想必那日的惨状还历历在目，所有的人都沉默了，一种深重的悲哀弥漫开来。

无论是何时何地，在战争、疾病面前，人命如蝼蚁草芥。

郡守严令人与人之间的来往，并召集郎中医紧急商讨治病之方，随后向朝廷禀告。

然而，由于发病急，医药供求不上，死者愈加增多，有的甚至一家死绝。像那个村子就是因为发病率太高，所以，州官封锁了那个村子，不让进出，最后都死绝了，放火烧了。这也是没有办法的办法，如果疫病蔓延开来，就不止一个村子的人命了。

想必那日的惨状还历历在目，所有的人都沉默了，一种深重的悲哀弥漫开来。

无论何时何地，在战争、疾病面前，人命如蝼蚁草芥。

不大一会儿，里面急匆匆地走出几个人，其中一人着官服，长脸，蚕眉细目，脸上还有着倦色。见了宫二恭谨地行礼，道：“下官牟迈恒，不知钦差大人远道而来，请大人恕罪。”

佟威往后退了步，将葛黎让到前面，“这是明大人，皇上亲手钦定巡查使。”

牟迈恒瞧着葛黎是个半大孩子，不由愣了楞。再细看，对方虽然年龄偏却骨清神秀，自有一种凌人之气质，收了小觑之心，忙重新见礼，引领两人进了正厅。

三人分主宾坐下，有丫鬟递了水。

牟迈恒抱歉地道：“如今吃水紧，只有一杯清茶请大人解解渴。”

葛黎端着那杯子，里面半盏清水，黄澄澄的，有些浑浊。

她把玩着并不沾唇，淡淡地道：“牟大人这段时间辛苦了？”

牟迈恒苦笑道：“大人明鉴，壶县从七月开始便没有下过一滴雨，又经了蝗灾，唉。”

葛黎道：“朝廷的赈灾粮款已经分发下来，不是可以缓解一二吗？”

牟迈恒踟蹰了下。

旁边那人道：“大人明鉴，壶县有五万人口，区区几万两银子和百十车的粮食根本解决不了根本问题”

葛黎一愣，道：“七月大旱，九月蝗灾，朝廷下令开仓放粮，后来又运来了两批赈灾粮款，仅一批有白银一百万两，粮食二百余车，怎么可能只有这一点？”

牟迈恒道：“上面说银钱是死物不能及时救灾民，所以，全部换成了粮食和其他用品，但是，”他欲言又止。

葛黎手微微捏紧，她明白了，天灾依然有人要利用这赈灾的银子中饱私囊。

她不动声色，道：“那么，疫病是怎么回事？”

牟迈恒的脸色更是难看，嗫嚅了下道：“这病来得突然，下官已经全力诊救，并且已经上报朝廷。只是，无论是药材还是其他所用有限，每日都有死者。”

葛黎垂眸，默了下，道：“距离五十里外的大牛村是疫病重区是吗？”

牟迈恒点头，似乎不忍回顾那惨景，道：“下官也是无奈之举。”

葛黎默然，她

看了眼外面沉下的暮色，忽然道：“准备硝石和其他能消毒易燃的物资，越多越好。另外，集合一百名精壮男子，再召集几个善驱鬼的道士或是和尚，最好在今晚准备齐，黎明时分便出发。”

牟迈恒和其他人都有点懵，半晌，小心翼翼地道：“那个，明大人，您要这个是”

葛黎道：“大牛村死者太多，大多是暴死心有怨愤，经久不散，背后有一道深渠，滋养阴气，易生鬼魅，如果不及早铲除只怕为害天下。”

牟迈恒打了个哆嗦，求证地看向佟威。

佟威想起当时那一幕还有点心有余悸，道：“大人还是照着明主子的准备为好。”

“好，好，”他连连点头，急匆匆地出去吩咐下人准备。

到了三更的时候，所有的人和物什都准备齐全，整装待发。

当第一声鸡啼的时候，这一队人悄没声地出了城直奔大牛村的方向，没有一点耽误。

待到了深沟那里，天色已亮。

葛黎吩咐人围着深沟一圈挖了一道细沟埋上火油，然后命那些精壮男子将全身包裹得严严实实，用长长的挠钩在深沟里扒拉着，竟然拉上来了一具又一具残破不全的尸体，有的已经是白骨，里面的臭味熏得人要昏倒。

葛黎用面巾遮面，沉静地指挥着。

半盏茶后，人们将所有的尸骨拉出，堆放在沟渠的旁边竟然有百余具，在烈日下狰狞可怕。

众人将准备好的硝石和火油都倒在尸骨上和沟渠里，然后，围成一圈站在那道火油沟外，有数十个老道和尚将每人身上贴了黄符纸，分别站立四个生门和死门。

此时，时近中午，太阳正烈，烤得大地似乎要冒烟似的。

“点火！”

葛黎一声令下，火把点起从四周抛到尸体和沟渠里，本来这天就炙热无比，沾火便着，更何况有这么多的助燃物。大火熊熊地燃烧起来，沟渠里也是火红一片，宛如一条扭曲的龙，里面突然传来如同野兽般的嘶吼声，脚下的大地都为之一颤。

那道火油挖成的细沟燃起火圈，将那尸骨和沟渠围住。

里面的声音愈大，有人早就抖成了一团，和尚和僧人的诵经声此起彼伏，和着噼噼啪啪的燃烧声。

终于，那声音低了下去，渐渐地没了声息，燃烧的烟火在半空中形成一团黑色的云雾，在阳光下渐渐消散。

葛黎负手而立，长长地松了口气，而牟迈恒此时再看着她的目光多了忌惮和崇敬。

傍晚时分，一行人回了县城。