“……师妹刚刚被好多人围着，都不跟我一同练剑了。”

“……师尊，我该怎么做？”

那是这个自幼内敛的孩子，头一回流露出那样分明的情绪。

……

所以，当长老们找上长元尊者，痛心疾首地历数明九夭又闯了什么祸事时，长元尊者心头浮起的，却是对自己那位大弟子的忧虑。

他已无从分辨——这个又长大了近十岁、情绪愈发深藏不露的明九华，对明九夭那近乎毫无底线的包容，究竟是守护，还是放任？

就如同当年那个远远望着其他弟子将明九夭团团围住、自己却安安静静躲在阴影里的小小孩童——长元一生与许多大能修士打过交道，却偏偏匮乏与孩子相处的经验。

因此那时他也分辨不清，小九华究竟是艳羡那个被众星拱月般包围着的小九夭，还是害怕师妹从此与自己不复往日那般亲近。

他犹豫着拿不定主意，不知是该拨正小九华那悄然失衡的天平，还是该安慰他那份说不出口的惶恐。

而如今的明九华，在那个唯一的嫡亲师妹身上，所寄存的，又究竟是何种情感？

长元尊者只希望，那并非一种独属于他们师兄妹之间的、独一无二的联结——无论好坏。

这也是他收绫罗为徒的缘由之一。

否则，他不敢去想，若有朝一日明九夭当真从明九华的生命里“抽离”而去，后者会生出怎样的变化。

亦或，那变化早已悄然生根，只待某个契机，便再难回头。