“...您什么身份，她什么身份？您同她计较实在难看。若论年岁排行，我还是她大姑姐，她见了我，也该叫一声三姐。”柴三娘声音很轻，几近耳语。

柴珠胸口仍在起伏。

被三娘这么一挡，才后知后觉意识到自己方才尖声厉喝、面红耳赤的模样有多难看。

再抬眼。

岳氏居然还在探着身子看她。

像是真怕她突然抽过去。

……

更气了。

柴珠深吸一口气，再抬头时，脸上的涨红已经褪去不少：“...你，碰一碰？”

“岳氏，我告诉你，柴挑还活着，我也不怕他。”

“你跟我碰——你还不够格。”

柴珠觉得自己找回节奏，扬了扬下颌：“好好，我认你是柴家的大奶奶了，但‘大奶奶’您这礼数规矩一团烂——三姐素来规矩周正，要嫁的又是御史台的左佥御史大夫，最是公正周全，就劳三姐带‘大奶奶’出去好好学学规矩。”

三娘笑眯眯向鹊娘走过来。

小何姑娘不知何时挡在了鹊娘身前，头仍垂着，语声委婉却暗藏机锋：“三姐姐，大奶奶怀着身孕...您出嫁在即，若大奶奶有个闪失，太夫人追究下来，您和我都担待不起。”

意料之外的人闯出来，柴珠“呵”的轻嗤一声：“今儿个是什么天？在柴家讨饭吃的人，怎的都迫不及待摔碗了？——小何，你素日乖顺，柴家才容下你，你今天发什么邪？”

小何姑娘丝绢裙摆曳在地上，脊背弯着，言辞亦软绵绵的，但没有让：“正因为柴家养我育我，我便不能眼看着柴家后嗣子孙...不安宁。”

鹊娘有些不明白：“讲规矩”，怎么和“有闪失”扯在一起？

还有“武讲”的？

其实让她出去和柴三娘讲讲规矩也好。

要讲规矩，她就听着。

要是不讲规矩，她就回来。

只要柴三娘动她一下，她就“哎哟哎哟”哭着躺地上——这点最好，连两个月后二郎帮忙糊弄都省了。

挺好的。

可惜，天总不遂鹊愿。

三娘很高，马面裙堪堪落在脚背上，她笑盈盈地看小何：“小何，我不过给大奶奶讲讲规矩，你何必又阻又拦的，还拿我的婚事胁迫——”

三娘快要绕过小何，走到鹊娘面前之际，门口传来一句极为严厉的声音：“谁在西楼放肆，谁就出去。”

鹊娘回身看去。

一个十分精瘦，颧骨突出，梳着高髻的女先生，脊背挺得笔直，急步入内。

柴珠看了眼那女先生，手在袖中向柴三娘微微摆了摆。

三娘笑盈盈冲女先生福了福身：“胡先生您早...没闹！谁闹了？都没闹！不过是几位小姑娘并大奶奶才来西楼，有些规矩不太明白，学生占个年岁资历，先同妹妹们说一说罢了——这话儿，放在太夫人处都是有道理的，您说是吧？”

胡先生目光从柴三娘身上扫了一圈，收回来，遥遥与鹊娘颔首算作认识了，将此事揭下：“——既如此，那各位姑娘奶奶便请入座吧。”

女先生姓胡，三房从金陵老家请的先生，据说也是个寡妇，是一位家境贫寒的进士遗孀。

进士入仕还没几年就走了，徒留妻儿老小。

索性这位胡先生也能问断字，便带上幼儿，北上讨活。

柴珠向来不太喜欢她的：脾性太硬，声调太冷，架子太高，就算她们同做一篇文章，这胡氏也不会回回都赞她，有时赞小何，有时赞她。

谁给她发竖脩呀？她搞清楚没有？

柴珠回过眸子，长长的睫扫过下眼睑：听说接下来就要把她换掉了，真是大快人心，三夫人都来求母亲去拜访清源白家再荐一位女先生了。

呵，偌大个柴家，不也要求着母亲，求着他们吗？

这回要换，必得换一个有眼力见儿的。

她若想进宫或入东宫，才名是必得远扬的。

“...这位女先生，想办法将她留下来。”

东楼家学的二层，柴桥凭栏而立，遥遥听了许久，最后凝成这一句话。

身侧的小欢眼珠子一转，脆生生应下。

家学设在临近二门的堂楼，方便外院郎君进来读书，堂楼分东西两楼呈鸳鸯扣太极样式修建，阳极为东楼，阴极为西楼，东楼连接二门，西楼就在内院，两楼不相交，唯有一处回旋木梯可观邻楼。

柴桥就站在这木梯上，眼眸微垂，看西楼堂屋。

七八个女子，有些衣衫纵不是名贵的绫罗绸缎，也漂亮时兴，珠钗环佩压得很轻，远远望去，像春日里一簇一簇新抽的花枝。

唯有一人，穿着灰扑扑的靛青夹袄。

像花枝里的朽叶。

柴桥抿了抿唇：这或许是岳氏最体面的衣服，因为每一次要紧的场合，她都会穿这一件。

嫂嫂的衣衫，他管不管？

不应当管。

太越界了。

柴桥抽身离去，秉今晨应下裴太夫人的诺，向东楼柴家子弟学验的堂屋，缓步而去。