走廊的声控灯随着她的脚步声次第亮起，昏黄光线流淌过斑驳的墙皮。隔壁的门上，褪色的福字边角微卷，门缝里渗出暖融融的光，隐约传来电视节目的声响。夜馨抬手，轻轻敲了敲门。

门很快开了。刘婶探出和善圆润的脸，手里还握着锅铲，一股家常菜的香气随之飘了出来。“小馨啊？快进来快进来，我正炒菜呢！”

“刘婶，夜鸮做了几个菜，想请你们一起过去吃晚饭。”夜馨微笑道。

“哎哟！小夜又下厨了？这孩子，总是这么客气！”刘婶回头朝屋里扬声喊道，“老头子！刘晶刘全！别看电视了，收拾收拾，去隔壁小夜家吃饭！”

屋里传来一阵叮当动静和刘叔洪亮的应答。不一会儿，刘叔擦着手从厨房走出来。他是个退休钳工，身材敦实，嗓门大，笑起来眼角的皱纹挤在一起。“又麻烦你们了！”他拍了拍夜馨的胳膊，手心温暖粗糙。

“不麻烦的。夜鸮最近刚完成一桩大委托，正好想找人一起庆祝庆祝。”夜馨温声说。

上次在刘叔家吃饭时，夜馨曾听刘晶嘟囔，抱怨爸妈不让她跟着夜鸮去接委托“赚大钱”，非逼她和弟弟在小区便利店打工，结果被刘叔当场训了一顿。

“夜鸮这次出去得可真够久的，足足一个多月呢，”刘晶也从房间晃了出来，瞥了刘叔一眼，“爸，你看人家夜鸮一个‘普通人’都能接委托，我好歹是个龙胤，你就让我试试呗？”

“想都别想！”刘叔眼睛一瞪，“你就跟刘全一起，老老实实在便利店待着，哪儿也不准去！”

刘晶撇撇嘴，一把拉住夜馨的手，转身就朝夜鸮家走。“走，不理他们。”

刚推开夜鸮家的门，刘晶就使劲吸了吸鼻子，眼睛倏地亮了：“麻辣鱼片！”

夜鸮正端着那盘红油润泽、椒香扑鼻的鱼片从厨房出来，闻言抬眼笑了笑：“你这鼻子，还真是灵。”

“嘿嘿，我干啥啥不行，总不能连吃都吃不明白吧？”刘晶笑嘻嘻地凑过去。

“行了，都别站着了，快坐。”夜鸮把盘子放稳，瞥了眼厨房，“粥还得再煲会儿，先吃菜。”

话音未落，刘晶和夜馨已经挨着餐桌坐下，朝还站在门口的刘叔刘婶和刘全招手。三人相视一笑，也赶紧走过来落座。

刘叔抿了一口杯中的酒，看向主座的夜鸮：“小夜，这回接了什么大委托？一去就是一个多月。

夜鸮的目光不经意般掠过夜馨，语气轻松：“去碗子山深处走了趟，绘制最新的高阶妖兽领地分布图。”

“高阶妖兽？”刘晶吐出半块鱼骨，睁大眼睛，“那你没遇到危险吧？”

“没，你看我这不是全须全尾地坐在这儿嘛。”夜鸮抽了张纸巾递给她，眼里带着笑。

旁边的刘全撇了撇嘴，插话道：“姐，一看你上课就没认真听。高阶魔物开了灵智的，只要不主动招惹，一般不会随便攻击人。”

“哦——原来是这样。”刘晶一脸恍然，随即猛地反应过来，扭头瞪向弟弟，“等等，你这话是不是在拐着弯说我笨？！”

餐桌上顿时漾开一阵笑声。夜鸮垂下眼，嘴角微扬，窗外的夜色，似乎也被屋内的暖意染得柔和了几分。

刘全撇撇嘴，懒得接刘晶的话，埋头专心对付碗里的菜。

“小夜啊，”刘叔瞪了女儿一眼，转向夜鸮时语气温和下来，却带着明显的忧虑，“你有没有考虑过，在城里找个稳当些的活儿？你现在这工作……实在太危险了。”

“刘叔，我明白您的担心。”夜鸮夹了块油亮的红烧肉放进夜馨碗里，抬起头，眼里含着平静的笑意，“可您是不是忘了，我还没成年呢。就算想正经找工作，也得等到明年。”他顿了顿，声音轻缓却坚定，“况且，我已经习惯现在这样自由来去的生活了。真要让我钉在一个地方，日复一日做同样的事，我恐怕会浑身不自在。”

刘叔张了张嘴，还想再劝，一旁的刘晶却抢先插话：“夜鸮！要不你下次接委托带上我吧？我保证听话，要是遇到危险，你让我跑我绝不回头！”

“啪。”

刘叔的筷子轻轻敲在女儿额头上。“不用问夜鸮，”他哼了一声，“我现在就能告诉你：不可能。”

“爸！”刘晶捂着脑袋，眼圈有点发红，“您总是说荒野危险、危险……可为什么夜鸮就能去？”

饭桌静了一瞬。

夜鸮放下筷子，声音很平静，却让所有人都停下了动作：

“因为我没有家人。”

空气骤然凝固了。

除了夜馨还在一小口一小口扒着饭，其他人都默默放下了碗筷。灯光静静铺在餐桌上，照着一时无人动弹的碗碟。窗外的风声忽然变得清晰。

夜馨察觉到异样，从碗里抬起头，脸颊还沾着饭粒。她看看这个，又看看那个，眼睛眨了眨：“刘叔，大家……怎么不吃了呀？”

“没事，”刘叔清了清嗓子，笑容有些勉强，“就是……有点累，歇会儿再吃。”

“哦。”夜馨似懂非懂地点点头，虽然不明白吃饭怎么会累，还是重新埋下头，乖乖吃了起来。

“刘晶，”夜鸮再度开口，打破了沉默，“今天新闻里那个自首的虞晚乔，你看到了吧？”

刘晶轻轻“嗯”了一声。

“荒野里，可怕的从来不只是妖兽。”夜鸮的声音低而清晰，“更危险的是人——是那些可能从背后捅刀子的‘队友’。他们的手段，往往比獠牙利爪更可怕。这才是刘叔一直不让你去的原因。”

他转过头，看向刘叔：“刘叔，我知道我爸妈临走前托您照看我。但走上荒野这条路，是我自己选的。您不必太担心。”

眼看刘叔眉头紧皱要开口，夜鸮抬起手，掌心向上。

光芒微闪，一叠叠朱砂勾勒的符箓凭空出现在他手中，被他轻轻放在桌边。接着，他又从空间手镯里取出压缩干粮、净水胶囊、急救包、甚至还有折叠帐篷和取暖器……林林总总，很快堆满了餐桌一角。

“您看，我的准备很齐全。”夜鸮笑了笑，“我能照顾好自己。”

刘叔望着那堆满满当当的物资，目光在那叠厚厚的符箓上停留许久，终于长长叹了一口气。

“……好吧。”他声音有些哑，“但你得答应我，别去太危险的地方，别做太冒险的事。”

“好，”夜鸮眉眼舒展开，郑重地点头，“我答应您。”

刘叔的视线在满脸委屈的刘晶和桌上那堆东西之间来回扫了几遍，像是终于下定了决心。

“刘晶，”他沉声道，“我可以答应让你去试试接委托。”

刘晶倏地抬起头。