杨廷和放下茶盏，抬起眼来看著正德皇帝。皇帝方才那两句话问得天真，但越是天真的问题，越不好答。他沉吟了片刻，方才缓缓开口。

“陛下所问，臣以为当分两层来说。第一层，若是寻常百姓自家造出了这样的机器，纺出了又好又便宜的棉纱，那自然是利国利民的好事，朝廷不但不会禁他，反而应该嘉奖。这是陛下说的越多越好』，臣完全赞同。”他稍稍停顿了一下，话锋一转，“但——陛下不是寻常百姓。陛下是天子。”

他把“天子”两个字咬得很轻，分量却很重。

“光武帝尝言：天子不与白衣同。』白衣百姓可以做、也应该做的事情，天子未必能做；天子可以做、也应该做的事情，白衣百姓很多却是不能做的。夫子说：为政以德，居其所而眾星拱之。』

这是说天子与百姓，所居之位不同，所行之道亦不同。天子要行天子的道，臣子要行臣子的道，商人就要行商人的道。如果是一个商人，他造出更好的纺车，把棉纱卖得更便宜，人人都夸他会做生意，没有人会说他与民爭利』——因为他自己就是民，民与民爭利，爭得过是本事，爭不过是活该。

但陛下是天子。一来，天子富有四海，天下之大，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。陛下若是也像商人一样去爭利，那便是以万乘之尊，与编户齐民爭錙銖之利。这没有必要，贏了，於陛下何益？这就是百姓不足，君孰与足了。

二来……騏驥与乌龟赛跑，自然是騏驥会贏。但是这贏得有光彩吗？陛下主持神器，和民间商贾的差距，比騏驥和乌龟还要大，和他们下到一个场子里，实在是自降身份，有损圣德。”

他顿了顿，又补了一句：“更有一层可虑者。陛下开了这个头，往后內帑各处皇庄纷纷效仿，今天开纺纱厂，明天开织布厂，后天开染坊——那松江的商人还做什么生意？苏州的商人还做什么生意？天下商贾，皆仰朝廷鼻息，这不是盛世该有的样子。”

正德皇帝听著杨廷和的话，脸上没什么表情，只是微微垂著眼帘，像是在认真地琢磨这番话里的道理。等杨廷和说完了，他沉默了一会儿，忽然嘆了口气。这一声嘆息嘆得极自然，既像是对杨廷和的话表示理解，又像是对自己的一番心血付诸东流感到惋惜。

“杨师傅说的是。朕是天子，有些事情百姓能做，朕確实不该做。”他把玩著手边的茶盏，语气软了下来，“只是杨师傅可知道，朕为了做这个纺车，花了多少內帑的银子？从范进当初在永定河边试製第一台样机开始，木料、铜料、工匠的工钱、水轮的修建、厂房的营建，前前后后花了好几个月，银子像流水一样淌出去。朕当时想著，这水力纺车若是做成了，天下多出许多又好又便宜的棉纱，受冻的人便能少一些，这难道不是好事吗？”

他把茶盏搁下，两手一摊，语气里带著几分委屈：“谁知道好事没做成，反倒惹出这么多麻烦。如今银子也花了，机器也造出来了，就这样废了，那些银子岂不是白白打了水漂？朕的內帑的银子也是天下的银子，白白花了，朕想想便心疼。”

杨廷和听到这里，心里微微一动。皇帝的语气软了，姿態低了，话里话外都在给自己找台阶下。这是要让步了。杨廷和在官场上沉浮了几十年，太清楚这种时刻该怎么接了。皇帝让步的时候，做臣子的绝不能穷追猛打，必须给皇帝留足体面，甚至要主动替皇帝搭好下台的梯子。

於是他立刻站起身来，拱手道：“陛下圣明。陛下为天下百姓谋福的用心，臣等岂有不知？水力纺车一事，陛下本意是好的，只是推行之际出了些意外，这也是常有的事。陛下能念及內帑之费、百姓之利，实乃社稷之福。”

正德皇帝点了点头，脸上露出几分“总算有人懂我”的神色。他靠在榻上想了想，忽然像是灵光一闪似的，身子往前一倾：“朕有个主意。这水力纺车的技术，是朝廷花了银子才弄出来的，若是一把火烧了，太可惜了。既然松江那些商人嫌朕跟他们爭利，那朕不爭了。朕把这纺车的图纸和做法都公开出去，让天下的织户都能照著做。谁想开作坊，谁想造纺车，都由他们自己去弄。”

杨廷和正要开口称颂，正德皇帝又接著说下去，语速不快，像是在边说边想：“杨师傅方才也说了，朕是天子。但天子做事，总不能光吃亏。这纺车是朝廷花了银子研造出来的，朝廷花了银子，那些要用纺车的人，总该给朝廷一些回报吧？朕想过了，若是有人想要用朕的纺车，总不能白白地占了朕，占了朝廷的便宜。

嗯，他们按照朕的方案，每造一台这样的机器，是不是应该给朕，或者说给朝廷一笔钱？这笔钱就叫专利费好了，这笔钱收多少，就让司礼监和工部一起商量一下。是一次买断呢，还是按照他们用咱们的机器，每年纺出了多少棉纱来抽成。

当然，这笔钱是那些愿意用新纺车的人自愿出的——要是有人不想用，继续用旧纺车便是，没人逼他。朕绝不允许任何人强迫別人买专利，要是有这样的人，那他就是在往朕的脸上摸黑，就是无君无父，就应该严惩不贷。

只要不强迫，那些想用，想靠著新纺车纺出更多更好的棉纱来赚钱的商人，肯定是算清楚了，就算给了我们专利费，他也能比用旧的纺车赚得更多，要不然他们也不会买。所以这种两厢情愿的事情，也就不是朝廷敲剥百姓了。

这样，朝廷在没有敲剥百姓的情况下，得了这笔钱，又可以拿来研造更好的机器，造出来了再公开，公开了再收专利使用费。如此循环往復，朝廷有了新的財源，百姓也能用上好机器，生產出更多有用的好东西。如此，官民两便，官民两利，岂不美哉？嗯，朕觉得这个模式不错，就叫做合作共贏』好了。”

他顿了顿，又补了一句：“朕还想，这专利的事情涉及到钱，不能零零散散地管。工部那么多能工巧匠，每年造出那么多新器物，若是没有个专门的衙门来管，岂不是乱成一团？

朕的意思是在工部下面设一个专利司』，专门管这些事。往后不管是谁——朝廷的工匠也好，民间的匠人也罢——只要造出了有用的新东西，都可以到专利司来备案。

专利司查验了之前的记录，的確是以前没有的新东西，便给他备个案，今后別人要用，就得付专利使用费。这笔钱按一定比例分给发明者、朝廷和专利司。这样一来，匠人们有了奔头，朝廷有了进项，百姓也能用上好东西。

嗯，还有，民间申报专利也是要收申报费用的，要不然，一些人脑袋里面想出了点什么，也不管有用没用，就跑来申报，朝廷光这个事情就要忙死了。嗯，杨师傅觉得如何？”

杨廷和一时没有答话。皇帝这番话，確实是做出了让步——不再和商人爭利，反而把技术公开给天下人用。只收一点“专利费”，也不算盘剥百姓，比起之前皇庄以低价碾压整个松江棉纱市场的局面，確实温和了太多。毕竟皇帝在这事情上投了不少的钱，让他就直接亏本，那恐怕反而会弄出不少的事情来。

“该见好就收了。”杨廷和这样想。

至於在工部下面增设一个专利司，这本身也不是什么大不了的事——六部之下，司、局、所、库，多一个不多，少一个不少。重要的是皇帝让步了，皇帝承认了“天子不与民爭利”的道理，主动放弃了皇庄的低价倾销。这是內阁的胜利，是文官集团的胜利。至於专利司收的那点费用，能有多少？不过是给皇帝留个面子，让他觉得自己没有完全吃亏罢了。更何况专利司还掛在工部下面，就就是说，这是个文官的机构不是？

他又想到范进在这件事情中的作用，要说弄出这么个专利司出来，对谁最有利？恐怕既不是皇帝，也不是朝廷，而是那个被说成是幸臣的范进了。如果专利司一弄出来，天底下想要靠著专利弄钱的人，还能不认真的研究他的那套格物学？这样一来，这门学问就真的算是落地生根了。这也能解释皇帝今天说话怎么这么有条理了。

不过对於范进想要藉此推广自己的学术的想法，杨廷和倒也不想阻止，因为这和他並没有什么厉害衝突。

想到这里，杨廷和站起身来，整了整衣冠，深深一揖：“陛下圣明。陛下此举，既体恤了民生，又不废朝廷之用，实乃两全之策。”

梁储和其他几位阁老也跟著起身拱手。正德皇帝坐在榻上，看著底下齐刷刷弯腰行礼的阁老们，脸上露出一丝笑意。张永在旁边低著头，嘴角微微抽了一下。