原来就在士子闹事的第二天，张鹏翮派出抓捕庞贵的官差，就到了李煦的府上。

而李煦声称庞贵不在自己这里，让去其家里抓捕。

可庞贵的家里，哪有其人？

明眼人都知道，庞贵不在江宁，不在李煦的府上。

亦或者庞贵藏在李煦的府上，但谁敢进去搜？

因此，这件事儿，就成为张鹏翮的心头大患。

想要解决赵执信递上来的杀人案，就必须要抓捕到嫌犯，可嫌犯如今是抓不到啊。

对于人生地不熟的张鹏翮来说，徐乾在酒宴上、在士子闹事的时候，三番五次站出来帮助自己。

如今又在自己最困难的时候，顶着风险动用了盐税钱，跑东跑西给自己弄来五十车粮食赈济灾民，也算是朝廷可用之才，更是自己在江南官场可用之才。

故，问徐乾这庞贵的事儿，也不算什么。

没等徐乾回答，张鹏翮继续说道：庞贵的事，本督想了一天了。

徐乾放下茶杯，安静地听着。

去李煦府上拿人，李煦说不在。去庞贵家里搜，也是人去楼空。明眼人都知道，庞贵不在江宁，不在李煦府上——

他顿了顿，苦笑了一下，亦或者就藏在李煦府上，但谁敢进去搜？布政使的府邸，没有圣旨、没有确凿证据，本督派人闯进去就是以下犯上。本督到任才十来天，就拿一个布政使开刀，传出去说本督刚来就搞党争，反倒落了口实。

徐乾放下茶杯，安静地听着。

他没有插话，没有安慰，只是坐在那里，像一面镜子，映着张鹏翮的焦灼。

这就是徐乾的聪明之处。

他知道什么时候该说话，什么时候该沉默。

沉默比任何安慰都让人觉得——这个人懂你。

徐乾微微点头表示认可，缓缓道：“张大人，或许......或许庞贵早就离开了江南？”

“离开江南？”张鹏翮捋了捋胡须，思考片刻后问道：“你是说庞贵得到消息后，立刻就离开了江南？有几分把握？”

“七分”，徐乾伸出手指比了个数字，语气笃定得不像是猜测，倒像是汇报，下官在扬州查粮的时候，听盐商提过一嘴——初八那天，运河上有一条船往北去了，船主是苏州口音，带了个五大三粗的汉子。下官当时没在意，现在想来……

他没有往下说。

留白，是徐乾最常用的手段。

话说七分，剩下的三分让张鹏翮自己去补。