那些人在爆炸发生的时候，正好处在化学喷淋系统的覆盖范围内。高浓度的化学防腐剂在瞬间喷涌而出，把他们整个人包裹在里面，然后在接触到空气的几秒钟内凝固成一层坚硬的蜡质外壳。他们保持着死亡瞬间的姿态——有人张着嘴，像是在呼喊；有人蜷缩着身体，用手臂护住头部；有人还在奔跑的姿态，一只脚抬起来，永远没有落下。

蜡质外壳在百年的时光里已经变成了灰褐色，表面布满了细密的裂纹。但透过那些裂纹，仍然能看到里面的人形轮廓——骨骼、衣物、甚至头发，都被完美地保存了下来。

“我的天……”磬姐压低了声音，似乎怕说话声音大了，会惊醒这些人蜡。

阿束走到最近的一具人蜡面前。那是一个穿着白色防护服的人，胸口有一块名牌，上面的字迹已经模糊不清。他半跪在地上，一只手伸向前方，像是在试图抓住什么。他的脸被蜡质外壳完全覆盖了，但透过那层半透明的灰褐色硬壳，仍然能看到他张开的嘴和瞪大的眼睛。

阿束伸手轻轻碰了一下那层蜡壳。蜡壳的表面冰凉而坚硬，像石头一样。

“爆炸发生在充能计划暂停后的第三年。”阿束说，声音很轻，像是在自言自语，“当时这座工厂正在进行最后一次设备检修。一个阀门故障导致高压化学气体泄漏，引发了连锁爆炸。化学喷淋系统自动启动，把整个区域的人都封在了里面。”

“你怎么知道？”磬姐问。

阿束说：“刚才翻阅了主控系统里的记录。这座工厂的系统还在运行，虽然大部分功能已经瘫痪了，但日志模块还在工作。”

磬姐沉默了一会儿：“你到底是什么人？”

“这你别管。”阿束站起来，拍了拍手上的灰，“我只是在找一个人。”

“那人在这工厂里？”

阿束没有回答。她转过身，朝工厂深处走去。磬姐一瘸一拐地跟在她身后，穿过那些凝固的人蜡，穿过那些沉默的反应槽，穿过那些从天花板上垂下来的、像死去的藤蔓一样的管道。

她们走到工厂的另一端，那里有一扇半开的门。门上的标识牌已经锈蚀得几乎无法辨认，但阿束还是认出了那几个字——“化学冷却塔·检修通道”。

“从这里下去，可以绕开主通道。”阿束推开门，门轴发出一声刺耳的尖叫。

门后是一条狭窄的螺旋楼梯，楼梯的金属踏板已经锈蚀了大半，有些地方只剩下几根钢筋还连着。楼梯向下延伸，消失在黑暗中，看不到尽头。

“你确定这条路能走？”磬姐探头看了一眼，有点发怵。

“不确定。”阿束说着，已经踏上了第一级台阶，“但比走主通道安全。”

磬姐咬了咬牙，跟着她走了下去。

她们沿着螺旋楼梯向下走了大约三层楼的高度，来到一个平台。平台的一侧是化学冷却塔的底部——一个巨大的圆柱形金属罐，罐体表面覆着一层厚厚的冰霜，在黑暗中泛着幽幽的白光。冷却塔的底部有一圈检修通道，通道上堆满了各种工具和零件，像是工人们在爆炸发生时匆忙撤离时留下的。

磬姐走到冷却塔旁边，伸手碰了一下罐体表面——冷得刺骨，手指差点粘在上面。

“这玩意儿还在运行？”她惊讶地问。

“地热冷却系统是独立的，”阿束说，“只要地下的热源还在，它就会一直工作。一百年了，它还在给这座工厂降温。”

她的话突然停住了。

一道刺目的蓝白色光束从她们头顶的方向射下来，擦着阿束的肩膀飞过，打在冷却塔的罐体上。罐体表面的冰霜在接触到光束的瞬间被汽化，发出一声尖锐的爆裂声。白色的蒸汽喷涌而出，瞬间把整个平台笼罩在一片浓雾中。

“闪开！”阿束大喊，一把保住磬姐，往前猛扑，砰的一声撞破一块已锈坏的隔板。两人向下跌落了三米，摔在下面一层的通道上。

第二道光束紧跟着射来，打在她们刚才站的位置。金属格栅板被光束击中，瞬间熔化成一个拳头大小的洞，熔化的金属滴落到下方的黑暗中，发出嗤嗤的声响。

“这是什么！”磬姐惊呼。

“高能射线枪！”阿束拉着磬姐，连滚带爬地躲到冷却塔的背面。光束追着她们的身影，打在冷却塔的罐体上，每一次击中都会汽化一大片冰霜，喷出大团大团的白色蒸汽。

“妈的，他们怎么找到我们的？”磬姐靠在冷却塔的罐体上，大口喘着气。

“热成像。”阿束说，“这座工厂的温度比上面低得多，我们的体温在这里就像灯泡一样显眼。”

又一光束打在她们头顶的管道上，管道被击穿，一股绿色的液体从破口处喷涌而出，洒在地面上，发出嗤嗤的腐蚀声。磬姐赶紧往后缩了缩，避开那些飞溅的液体。

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