水利守成果，险途再临头

李明的手指抚过北斗闸冰凉的青铜齿轮，月光在凹槽里凝成流动的银汞。

他忽然蹲下身，火折子照亮闸基处几不可见的划痕——昨夜巡查时这里还光滑如镜。

"大人！"漕工气喘吁吁追上来，手里提着的灯笼将两人影子投在石壁上，宛如挣扎的困兽，"工匠们说三号闸的齿轮比设计图多转了半齿......"

话音未落，东南角传来木料断裂的脆响。

李明抓起漕工灯笼疾步奔去，皂靴踏碎满地月光。

转过闸口时，几粒发芽的麦子从袖袋滚落，嫩芽上的银蚁突然疯狂扭动，在青石板上拼出半个爪哇文字。

"取我的观星镜来。"李明用脚尖碾碎蚂蚁图案，镜筒对准三丈外的分水堰。

月光穿过三棱水晶，将石壁照得纤毫毕现——本该笔直的导流槽上，赫然蜿蜒着蛇形凿痕。

沐春按剑的手背青筋暴起："末将这就......"

"且慢。"李明将镜筒转向江面，波光里浮着几缕暗红藻类，"你看这些血丝藻，只在咸淡水交汇处生长。"镜片移动间，远处芦苇荡闪过几点幽蓝磷火。

宋讷捧着工程图踉跄追来时，正撞见李明用匕首挑开闸门铁链。

生锈的锁扣里卡着半片棕榈叶，叶脉上的银线在月光下诡异地扭动，竟与李明袖口沾染的蚂蚁黏液如出一辙。

"大人小心！"老文臣的惊呼被夜风撕碎。

十二道火光突然从堤坝两侧腾起，二十余蒙面人手持浸油的松枝火把，为首者腰间玉佩刻着漕帮特有的浪花纹。

李明却注意到他们靴底沾着海边特有的红泥。

"李大人好雅兴。"领头人扯下面罩，赫然是上月因强占民田被惩处的大地主，"这闸门要是烧了，您说流民是先撕了您的治水图，还是先拆了朱元璋的帅帐？"

漕工吓得跌坐在地，灯笼滚进草丛惊起流萤。

李明却俯身拾起灯笼，火光照亮他嘴角微扬的弧度："陈员外可知这青铜齿轮重七百斤？"他突然将灯笼掷向闸门机关，火焰顺着早被松脂浸透的齿轮凹槽轰然漫开。

蒙面人猖狂的笑声戛然而止。

本该焚毁的青铜齿轮在烈焰中发出清越凤鸣，表层铜绿剥落后露出里头黑沉沉的玄铁——昨夜李明带着工匠熬制的耐火泥正在铁壁上流淌生辉。

"你以为我为何特意用红泥铺闸基？"李明踩灭脚边火星，火光映得他眼中星芒璀璨，"这泥巴遇火成陶，可是比糯米灰浆更牢固的机关锁。"他忽然抬手指向江心，那里正漂来三艘挂满蓝灯笼的漕船。

大地主狰狞的表情凝固在脸上。

李明趁机拽过宋讷耳语："看见船头桅杆挂的鲛绡帆了吗？

那布料浸过爪哇海蛇毒，碰着火星就会......"话音未落，亲卫已在暗处射出火箭。

江面炸开青紫色毒雾时，李明早已拉着众人退入观测塔。

他锁死镶着水精石的门闩，从袖中抖落一把银蚁："这些小家伙昨夜就告诉我，有人往齿轮里塞了南洋金合欢的毒刺——遇热即化，专蚀铁器。"

沐春的佩剑当啷落地："所以大人故意......"

"不烧这把火，怎知他们往十二座分水堰都埋了毒刺？"李明将观星镜转向对岸，那里隐约传来马蹄声，"再说陈员外背后的人，总要给机会亮底牌。"

塔楼忽然剧烈晃动，海疆图自动展开三寸，绘着南洋诸岛的位置渗出银色液体。

李明用毛笔蘸取细看，墨迹竟在纸上游出爪哇文字的形状。

窗外，第一道惊雷劈开乌云，照亮江心漩涡中半截沉船的桅杆。

江心毒雾被夜风撕开一道裂口时，沐春的虎头吞口刀已劈开三名蒙面人的火把。

火星溅在青铜闸门上，映出大地主甲扭曲的面容："烧！

都给老子烧！"