的脸上还带着被从睡梦中叫起来的倦怠，但所有人的眼睛都清醒得很，南境失守，关乎国运，没人能在这种时候打瞌睡。

南境守军溃退，何憧战死，青州若再失守，大夏军队便可长驱直入平南。兵部尚书赵筠出列，声音不高却字字清晰，陛下，臣以为必须立即遣将增援，不可再拖。

增援自然要增。二皇女萧瑶的姑姑王恪出列，不紧不慢地开口，声音在空旷的金殿里显得格外清晰，问题是派谁去，非擅战将领不能胜任，臣以为……

她转过脸来，目光缓缓落在陆之谦身上。

威远侯陆将军，曾在北境戍边多年，屡立战功，深谙兵法韬略，又正当壮年。臣以为，陆将军当是最佳人选。

满殿安静了一瞬。

陆之谦闻言有一瞬间的惊愕，他原本以为只需做壁上观，没想到还有自己的事儿。

王恪脸上是恭敬的、为国举贤的神情，可那双眼睛里映出的光，分明是一把磨好了刃的刀。

北境和南境的打法，一个是戈壁荒漠、一个是水泽峡谷；一个靠骑兵奔袭、一个靠步兵据守。

原主擅长的全是北境战法，对南境的地形和气候几乎一无所知。

更别说统率一支完全不熟悉的军队奔赴陌生战场，若无三个月以上的时间熟悉兵将、勘察地形，贸然出战无异于送死。

王恪把威远侯推出来，绝不是因为她觉得陆之谦能赢。

恰恰相反，她巴不得陆之谦输。

输了，就可以顺势发难，把皇太女一派的军事力量连根拔起。

女帝点点头，目光也落到了陆之谦身上。

威远侯，你自己如何说？

满殿的目光齐刷刷压过来，有好奇的、有担忧的、更有暗含期待的。

他看见皇太女萧琮立在最前排，她没有转头看他，但搭在玉带上的那只手极快地动了一下，那是原主记忆里萧琮习惯性的暗示，意思是。

可有些事情，急不急都得接。

陆之谦出列，单膝跪地，声音平稳得像在念一份早已拟好的公文：臣愿领旨赴南境。

侯君！左列传来一声压低的惊呼，是裴媛。

她死死盯着陆之谦的后背，欲言又止，被萧琮一个眼神压了下去。

女帝微微颔首，语气里有一种松了半口气的疲惫，即刻拟定调令，威远侯陆之谦授平南大将军衔，节制南境三军，即日准备，三日后启程。

退朝时，日光才刚刚爬上东面角楼的鸱吻。

满殿官员鱼贯而出，王恪经过陆之谦身侧时脚步略顿，侧头笑了一下：威远侯忠勇可嘉，本官佩服。说完便携着袖子施施然走了，背影在阳光下拉得老长。

陆之谦站在原地，看着那道背影融进人群，嘴角微微抿了一下。

裴媛从后面赶上来，压着嗓子道：你疯了？南境那地方你从没去过，连兵都是生面孔，王恪那老狐狸分明是要借刀杀人！

我知道。

知道你还接？

不接就是抗旨。陆之谦终于转脸看她，语气无奈，抗旨是什么后果，你比我清楚。

裴媛噎住了，她当然清楚抗旨不遵，轻则削爵革职，重则连累全族。

女帝需要一个人去南境，王恪举荐了威远侯，女帝点了头。

在这个时候说我不行，在旁人听来不是谦虚，是推诿，是怯战，是辜负皇恩。