幽州大营的火把在夜雨中晕开一团团昏黄。

林陌—现在他是“薛崇”了—被铁林都骑士簇拥着穿过辕门。马蹄踏过泥泞，两侧营帐里投来无数道目光，有敬畏，有恐惧，也有不易察觉的审视。

他背脊挺得笔直，左手死死攥着缰绳，指甲陷进掌心。疼痛是此刻唯一能让他保持清醒的东西。

“节帅回营！”

营门校尉的唱喏声在雨幕中传开。远处中军大帐前，已有数道人影立在檐下等候。

林陌的心沉了沉。

最前面那个虬髯大汉，身形如铁塔，披着半旧的鳞甲，正是魏博节度副使、幽州兵马使张贲。史书记载，此人骁勇善战，但心胸狭窄，与薛崇貌合神离多年。薛崇若死，他便是最有可能接掌兵权的人。

张贲身后半步，是个面白无须、着青色官袍的中年人，脸上挂着程式化的微笑。监军宦官，刘承恩。皇帝的眼睛。

再往后，是几名统军将领。还有……一个披着月白披风的窈窕身影，被侍女撑着伞，站在稍远处。

薛崇的宠妾，柳氏。

林陌深吸一口气，勒马停下。雨水顺着明光铠的甲片流淌，在火把映照下泛着冷硬的光。他模仿记忆中薛崇下马的姿势—粗鲁、直接，甚至带着点不耐烦，翻身落地时故意踉跄了一步。

“节帅！”张贲快步上前，伸手欲扶，眼睛却死死盯着林陌的脸。

林陌挥手挡开，声音压得沙哑低沉：“滚开。”两个字，带着薛崇特有的暴戾。

张贲动作一顿，眼底掠过一丝疑色，但还是退后半步：“末将听闻节帅遇袭，特来……”

“遇袭？”林陌打断他，一边往大帐走，一边用薛崇惯常的、训斥下属的口吻说，“几个卢龙的杂毛，算个屁的袭击。老子宰了七个。”

他走进大帐，带进一身水汽和血腥味。帐内陈设粗犷，正中是虎皮帅椅，两侧兵器架上刀枪林立。最显眼的是墙上挂着一幅巨大的河北地图，上面插满各色小旗。

林陌径自走向帅椅，坐下时牵动肋下伤口，疼得他眼前发黑。他强撑着，将马槊重重顿在身边，发出闷响。

众人跟了进来。

张贲站在最前，拱手道：“节帅，卢龙游骑出现在我军侧翼五十里，此事非同小可。末将已命前营戒备，但需节帅明示，是否要增派斥候，甚至……主动出击？”

这是在试探。

林陌心念电转。按照薛崇的性格，此时应该暴怒主战。但一个刚“遇袭受伤”的节度使，如果还一味蛮干，反而可疑。

他沉默片刻，手指在椅子扶手上敲了敲—这是薛崇思考时的小动作，他从某个骑士的记忆碎片里挖出来的。

“先守。”林陌开口，声音依旧沙哑，“卢龙镇李匡威那老匹夫，最擅诱敌深入。派三队精骑，往北三十里游弋，遇敌即退，不许接战。其余各部，加固营防，没有本帅军令，擅动者斩。”

张贲眼中疑色更浓。这不像薛崇。

但林陌接下来的话打消了他的疑虑：“三天。三天后，若李匡威真以为老子怕了，敢再往前伸爪子……”他咧开嘴，露出一个血腥的笑容，“老子亲自带铁林都，剁了他的爪子下酒。”

这就对了。不是不战，是要等时机，要狠。

张贲低头：“末将领命。”

“还有事？”林陌挑眉，目光扫过众人。他必须尽快结束这场会面，每多说一句话，就多一分暴露的风险。

一直沉默的监军刘承恩这时开口了，声音尖细柔和：“节帅骁勇，奴婢佩服。只是……陛下前日有旨意到，询问幽州军务。奴婢看节帅有伤在身，不如先将养两日，待伤势稍缓，再与奴婢详谈？”

话说得客气，意思却明白：皇帝在看着你，别轻举妄动。

林陌心里一凛。晚唐监军权力极大，常能左右节度使生死。他必须应付。

“刘监军。”他放缓语气，却仍带着武人的粗粝，“陛下厚恩，薛某铭记。待老子伤势好些，自当备好文书，与监军细说。”顿了顿，补充道，“这几日营中防务，还要监军多费心。”

这是给台阶，也是警告：军务你别插手。

刘承恩微笑躬身：“奴婢不敢。节帅好生歇息。”

众人陆续退出。

林陌松了口气，靠在椅背上，冷汗已浸透内衫。刚才那番应对，几乎耗尽心力。

但还没完。

帐帘再次掀开，一阵香风飘入。

柳氏走了进来，身后跟着侍女。她约莫二十出头，眉眼柔媚，身段窈窕，披风下是淡青色的罗裙，在这军营里显得格格不入。

“夫君。”她轻声唤道，走到林陌身边，伸手要碰他的脸，“妾身听说您遇袭，心都碎了。伤在何处？让妾身看看……”

玉手冰凉，触到脸颊的瞬间，林陌浑身肌肉骤然绷紧。

他猛地抓住她的手腕。

力道很大，柳氏吃痛轻呼：“夫君？”

林陌松开手，别过脸：“皮外伤，不碍事。”他必须和这个女人保持距离。肌肤之亲，是最容易暴露的。

柳氏怔了怔，眼底浮起一层水光：“夫君可是怪妾身没有随侍左右？妾身……”

“累了。”林陌打断她，语气生硬，“你回自己帐中去。”

帐内一片寂静。侍女吓得低头不敢语。

柳氏看着他的侧脸，良久，慢慢起身，福了一礼：“那……夫君好生歇息。妾身晚些再来看您。”

她转身离去，步态依旧优雅，但林陌看见，她藏在袖中的手，攥得很紧。

帐帘落下。

林陌长出一口气，整个人瘫在椅子里。左肩的箭伤、肋骨的裂痛、还有高度紧张后的虚脱，一齐涌上来。

他强撑着起身，走到帐角的水盆前，掬起冷水泼在脸上。水中倒影模糊，是一张沾着血污、与薛崇有五六分相似、却年轻许多的脸。