屋中安静下来。

油灯中的烛火在被门外的风吹了两吹，燃得愈发明亮。

魏亭的神情却陷在阴影里，混沌看不清楚。

长宁侯这个名字，大邺官军无人不晓。

当年凶悍蛮寇数次进攻大邺边境，肆意掳掠边民，是长宁侯带兵平乱，收复失城，彻底平扰边民之困。

蛮人视长宁侯为眼中钉肉中刺，霍寻是长宁侯的儿子，两方勾连的可能性几乎没有。

屋中气氛似乎僵住了，不知是因为“长宁侯”这个身份，还是阿吉的那句“杀良冒功”。

霍寻道：“竹真。”

他身边的侍卫颔首，立刻朝阿吉与乌娜走去，才走一步，官军手下挡在身前，一步不让。

霍寻抬起眼，语气很淡。

“事关蛮人，内奸当问讯盘查。”

魏亭一只眼睛盯着青年，皮笑肉不笑回道：“御史说得不错，但这人是堇西军抓到的，理应由堇西军处理，何况这二人心思狡猾，数次从官军眼皮底下逃走，御史孤身一人……”

他没说下去。

“只为内奸，的确应该交由都尉自行盘问，但他刚才说了，都尉杀良冒功。”

话音刚落，魏亭一瞬目露凶光。

霍寻神色依然淡漠，语气不喜不怒：“巡按监察御史负责监察地方所有官员，包括暂理军务和监军之权。”

监察御史？

钱小玉不懂这些官职，但她看到在霍寻说完这句话后，魏亭的脸色变了，赵七眼中也闪过一丝慌乱，心中立时有了计较。

看上去，霍寻的权力比魏亭更大。

魏亭对此人敢怒不敢言。

太好了！狗杂碎这回算是踢到铁板一块。青澜没有说错，这位霍少君的确能够帮助他们解决当下难题。

沉默的对峙里，竹真心领神会，转头对着身后一干护卫道：“此处距离渭州城内不远，速去渭州府衙请知府大人，告诉他此地出了命案。”

护卫领命离去。

“魏都尉，”霍寻道：“蛮人突袭小容山，村中眼下如何？”

魏亭沉着眼，许久，道：“沙渠村无一活口。”

空气似乎寂静一下。

霍寻道：“我会修书回京禀明朝廷，待渭州知府来此，将此事公告天下。在此之前，二位先住在此处。”

这便是要将他们一同视作嫌犯看管了。

赵七不服气，忍不住道：“我们是堇西军的人，御史莫非想软禁我们二人，同蛮人内奸沆瀣一气，”他冷笑，“监察御史也不过如此，偏听偏信，只消美人计就能拿下。”

钱小玉一顿，美人计？说的是她吗？

她的美貌确实人人认可。

但此刻还没来得及施展。

霍寻不为所动，像是没听到赵七方才的诋毁，只看着魏亭几人道：“特定情况下，巡按御史有权临时接管指挥权。堇西军卷入杀良冒功一案，魏都尉不能继续监军。”

“你！”

魏亭盯着对面人，半晌，低头笑了笑，他说：“霍御史一意孤行，堇西军只能按律行事。赵七，放开她。”

赵七咬牙，不甘不愿松开横在乌娜身前的刀，阿吉机灵，抱起乌娜眨眼跑到霍寻身后。

魏亭目光动了动：“御史打算如何处置这二人？”

“事关蛮寇内奸，自然按律审理，知府到来之前，这二人一并关起来。”他朝竹真侧首，“带走。”

“是。”

不等竹真过来，钱小玉立刻从地上爬起，走到侍卫面前，低眉顺眼道：“我自己走。”又转头招呼阿吉和乌娜，“快跟上。”语气轻快仿若出游。

霍寻的护卫身手颇好，魏亭却只带了两个手下，识时务者为俊杰，他只是死死盯着钱小玉随竹真离开的背影，直到房门重新关上，他才笑了一声，一只眼睛重新看向霍寻。

“不知御史可曾去过朔方？”

霍寻静静看着他。

魏亭长叹一声，“边军之苦，非京中贵人所知。将士们浴血博命，所求也不过一份实在功勋，一份朝廷体恤。”

“令尊乃长宁侯，更当明白维系军心士气的重要。”

房中陷入短暂的死寂，霍寻瞥过窗前沉沉夜色，迎着男人的目光依旧平静。

“都尉所言极是，边事为重。将士有功必赏，有过亦当重罚。如此，方不负圣恩，不负都尉多年戍边辛劳。”

竟不动声色将话头抛转回去。

说完这句话，他微微颔首，“都尉有伤在身，就在此静养，等渭州知府到了，再论后情。”

他转身离开，身后魏亭的笑容在他转身瞬间立即散去，握住长弓的手青筋隐现。

赵七急道：“都尉，他……”

这人像是硬茬。

魏亭后退两步，在榻上坐下，抬眼看向四处。

猎物与猎人的位置互相调转。门前隐隐有人影晃动，那是看住他们的护卫。

这里成了囚笼。

他垂首，冷笑道：“走着瞧。”

……

钱小玉拉着乌娜，和阿吉低眉顺眼跟着竹真往前走。

才走几步，就见霍寻从方才屋中走了出来。

他走过钱小玉身边，丢下一句：“过来。”径自进了一间客房。

乌娜一把握住她的手，有些紧张地看着她，钱小玉摸摸她的头：“没事，你和阿吉跟紧这位哥哥。我去去就来。”

如今杀良冒功的事已被捅到面前，只要这位监察御史不是个傻子，都会好好保护阿吉和乌娜。

不过……

她看向前头人的背影。

老天爷对她的考验未免也太多了。

磨磨蹭蹭进了客房，屋中已点起灯烛。

春风客栈一夜十两银子，天字号房各有各的不同，钱小玉先前住的那间铺陈精致，这处就要静简的多。屋中置一紫檀长案，长案上绘着荷莲鱼群，霍寻随手解下佩剑，在长案前坐下。

象牙雕梅雀香筒里，素净冷香渐渐漫溢出来。

“坐。”他道。

钱小玉双手放在膝盖上，谨慎在他对面坐了下来。

青年又抬手，拿起桌上茶壶，给她倒了杯茶，钱小玉赶忙双手接过，道了声谢。

做完这一切，他就不说话了，只倚靠着竹椅，一言不发地看着她。

夜已经很深了，窗外是浓得化不开的夜色，烛火那点光只照得房间昏暗朦胧。坐在对面的人比起两年前，似乎有了些变化，墨玉一般的眸子冷峭森然，摇曳昏黄照亮他鸦青色衣袍，钱小玉瞧见衣襟绣着的一只苍鹰，威风赫赫，傲不可挡。

钱小玉有些不安。