赵辉来到南京，首先跟郑和碰了碰头。

两人又是好久未见，自然是好生寒暄了一番，叙了叙旧。

郑和也收到了朱瞻基给他的圣旨，让他做好再次下西洋的准备。

“郑公身体可好？下西洋可要远航万里，我怕你……”赵辉关心道，印象中，他记得郑和就是在第七次下西洋途中去世的。

郑和摆摆手道：“老骨头了，熬一熬，我撑得住，只要国公给我筹钱，把宝船修修造造，我就给皇上再下一趟西洋。”

郑和有些疲惫地往后倚在太师椅上，叹道：“我老了，跑完这一趟，我就该告老了，该让后生们上了。”

这一刻赵辉有些同情郑和，他小时候就被明军抓去阉割，送进宫里当太监，机缘巧合之下，就开始率领远洋水师下海，完成了中国历史上七次远洋的壮举，直到死在了海路之上。

他每次下西洋，三四百条船，搭载两三万人的士兵，最远航行至北非，这个规模一直到现代，中国海军可还没有打破呢。

“修造宝船，最少要多少钱？”赵辉问郑和。

郑和很快给出了一个大概：“最少最少十五万两银子。”

赵辉想了想道：“凭我的人脉，东平西凑，可以筹到五万两银子，剩余的，得想办法找人筹集。”

郑和道：“我也能筹到两三万两，算下来，最少还有七八万两的缺口。找谁去凑呢？”

赵辉笑问：“江南哪些人最富？”

郑和：“那还用说，自然是那帮子海商了。”郑和愣了神，“国公爷找他们借款？可我们官商下西洋，势必挡他们财路啊，他们愿意借么？再说，大明朝还从没有过官家找民家借钱的呢？”

赵辉笑道：“怎么没有？太祖皇帝就问沈万三借钱修的南京城墙。”

郑和眉头都皱了起来，幽幽道：“然后沈万三就被太祖发配云南了。”

赵辉顿时无语，“是吗？还有这么个事？”

赵辉心说怪不得商人不愿意缴商税，敢情从根子上就对大明皇帝失去了信任。

真是令人头秃！

赵辉用手指在茶几上敲了敲，想到了一个人。

便道：“我有个人选，他应该能帮我们。”

赵辉说的人是杨稷。

自从杨稷去过东洋后，便开始涉足海上生意，赵辉和赵辉背后的朱瞻基其实在他这里也都有干股。

而且杨稷长居江南，和南方士绅、沿海海商都有千丝万缕的关系。他是杨士奇的儿子，却没有一官半职，实在是太适合当这个牵线红娘了。

郑和有点搞不懂，奇道：“按道理，杨阁老和您不对付啊，他的公子怎么会跟您……”

赵辉呲牙笑道：“我当驸马之前，跟杨士奇关系还不错，我跟杨稷也曾是‘同道中人’。”

郑和没理解“同道中人”的内涵，只以为他和杨稷差不多都是花花公子。

郑和也兴奋了起来：“这就好办了，有杨阁老的公子出马，江南的富商怎么也得给点面子。”

苏州，阊门外，浙江会馆。

杨稷站在会馆仪门口，笑容满面地迎接每一个到来的商人。他自幼饱读诗书，精通琴棋书画，老爹又是内阁大佬，这种迎来送往自然是得心应手。

“王二爷，好久不见！”杨稷对王觉拱手笑道，“今日特备薄酒，多谢赏光。”

王觉是浙江大海商王家的二公子，他哥王昌在家坐镇，他王觉便帮着家里跑东跑西，迎来送往，算是个跑业务的“商务总监”。

王觉连忙还礼：“杨公子客气了，能得您相邀，实在是荣幸之至。”

会馆内，早已摆好了宴席。桌上摆满了精致的江南菜肴，还有一坛坛上好的绍兴黄酒。

戏台上，苏州最有名的昆曲班子金府班正在准备演出。