将军府。

皇甫陌与西钥香染皆惊。

“绾、绾儿，我想先回宫，打探叛乱一事始末。”西钥香染惶惶张口，硬生生与夏绾及尉迟荣等人别过。才匆匆走出将军府，就想往皇宫方向去。

“染儿，静一静，此事绝非如此简单，我想其中还大有文章。”皇甫陌拦下西钥香染，看她眉头狠狠皱，满脸尽是不安，只得拉着坐入紫檀木车内，护在怀里轻声宽慰。

西钥香染却依旧慌张，像是一直精心呵护的珍品忽地被人盗走，不留踪迹。“我不明白，明明都与可汗有所约定，怎么能无故生起动乱？怎会是羯疆子民所为？陌，你说，这其中是否还有其他阴谋？钟离与治又会如何处置？”

西钥香染说至此处，心肃然，不禁想起百越前车之鉴。“若是羯疆重蹈百越覆辙该会如何？我至今都还深深记得，从初次向钟离请安听闻百越开始，至南疆动乱派兵镇压，再至最后沦得百越不再，沦得夜箜铭生生被擒的一幕幕。”

她不愿，不愿羯疆重复如此，不愿自己苦心经营的所有瞬间倾覆。

“陌，我要回宫见治。”西钥香染只留得这一句，只这一句，就急急奔向皇宫大门。即使她明白，宫墙囚得相思难遣，两人再见定是遥遥无期。

而九方皇宫，一如往常肃静。回廊蜿蜒曲折，似无尽头万花园落红一片，哀哀萎靡。只是西钥香染哪里顾得这些景致，于未央宫换了一身深蓝衣裙就速速往建章宫走，步履匆匆连冉竹都险些跟丢。

“染妃？这么着急可是要去见什么人？”偏偏，就在建章宫石阶之上，遇了缓缓走下的钟离。西钥香染思量片刻，既是遇了，不妨就先探探钟离是如何打算，之后也好向皇甫治言说。

故西钥香染柔柔而笑，弯身与钟离请安行礼。“太后娘娘贵安，许久未见，不知可好？”钟离眼底闪过一丝轻蔑，话语淡淡，“染妃不在宫中这段时日，倒是好。只是正好染妃返宫，就生出许多烦心事，扰得本宫难受得很。”

钟离话里的凉薄着实让人不快，好在西钥香染也非头一次与她争锋而对，自然了然：“从太后娘娘气色也确可知近来定是为什么事烦心不安，只是不知，究竟是如何的烦心之事能惹得太后娘娘至此？”

钟离心里冷哼一声，温雅地回：“自然是羯疆动乱一事，”停了停，作得愠怒模样继续道：“提起此事，本宫便恼。想来染妃也清楚，自染妃和亲入宫后，九方与羯疆一直相安无事，怎会染妃才从羯疆归来，就出了这等祸事。本宫实在不解，那些羯疆子民为何非要伤我九方兵将，又为何不将我九方王朝置于眼中？”

西钥香染抿嘴，看来钟离似乎是想为难她，所说言辞有意无意皆指向于她，实难入耳。西钥香染只得装得不解，轻轻地说：“太后娘娘，兴许动乱还有他因。”

“他因？”钟离抬高声调，“可本宫听说，此次作乱的羯疆子民可都是因染妃归途受伏才盲目怪罪九方，不是么？”