车队在镇口空地排成两列。

骡马不安地刨蹄，青云旗被风扯得啪啪响。边荒新收的外门弟子挤在车旁，有人哭，有人笑，有人摸着令牌发呆。周执事没现身，派了个外门小头目清点人数，嗓门像敲锣。

“陈九！探路预备组，第三车！”

陈九应了一声，脚步都轻快。他看见张伟从坡上下来，先是一愣，随即扬起下巴，像打了胜仗。

“怎么，怂货也舍不得我了？”陈九笑，“晚了。名额定了，车要开了。”

张伟在车旁站住，离他两步，不近不远：“我来送你。”

“送？”陈九眨眼，“昨天还说外门是耗材。今儿改口了？”

“没改。”张伟说，“耗材是耗材。你要上，我也拦不住。”

旁边张族的人听见了，立刻起哄。

“听听！还耗材！咒人呢！”

“陈九，别理他！晦气货！”

“张伟，你滚远点！别沾了喜气！”

胖婶挥着蒲扇：“陈九啊，筑了基回来，记得给婶子家小子谋个杂役！别学这没出息的！”

陈九朝众人拱手，脸上的笑更满：“婶子放心！我入了宗，有功法有丹药，勤快点就能出头。回头罩着大家！”

他又转向张伟，压低一点声音，却故意让周围听见：“张伟，我最后劝你一句。散修没有灵脉，没有护山阵，黑市坑人，宗门清剿说杀就杀。你拿什么活？等我筑基回来，给你罩着。你现在上车还来得及——我跟执事说一声，兴许能加个名。”

张伟看着他：“你拿什么罩我？”

“令牌啊！贡献点啊！以后内门资格啊！”陈九拍胸口，“你懂什么？你就知道吓自己。”

“我懂四十去二十三回。”张伟说，“也懂魂灯一点，命就不只是自己的。”

陈九脸色一沉：“你又来！那些话是吓胆小鬼的。我告诉你，高手是高手，可我也不是泥捏的。我勤快点，多挣贡献，就能进内门！”

张伟点头：“行。你勤快。”

他顿了顿，只补一句人话：“别争第一。争活着。”

陈九一愣。

“什么？”

“争活着。”张伟重复，声音不高，“探路别抢头，矿洞别逞强，有人喊你垫前，你往后缩半步。缩半步丢人，比埋土里强。”

陈九皱眉：“你当我是软蛋？”

“我当你是想活的人。”张伟说，“想活，就别把命押在‘罩’这个字上。罩别人之前，先把自己罩住。”

车旁有个少年插嘴：“哥，这人真烦。你入宗是喜事，他乌鸦嘴。”

又有人起哄：“张伟，你要是真有本事，自己去测灵啊！站这喷什么？”

“喷什么？喷他自己吓破胆罢了。”

张伟当没听见。

劝不透的人，再加十句也是白费。他把能说的说完，剩下的是陈九自己的命。

陈九挥手让那少年闭嘴，盯着张伟看了几息，忽然笑了，笑里有火：“张伟，你就是嫉妒。嫉妒我有娘掏棺材本，嫉妒我敢上。行，你散修命你走你的。等我筑基回来，你要是还活着，我请你喝酒——喝完再骂你怂货。”

张伟没接“嫉妒”两个字。

接了就是吵。吵没有用。

他只问：“你娘呢？不来送？”

陈九眼圈红了一下，很快压下去：“她腿不好。昨晚把最后一块灵石塞我手里，让我别回头。回头就心软。”

张伟沉默片刻：“替我问声好。”

“你还配？”陈九硬邦邦道，随即又叹口气，“算了。她一直说你稳。稳有什么用？稳到饿死吗？”

“饿死是以后的事。”张伟说，“先把眼前这条命留着，才有以后。”

陈九摇头，像听天书：“你这人，真没救。”

锣声响了。