推来推去，入内探查的任务落到了大胡子身上。

他本就是这群侍卫中武功最高的，胆子也大，甚至在陛下面前都露过脸，由他去再合适不过。

大胡子也不推辞，取出钥匙打开宫门。

宫门洞开那刻，所有侍卫一齐抽出佩剑，指向门内。

大胡子也不例外，他一面举着剑，一面往里走。

穗儿等人一开始被十好几把剑指着，确实有些害怕，可他们本也没想逃跑，见侍卫们只是举着剑，并没有进一步的动作，高悬的心渐渐放下。

“谁是探查的人？跟我来吧。”穗儿壮着胆子开口。

“方才说话的人是你。”大胡子上前一步，直勾勾盯着穗儿，“你记着，我今日踏进这道门，若发现你撒谎，你的小命定然保不住。”

大胡子一边说，一边举了举手中的剑。

穗儿身体抖了两抖，本能的反应褪去后，她瞪圆眼睛看着大胡子，“我没有撒谎，你也不必吓我。”

说罢，穗儿抬起步子，便要带路。

只她没走出一步，衣袖忽然被人拽住。

“阿姊，我怕。”

听到妹妹的声音，穗儿心脏一抽，她强忍着没有回头，害怕看到妹妹的脸后好不容易积聚的勇气会消失得干干净净。

穗儿用力抽出衣袖，“莫怕，阿姊不会让你出事的。”

大胡子狐疑地看了眼穗儿妹妹，小丫头吓得全身打颤，面上满是泪痕。

这般样子，定是惊吓到了极点。

大胡子的心猛然一沉，催促穗儿道：“快些带路。”

穗儿没笑话他，说到底这些侍卫和他们一样，命都不握在自己手里，她强忍泪水，往大殿的方向走去。

大胡子和穗儿的身影很快消失。

余下宫人则站在原地，由侍卫们看守。

宫人们抱成一团，侍卫们虽然举着刀，心底却被不安笼罩。

穗儿和大胡子穿过堪称狼藉的院子——前几日内务府的人热火朝天悬挂的彩灯、绸缎，眼下像破烂一般被扔在地上，彩灯被踩烂，绸缎被人用刀剑之类的利器割得粉碎。

看到这样的场景，穗儿和大胡子都有些唏嘘。

今日以前，昭华殿可是宫中最热闹的所在啊。

可惜......

大胡子越想越不对劲儿。

“贵妃娘娘当真薨逝了？”他看向身前的穗儿，迟疑道。

穗儿拧起眉，“你若不信，自己去看便是。”

“我不是不信...算了...”大胡子找不到准确的词语形容自己心中的感受。

穗儿没心情和大胡子闲聊，步子迈得更大。

大胡子紧随其后。

大殿的门仍开着，呼啸的风直直往里钻，将门拍得作响，衬得这扇门像个择人而噬的怪物。

“娘娘就在里面。”穗儿说罢，径直走进大殿。

听着耳边呼呼的风声，大胡子不由握紧手中的剑。

此情此景，唯有手中的剑能让他感受到一丝安全。

大殿内一片寂静。

穗儿走到珠帘外便不再动。

那样的画面，她仅敢见一次。

她只是个二等宫女，负责小厨房的事宜，不比一等宫女近身伺候贵妃，可以时时在贵妃面前露脸，若非贵妃总爱亲自下厨为陛下制膳，怕她一年到头也见不了贵妃一面。

可偏偏，她见过贵妃很多次。

贵妃笑起来的样子好看极了，说话细声细气，语气很温柔，从不苛责下人。

她心里很喜欢贵妃，觉得有这样的主子真是三生有幸，不然也不会想方设法把妹妹调来昭华殿。

其他宫人或多或少在心中责怪嘉萝自尽，穗儿却真心为嘉萝感到伤怀——贵妃为陛下制作糕点的时候满眼爱意，她对陛下思慕至深，死前却遭陛下训斥，那时她该有多难过。

“哐当——”

耳边响起的声音把穗儿从自己的情绪中抽离。

穗儿的视线落在地面上，那里躺着一把锋利的剑。

是大胡子的剑。

此刻大胡子正站在珠帘外，脸上的神情同她第一次见到贵妃死状时一模一样，震惊、恐惧、不敢置信。

穗儿心中再度涌起酸涩。

泪水模糊了她的视线。

大胡子几乎快要跪下。

看到贵妃那一眼，他便确定贵妃定是死了。

没有哪个活人的脸会那般灰白。

没有哪个活人眼睛、口鼻、耳内会流血。

贵妃已然是死的不能再死了。

大胡子再顾不上其他，连剑都没时间捡，转过身一把抓住穗儿的手腕，“随我去勤政殿，把你知道的一五一十讲给陛下。”

说罢，也不管穗儿同不同意，便扯着穗儿往前走。

穗儿没有挣扎，贵妃身死事关重大，她虽然同样搞不清楚状况，好歹比大胡子知道得多一些，若放任大胡子不清不楚地到勤政殿回禀，只怕更会惹怒陛下。

守在大门外的侍卫眼见大胡子拉着穗儿出来，不由出声问道。

“怎么样？”

“你的脸色为何这般难看？”

......

大胡子只回了一句话，所有侍卫犹如石化，再说不出一个字。

“贵妃薨了！”

众侍卫尚未反应过来，大胡子已经拉着穗儿跑出很远的距离。

侍卫们看着大胡子和穗儿消失的方向，茫然地举着剑。

剑身锋利，却不知该拿这剑对准昭华殿宫人，还是该引颈自刎，免得陛下盛怒之下牵连他们的家人。

不论是守门的侍卫，还是昭华殿的宫人，无一例外，都陷入了沉默。

所有人的视线都落在远处，等待着命运给他们的审判。

大胡子走得很快，穗儿跟不上他的脚步。

到最后，大胡子直接把穗儿扛在肩头往前跑。

两人的举动太过怪异，第一时间引起勤政殿外苏公公和一众侍卫的注意。

侍卫们不约而同抽出剑，对准大胡子和穗儿。

苏公公面色不善，目光阴沉地盯着大胡子。

看清大胡子面容后，苏公公眼底的寒冰被疑惑代替。

若他没看错，这位应该是看守昭华殿的侍卫。

他没事来勤政殿做什么？还扛着一个宫女。

真是不知所谓！

苏公公手一挥，指挥着身侧的侍卫与他一同往前走。

大胡子眼见苏公公和侍卫们面色不虞，忙止了步子，站在原地，不敢往前再走一步。

“你不要命了！”未免惊扰到勤政殿内的封华琰，苏公公压低声音怒喝道。

大胡子放下穗儿，干脆利落地跪下。

穗儿正晕着，眼见大胡子已经跪下，忙跟着跪在他身边。

大胡子垂着头，纵然心急如焚，却也要守宫里的规矩，“奴才是昭华殿守卫，有要事禀告陛下。”

苏公公眉心一跳，“贵妃有事？”

苏公公追问得太急，大胡子的心提到嗓子眼，他咽了口唾沫，“贵妃服毒自尽，已然薨逝了。”

苏公公耳边轰得一震，险些站不稳。

“混说什么！竟敢诅咒贵妃娘娘，你不要命了！”

“奴才万死不敢诅咒贵妃娘娘。”大胡子抬起头看着苏公公，“奴才所言，句句为真。”

说罢，大胡子转头看向穗儿，“公公若不信，可以问她，她是昭华殿伺候的宫女，是最早发现贵妃身死的人，她能证明奴才所言句句属实。”

被苏公公极具压迫感的视线盯着，穗儿说话都不利索，“奴婢...奴婢昭华殿宫女穗儿。第一个发现贵妃身死的人不是奴婢，是红袖姐姐。具体的情况奴婢也不是很清楚。奴婢只知道，陛下走后没多久，娘娘便服毒自尽了。”

苏公公简直不敢相信自己的耳朵。

他宁愿相信这是贵妃为让陛下回心转意使的手段。

可他也比任何人都清楚，穗儿和大胡子没有胆子拿这种事撒谎。

苏公公眼前一黑，踉跄着往后退，若非侍卫们眼疾手快扶住他，恐怕他已经狼狈地跌倒在地。

“要命啊！”苏公公哀嚎一声，在侍卫们的搀扶下站起身后，直奔向勤政殿内。

苏公公和大胡子交流的时候距离殿门还有一段距离，守在门口的太监不明所以，眼见总领太监一副天塌了的样子往殿内闯，都有种今日自己还没睡醒的错觉，否则苏公公怎么会这般失态？明知陛下吩咐过不许人打扰还敢往殿内闯，简直是不要命了！

苏公公一路狂奔进勤政殿。

封华琰正坐在桌案前，手里拿着一本奏折。

在他面前，还摆着好几摞奏折。

这些奏折平日里都是苏公公帮着收拾的，他一眼看出，奏折摆放的位置根本没有变化，也就是说，陛下坐在桌案前近两刻钟，一道折子都没看进去。

意识到这点，苏公公的心越发揪起。

能让陛下这般心不在焉的，满宫里只有贵妃一人。

可...贵妃却薨了。

苏公公简直不敢想，陛下知道真相后会如何。

被封华琰冰冷的视线扫过，苏公公腿一软，直接跪倒在地上。

“陛下——”苏公公嚎叫一声，老泪纵横，“贵妃薨逝了——”

苏公公的头抵在地面上，根本不敢抬起来。

在他嚎出那一嗓子后，整个大殿陷入死一般的寂静。

苏公公等了很久，都没等来封华琰一句话。

他壮着胆子，小幅度抬起头。

视线中，陛下保持着之前的动作，手里仍然拿着那道折子，整个人好似被定了身。

苏公公看了一眼便准备收回视线，恰在此时，封华琰的目光落到了他身上。

苏公公头皮骤然绷紧。

陛下的视线过于骇人，好似下一秒便会将他剥皮抽筋。

“你方才说什么？”

苏公公的头顶响起封华琰没有一丝起伏的声音。

苏公公只觉自己的喉咙被一双无形的手死死掐住，窒息感将他死死包裹。

他意识到陛下并不相信他说的话。

不怪陛下不相信，连他听到这个消息的时候都觉得过于离谱了些。

苏公公废了很大的劲儿才稳住心神，他不敢看封华琰的眼睛，更不敢低头，只能放空大脑，不让视线聚焦，颤抖着声音道：“昭华殿宫女及守宫侍卫来报，贵妃服毒自尽，已经薨了。两人眼下正在殿外侯着，陛下若有疑虑，可传召他二人问话。”

又是一阵长久的静默。

苏公公跪在地上，耳边充斥着他又快又急的心跳声，那颗藏在胸腔里的心脏几乎要跳出胸膛。

封华琰不说话，苏公公更不敢说话。

在恐惧漫过头顶，彻底将苏公公淹没时，封华琰动了。

最先动的是他的手指。

准确来说，是松。

他的手不受控制松开，手中的折子落到桌面上，发出沉闷的声响。

接着，他的手指、手臂出现不同程度的抖动。

他勉强握手成拳，拳头抵在椅子扶手上，支撑着他摇摇欲坠的身体。

他听到了什么？

他的阿萝死了？

这怎么可能？

简直太荒谬了。

他要去惩治那群乱嚼舌根的宫人。

镇日里说些有的没的，如今竟敢编排到阿萝头上。

封华琰不断在心中告诉自己，苏荃所言当不得真。

可他心底深处竟然相信了这个消息。

他想到了白秋岚的话。

她说，上一世，阿萝死在生辰那日。

今日，正是阿萝的生辰。

她还说，上一世，阿萝死于他赐下的毒酒。

若他没聋，方才苏荃说阿萝是服毒自尽的。

可那都是上一世发生的事。

这一世，他没有赐下毒酒，阿萝怎么可能死？

死这个字，怎么可能和阿萝扯上关系。

她才十八岁，她的生辰还没有过完，她怎么会死？

定是她怨他将她禁足，故意骗他的。

对，她看着听话，性子却很倔强，胆子更是大到没边。

别人不敢骗他，她一定敢。

那起子蠢人信了她的话，他却不可能信。

他要亲自去昭华殿抓住她，好生责罚她，免得将她的胆子养得越发大，什么事都敢做，什么人都敢骗。

封华琰勉强生出点力气，双手撑着椅子扶手慢慢站起身。

苏公公只觉耳边掠过一阵风，定睛一看，桌案前已经没有陛下的身影，他僵硬着脖子转过头，只见陛下正快步往殿外走，跨过门槛后，许是嫌走得慢，陛下甚至跑了起来。

苏公公咬紧牙关从地上起来，跟着跑出殿外。

门外尚处在茫然状态的侍卫、太监见状也跟了上去。

穗儿和大胡子走在最后，他们被疾驰而出的陛下吓得不轻，实在不敢在此时凑上去。

大庆皇子需文武兼备，封华琰也有些武艺傍身，全力奔跑之下，许多身强体壮的侍卫都被他甩在身后。

昭华殿宫门外的侍卫、宫人们见到封华琰的急掠而来的身影和他阴沉焦急的面容，一个个吓得大气不敢喘，跪在地上给他请安。

“陛下金安。”

封华琰停下步子，视线一寸寸扫过满地乌泱泱的人头，“贵妃呢？”

无人敢应声。

“贵妃呢？”封华琰一字一句道，所说的每一个字都犹如一柄锋利的匕首，悬在所有人头上。

“呜呜——娘娘在殿中。”穗儿妹妹到底年纪小，忍不住哭出声。

得到想要的答案，封华琰收回视线，径直往前走。

那条通往大殿的路好长，他走了很久、很久。

穿过满地的彩灯、绸缎，越过被折断的奇花佳木。

越走，封华琰的心越疼。

他到底干了些什么。