巫蛊事件后，沈朝歌沈依然心绪不宁，太医每日来请平安脉，调整开具一些温补安神的方子。

这日拎药箱来的，正是太医署新进不久的小学徒，名唤半夏，约莫十三四岁的年纪，生得眉清目秀，眼神里还带着未脱的稚气和几分对深宫禁苑的好奇与畏惧。负责诊脉的太医留下方子便离去，嘱咐半夏留下等候煎药注意事项的吩咐。

阿箬瞅准这个机会，端着一碟刚出锅、甜香扑鼻的桂花糖蒸新栗粉糕，笑吟吟地凑了过去。

“小太医辛苦啦，站了这半日，饿了吧？尝尝我们小厨房的手艺？”

阿箬圆脸带笑，天生一副讨喜无害的模样，声音又甜又脆，极易让人放下戒心。

半夏到底是少年心性，见那糕点精致可爱，香气诱人，又见阿箬笑容亲切，不像其他宫里那些颐指气使的大宫女，不由得咽了口口水，腼腆地接了过来，小声道谢：

“多谢姐姐。”

“哎呀，叫什么姐姐，叫我阿箬就好。”

阿箬摆摆手，一副自来熟的样子，顺势就和他聊了起来，从太医署的辛苦，问到家里还有什么人，语气关切又自然。

她本就心细如发，又刻意逢迎，不过一盏茶的功夫，便将这小药童的底细摸了个大概——家境贫寒，父母送他进宫学医谋条出路，在太医署只是个最末等的学徒，平日做些碾药、跑腿的杂活，没少受师父和师兄们的支使欺负。

阿箬适时地流露出同情，又拿出几块精巧的点心硬塞给他，叹气道：

“咱们做下人的都不容易。以后若是缺什么短什么，或是受了委屈没处说，尽管来朝华宫寻我。别的没有，一口热乎点心管够。”

半夏何曾受过这般关怀，尤其是来自一位宠妃宫里的大宫女，顿时受宠若惊，眼眶都有些发红，连连点头，将那几块用干净帕子包好的点心小心翼翼揣进怀里，仿佛揣着什么珍宝。

一来二去，借着娘娘需要调理的由头，阿箬又偶遇了半夏几次，每次都不着痕迹地给予些小恩小惠，或是一包饴糖，或是一把宫外带来的新奇炒货，间或听他抱怨几句太医署的辛苦差事和哪位主子娘娘又难伺候了。

这日，半夏又来送一批晒好的药材，阿箬照例拉着他到廊下说话，塞给他一小包酥油杏仁。

半夏吃着杏仁，像是忽然想起什么，压低了声音对阿箬道：

“阿箬姐姐，你人真好，我告诉你个事儿，不知道和谁商量，想问问你该怎么办。”

阿箬眼睛一亮，面上却不动声色，凑近了些：

“什么事呀？神神秘秘的。”

半夏左右看了看，声音更低了：

“是关于景仁宫德妃娘娘那边的，前几日，景仁宫来要安神药的药材，份例要得又急又多，师父派我去库房取药，我瞧着那方子有点怪。”

“安神药不都那些药材吗？有什么怪的？”阿箬故作不解。

“寻常安神药，多是百合、酸枣仁、远志、合欢皮之类。但德妃娘娘要的那几味，里面却多加了一钱‘忘忧散’的根茎粉末，而且那朱砂的品相和要求研磨的细度，也远超平常安神所用。”

半夏挠挠头，他学艺不精，只是隐约觉得不对劲，

“忘忧散那东西，用多了会让人精神恍惚嗜睡，朱砂更是……毕竟那是德妃娘娘宫里要的，我当时就把药取了。可事后总担心方子出问题，若是给德妃娘娘吃坏了，我怕是就...”