出观湖心，已近戌时三刻。

去教岳氏深宅大院的规矩，怎么就花了一个时辰？

一个时辰，能做很多事了，看七八套卷宗、练上二十来张字、打一套拳或武一套剑——他却拿这一个时辰，吃了一顿饭，与岳氏说了几句话...

人生短短，繁事海海，有多少个时辰经得起荒废？

舒适松弛的环境，往往磨灭人意志、消耗人时光，叫人倦怠松懈。

比如现在。吃下半锅粥、一对蒸饺和四只窝窝，竟叫他生出几分难得的困意。

“...去调观湖心近一年的月例、吃食、制衣所有发放单子。”

柴桥忍住困意，一路向重山居走，一路交代小欢：“要原件，不要抄誊的册子。”

岳氏很能忍，三件外衣就能过冬的人，如今都在寻赚银钱的营生了——三房，当真是理了一手好家！

他不在，家中老的老，小的小，病的病，恐怕是受尽欺负。

柴桥垂目，攥在手上的事很多，齐王、柴家、生母死亡的真相...如今又再加一个岳氏，线很多很杂很密——

可线再多，终究都攥在他手里。该解的解，该断的断，还轮不到一团死结来困他。

至重山居，柴桥本欲抓住转瞬即逝的困意赶紧睡下。谁料得，刚躺下，闭上眼，脑子瞬时就清明了。

柴桥：...

重山居克他。

......

夜色黑透，小欢身影灵活，自低矮庑房钻出，掂了掂手里的香包，再回头看屋内醉得横七竖八的几个管事打扮的中年男子，“啧”了一声。

他素日被小肃压着倒也罢了，拿刑部混胡同的本事混内宅，收拾这几个酒囊饭袋，他欢爷爷再小个十岁，都得心应手！

天蒙蒙亮，各院忙了起来，柴桥左右睡不着，便提前半个时辰去了趟西侧院，几句话说完便告辞去了宗人府。

跟着就见秦大夫人呵欠连天，出了门。

秦大夫人攥紧庞嬷嬷的手，带哭腔：“素芝呀，二郎属相是啥来着？”

“猪。三姑娘生他时，您还送了小金猪。”

“噢——猪呀，我还以为是鸡呢。”秦大夫人哀嚎：“每天都到我西侧院打鸣呀！”

既然已经被鸡叫醒了，秦大夫人还是稳稳当当坐到了观鹤堂左下首。

太夫人还没出来。

她坐得端正，眼睛却闭着。

庞嬷嬷俯身，低低唤：“夫人。”

“没睡。”

秦大夫人嘴唇微动。

隔了一会儿，又添一句：“养神。”

行吧，只消不是当着太夫人的面打出鼾声来，养就养吧。

庞嬷嬷不再劝，趁裴太夫人还没出来，避到茶间，换桃枝进去侍奉。

观鹤堂有观鹤堂的规矩，正厅里近身伺候的，须得是年轻齐整的姑娘。

不多时，里间传来脚步声。

裴太夫人发髻一丝不苟地梳好由丫鬟扶着出来，先看见长媳，颇有些意外。

“今日倒早。”

秦大夫人起身行礼，声音比平日低些：“二郎来得早。”

裴太夫人听见二郎，面色便缓和了。

“他人呢？”

“去宗人府了。”

“差事要紧。”裴太夫人落座，接过热帕子，“也该劝他顾惜身子，别仗着年轻便不管不顾。”

秦大夫人深以为然。

最好再劝他顾惜一下母亲的身子。

不多时，三夫人许氏也来了，许三夫人未语先笑：“今儿个，大嫂也来这样早？莫不是天气暖了，竹林里的蚂蚱叫得恼人？”

秦大夫人深吸一口气：比柴家人更烦的，是柴家人的婆娘。

二夫人周氏眼睛长到头顶上，一副清高自傲的样子，寻常就托身体不畅，要求万事都如她的意，年轻时还好，不过是个矫情小姑娘，如今年岁上去了，还作娇作痴总叫人厌烦！

——噢，她在一瞬间和裴太夫人共情了：原来厅堂里不留老东西，是这个意思呢~

许三夫人也烦，长袖善舞过了头，俗艳！滑头！爱掐尖争先！

瞧着都讨厌！

都不是什么好东西！

天天一睁眼就是这些货色，活着都没意思！

秦大夫人转过头，向许三夫人翻了个白眼，确认许三夫人看见后才重新扭头看向坐在上首的婆母，直截了当：“母亲，媳妇想叫我们大奶奶去西楼上女家学。”

许三夫人嘴角的笑还没收回去，便先被这句话引得一怔。

裴太夫人也抬了眼：“岳氏？”