建章宫。

天色本是阴沉，一派闷烦气象。转眼，就忽地放晴，耀日高悬，万里无云。而建章宫石阶上，一抹暗金一抹沉红两相交映，惹人注目。

“太后娘娘当心。”苏芷菡见钟离走得急，不由伸手去扶，一来是想表二人亲昵，二来亦有讨好之嫌。怎么说钟离都是苏芷菡倚靠之人，今后她要真得了势，都得念过去恩情，敬她几分。

可钟离才不顾什么快慢，只看轻重缓急。“本宫需于兵卒入宫前将此事告与治儿。皇后应该明白，有些话还得亲自来说，才能安心。”挥袖，沉红耀耀，丝毫不输暗金光彩，自有味道。

苏芷菡扶着钟离的手忽地空下，脸上自然挂不住，只得弯身追在其后，恭谦无比地回：“太后娘娘教训的是，本宫今后还需多用心学习才是，学着太后娘娘般，帮着陛下打点好后宫大小事务，帮着陛下缓解朝政烦忧。”

九方朝政，还轮不到你来插手。

钟离心里暗讽一句，也不理苏芷菡，径直走入中和外殿。

“陛下，本宫有要紧事。”皇甫治本在案台细细审阅奏折，正是聚精凝神，忽听得钟离一声叫唤，惊得抬头，手中奏折险些掉落。“母后，何事如此紧要？”皇甫治起身理了理衣袍，迎向钟离。

可高台未下，苏芷菡便悄然进入视线，惹得皇甫治周身一僵，敛了笑意。

“陛下，陛下可知，昨天夜里，羯疆与九方交界之地忽生动乱，九方驻守兵将死伤无数！”

“动乱？！何人所为？”事发突然，皇甫治只觉惊异，萧仲擅离职守一事还未探个水落石出，又横生北疆动乱，更令皇甫治心焦却是，西钥香染还在返宫途中，他满腹思念还无处可抒。

钟离眉头皱起，默下不语。“母后？”故意引得皇甫治再问，才作得无可奈何叹息：“据兵卒来报，此番动乱，乃是羯疆子民所为。”

皇甫治一听，慌得往后退一步，“羯疆所为？可羯疆与九方相安处之已一载有余，怎会又有滋事之心？”钟离狠狠摇头，“陛下可还记得西湖行刺之人？”

“母后之意是…？”皇甫治瞬时便悟出什么，不安地抿嘴。“正是，此次染妃返宫途中，遇了那歹人袭击，险些受伤。羯疆王庭听闻此事，不堪盛怒，便有好事之徒趁机以此为由，制造动乱，伤我九方兵将。”

“染儿！染儿可还好？染儿为何不与朕说？”只可惜皇甫治一门心思都在西钥香染上，哪里听得进其他。钟离气得微微眯眼，“陛下，北疆动乱不可坐视不理，不然又如何给驻守兵将一个交代？又如何体现我九方威严？”