宋阿山缩了缩冻烂的脚趾，昨日那里还蜷着个发烧的男孩，今早只剩草席下一滩水渍。

她摸到眉间凸起的小痣，阿娘曾说这是观音泪，能保平安。可如今她只想用指甲抠掉这颗红点，省得总被人盯着瞧。

井台的冰面映出张脏兮兮的小脸，宋阿山掬起雪水狠狠搓脸。

冰渣刺得皮肉生疼，却把眉间的水滴痣洗得愈发鲜亮。

逃荒路上阿姊总说，这痣长在双眉正中像颗朱砂印，定能遇着好人家。

“倒是生得齐整。”穿绛紫袄的婆子不知何时杵在木栏外。

宋阿山慌忙把裂口的布鞋往草堆里藏，露出阿姊教的乖巧笑容。

婆子的金护甲挑起她下巴，指甲突然掐住那粒红痣：“小丫头，可愿去伺候刺史家的小公子？”

“奴愿意”

“你今年四五岁吧，属什么？”

“奴六岁，属蛇。”

“晦气！和小公子犯冲，走走走。”

妇人留下这一句，就朝后面走去。

暮色漫过奴驿斑驳的砖墙，宋阿山对着水洼把乱发捋顺。

血珠从冻疮口渗出来，她小心沾着抹平鬓角，生怕弄脏了眉间红痣。

当灯笼的光晕染红阶前积雪时，她挺直了背脊，让那颗水滴痣正正好映在月光下——就像阿姊教的那样，要像供菩萨的童子般端正。

是的，她怕没人买。

阿山缩回墙角时，抬手捋了捋头发，冻疮裂开的血珠正巧落在红痣上。

后头几排小奴挨个被挑拣的声响，混着雪粒打在瓦当的碎响，渐渐凝成她鬓角的白霜。

瓦檐垂下的冰锥开始滴水时，阿山数清了青砖地缝里嵌着的七粒黍米。

东边草席传来腐臭味，她知道那个总咳血的驼背老头咽气了。

矮脚婆子挨个收陶碗，路过她时嗤笑：“眼珠子倒亮，可惜饿鬼投胎的相。”

子时的风卷着雪霰灌进领口，阿山用草绳把脚踝捆了三道——昨夜隔壁小丫头的鞋就这么被扒走的。

指甲掐进掌心的旧伤里，血珠子渗出来，她就着咸腥味舔了舔。

阿姊说过，苍州的狼崽子快饿死时，都咬自己的爪子续命。

前院忽然炸开一串灯笼光。

漆皮靴底碾过雪地的声响惊起满院寒鸦，阿山在晃动的光影里看见十二幅织锦裙摆。

领头妇人发髻油亮得能滑倒苍蝇，鬓边金镶玉步摇却稳稳垂着，阿山知道这是真正的大户——逃荒路上见过县丞夫人，那步摇晃得像吊死鬼的舌头。

“会什么？”鎏金护甲戳到她眉间红痣时，阿山听见自己肚子叫得比回答还响。

“会编草鞋，会喂鸡雏。”她咽下口里血沫，露出八颗牙——阿姊拿树枝教她练过，说这叫“贵人笑”。

膝盖上的补丁被雪水洇成深褐色，她偷偷将冻僵的手翻过来，露出掌心老茧。这是昨夜用草绳磨出来的，阿姊说过，茧子比脸蛋金贵。

妇人突然捏住她耳垂：“倒是双元宝耳。”

(本章完)